魔法少女になれたなら

第227話 結衣の願い

　空が崩れ落ちてきそうなほどの揺れ。

　コンクリートで固められた地面は、大きく割れ目が入っている。

「……お主なら、それがやれると？」

「はい。私だけじゃなく、ガーネットや魔央の力も必要ですがね」

　ルリが訝しむと、結衣は苦笑いした。

　そして、結衣はみんなの方に向き直る。

「みんな、自分の願いが大事かもしれない。その願いを叶える力を手離したくないかもしれない。だけど、お願い！　力を貸して！」

　世界の終わりを見てもなお、そんな想いの子がいるかもしれない。

　それならそれで、結衣はみんなの意見を尊重しようと思った。

　だってそれは、結衣も同じだから。

「うん、私は……いいよ……！」

「まあ、命より大切なものなんてないしね」

「そうですよ。私も力を貸します」

「夏音も協力しますにゃ」

「結衣ちゃんの頼みとあっちゃ、断れないな」

「ええ、うちの力で良ければ存分に使ってくれやす」

「コレはミーたちの命がかかってマスシネ」

　みんなは口々に、結衣に同意する。

　結衣はみんなの意見を聞いて、嬉しさで泣きそうになった。

　いい仲間を持ったな……そう思った。

「ありがとう……みんな」

「結衣様！　もう時間がないです！」

　結衣がみんなに感謝を伝えると、ガーネットが切羽詰まった声をあげる。

　もう、世界の終わりは近い。

　だから、自分が止めなければならない――！

　ガーネットが、そしてルリが、『結衣ならできる』と信じてくれているのだから。

「じゃあ、みんな！　私に力を――！」

　結衣がそう言い、目を閉じる。

　すると、みんなは変身を解き、結衣に向かって一斉に力を与える。

　それは光の粒子となっていて、とても煌びやかな光景だった。

　みんなの綺麗な気持ちが、そのまま表に出ているように見える。

　ルリは覚悟を決めた様子で、目を閉じた。

　結衣はガーネットを天に掲げて、みんなの光を受け止める。

　吸収し、結衣とガーネットの力にしていく。

「……私の願いは、信じ合えるような仲間が欲しい。本音をさらけ出せる友だちが欲しい。この孤独を、分け合えるような人が欲しい。……だった」

　結衣は、本当は、こんなにも強い人間ではない。

　こんなにも強くなれたのは、ガーネットのおかげかもしれない。

　ガーネットは、結衣が願った通りの自分にしてくれたのだから。

「だから、ガーネットには感謝してる。私に、こんなにも素敵なものを与えてくれたことに」

　そう言って、結衣は愛おしそうな目で、ガーネットを見つめる。

　ガーネットの表情はわからなかったが、握ったところがじんわりと暖かくなった。