その日は春だというのに

第27話

「ヒカルちゃん彼氏とかいるの？」

「彼氏ですか、一応います」

ちょっと気が抜けた。

「でも……最近、何か疎遠になってるんですよ」

心の中で少し期待が膨らんだ。

「疎遠って？」

「会う時間も少なくなってるし、それに、前より……あっ、なんでもないです」

「ん？何々？言いかけてやめるのはよくないよ。おじさんに相談してごらん」

そういった後、我ながらオヤジ丸出しの情けなさを感じたが、この場にはふさわしい台詞（せりふ）のような気がした。

「えっ、あー。恥ずかしいんですけど、その、あまり触れ合いがないんです」

「ほほー、つまり、エッチの回数が減ってるってことかな」

ヒカルは俯（うつむ）いて恥ずかしそうにうなずくだけだった。

いまどき二十歳の娘がこんな会話くらいで恥ずかしがる方が稀（まれ）だ。

本当にこのコは純粋なんだろうと思った。

それとも演じているだけなのか？

それなら逆に相当やるコだ。

でも、そんな雰囲気は全く感じられなかった。

確かにこのコはイマドキにはいない、ウブなコなのかもしれない。

「彼氏のことは愛しているの？」

「それは！もちろん」

「ふーん、いくつなの彼氏は？」

「え、歳ですか？二十一です。」

「一コ上か、どうやって知り合ったの？まさか客じゃないよね。」

「えっ、あっ、はい、お客さんじゃないです。えっと、所謂（いわゆる）ネットで知り合いました。

あ、でも、出会い系とかじゃないですよ。

音楽が趣味のひとが集まる掲示板があって、そこで投稿してて、意見交換とかするようになって、気が合ったから、会うことになって……」

正直僕には出会い系とどう違うのかよくわからなかったが、その話にはやはりイマドキを感じさせた。

「へぇ、そんな出会いもあるんだね。

おじさんにはわからない世界だ｣

「クスッ」

ヒカルが初めて笑った。

こんなオヤジギャグで笑うとは思わなかった。

「おやおや、こんなオヤジギャグで笑ったね」

「あたし、オヤジギャグ好きなんです。自分でもガビーンっとか言っちゃうし」

「あはは、ガビーンは完全死語だよね」

「あっ、あたし死語クラブなんです」

「なんだいその『死語クラブ』って？サークル？」

「はい、部員はあたし一人なんですけど」

久しぶりに大声を出して笑った。

その感覚がおかしかった。

「死語クラブかぁ、おじさんも入れてくれる？」

「あっいいですよ。でも、会費高いですよ」

「いくらなの？」

「そうですね。あーでも今度ドラム教えてくれたら、会費タダにしてあげます」

にっこり笑ってそういったヒカルの顔がたまらなく愛らしかった。

本当にこんな感情は久しぶりだった。