「わたしは、吾（わたし）の最初は……ひぜんのくに、しのはらの、おとひひめこ」

当初よりもはっきりとした声と顔つきで、ソルヴェイ嬢はそう言った。

途中取り乱しかけもしたが、声をかけるだけで正気に戻った。

最初の状況から想定していたよりは順調だ。

「ひぜんのくに……くにというのは、普通に国土という意味の国ですか？」

「……ええ、そうです」

ソルヴェイ嬢の区切り方から考えれば、その後ろのどちらかが姓で、残る一方が名前か。

「ええと、名前（ファーストネーム）だけを聞いても？」

「おとひひめこ、です」

であれば、『しのはらの』が姓と考えるべきか。

「ありがとうございます。では、その最初の人生について、そこで何があったのかお聞きしてもよろしいですか？　もしかすると、貴女（あなた）の逃亡のお手伝いができるやもしれない」

「……ええ」

それでも、幾分（いくぶん）か声は震えている。

途中で無理矢理にでも止めさせる必要性もあるかもしれない。

「無理はなさらず、話したくないのであれば、大丈夫です」

けれど、ソルヴェイ嬢は頭（かぶり）を横に振った。

「いえ、どうやっても、振り払うことのできない記憶ですもの」

憔悴した顔に僅（わず）かな笑みを浮かべて、ソルヴェイ嬢は一筋の藁（わら）にでも縋（すが）るように口を開いた。

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