従者③
青空の下をカオスはとことこ小さな歩幅で歩いていた。
いつもの特訓場所に向かう最中だが、何処で話を聞きつけたのか、アグニスの周りをメイドが取り囲み厳戒態勢を敷いていた。
万が一の時にアグニスを取り押さえるためとは言え、これではメイドがアグニスを護衛しているようにしか見えない。
少し離れた場所からジークハルトがアグニスの動向を警戒し、最後尾をカオスとハデスが一緒に歩いていた。
「なぁ爺、私が狙われているのは分かるが、どうして今になって護衛が必要なんだ？ 今までそんな者はいなかったではないか」
カオスは隣を歩くハデスを見上げて怪訝そうに口を尖らせた。ハデスはそんなカオスが面白いのか僅かに笑みを見せる。
「昨日まで護衛はいたではありませんか」
「ん？ いたか――」
昨日までいて今はいない人物。
カオスの脳裏にヒルデモート、アニエス、カサンドラの顔が浮かび上がる。
「――そうか、ヒルデやアニエス、カサンドラか。私はずっと守られていたのだな」
「はい。仰る通りでございます」
カオスは懐かしそうに三人の乳母を思い出す。
別れてからまだ一日だというのに、もう何年も合っていないかに思えた。それだけ自分にとって乳母の存在は大きのだと、カオスは改めて実感する。
「既にもう懐かしく感じるな――」
感傷に浸るカオスを見て微笑むハデスであったが、少し間を置いて真剣な顔つきになる。
「カオス様、アグニスのことですが……」
アグニスと聞いてカオスは身構えた。
話の選択肢は幾つか予想出来るが、どれもカオスの望むことではないからだ。
（面倒だな……。護衛の取りやめか、それとも厳罰か。もしくはその両方か。爺の言い出しそうなことは、そんなところだろうなぁ――）
「先に言っておくが護衛の取りやめはないぞ？」
「いえ、そうではございません。カオス様にお礼を申し上げたいのです」
「お礼？」
不意を突かれた発言にカオスの頭の上に疑問符が浮かぶ。
（爺にお礼を言われるようなことはしてないぞ。新手の嫌がらせか？ まさかお礼と称して、お礼参りでもするつりじゃないだろうな！ やられはせん！ やられはせんぞ！）
カオスは歩きながらステップを踏み、シャドーボクシングをするように拳を突き出した。それを見たハデスは戸惑うばかりだ。
「――あの、カオス様？ いったい何をなさっているのでしょうか」
「特訓前の準備運動だ、気にするな。それよりアグニスがどうかしたのか？」
「はい。この度は孫の――アグニスの命を助けていただきありがとうございます。幾ら孫とは言え、私はアグニスを厳罰に処するつもりでおりました。それこそ死罪になっても可笑しくないと――」
カオスの歩みがピタリと止まる。
口をぽかんと開けてハデスを見上げた。
「はぁ？」
（孫？ 孫って何だ……、アグニスが爺の孫？）
「ちょっと待て！ アグニスは爺の孫なのか？」
「左様でございます。仰いませんでしたか？」
（仰ってませんね。爺はついにボケたか――）
だが、こうなると話はややこしいことになる。
カオスは俯き考え込み、ハデスの家系図を頭の中で整理した。
「つまりあれか？ 爺の息子は私に死んで欲しいが、そのまた息子は私を守ると誓ったわけだ」
「左様でございます」
「……えっと、今更だがアグニスは信用できるんだよな？」
「アグニスは芯の通った男です。カオス様をお守りすると誓った以上、命に代えても必ずや守り抜くでしょう」
「いや、そうなんだが……。アグニスの父は私の命を狙っているんだろ？」
「ご懸念はごもっともでございます。ですが、我ら
カオスはこれまでのことを思い出す。
思えば最初にアグニスを連れてきたのはハデスだ。
ハデスが自分の信頼できない魔族を連れてくることは考えにくい。初対面で些細な問題はあったが、その後アグニスは絶対の忠誠を誓っている。
（問題はないか……）
「――まぁ、最初にアグニスを連れてきたのは爺だしな。私は爺のことを信じているし、アグニスの言葉は嘘を言っているように思えなかった」
「ご理解いただけたようで何よりでございます。では参りましょうか――」
カオスとハデスは再び歩き出す。
皆が待っている特訓場所へと――。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます