魔法少女になれたなら

第166話 見慣れた光景

　なんでこんなことになったのか。

　少女は何もわからない。自分の行動も、何を思っていたのかも。

　少女は泣きそうになりながら、起きたての日が照らす空を駆け抜ける。

　蝙蝠の翼のようなマントを翻し、逃げるようにどこまでも飛んでいく。

「……はぁ……はぁ……っ」

　勢いよく飛びすぎたせいか、息があがっている。

　どこか近くで休めるところがかいかと探し、目の前にあった山のてっぺんを目指す。

「まあ、この辺でいいか」

　そう呟いて休もうとすると――

「お〜、ここからの眺めは最高ですねぇ」

「うおあっ！？」

　突如背後からかけられた声に、驚いて腰を抜かす。

　その軽快で、どこか信用できないその声は。

「“ガーネット”……なんでついてきた……？」

「ん〜、そうですねぇ……あの時話したよしみで少し心配してるだけですよぉ」

　ヘラヘラと、いまいち掴みどころのない笑みを浮かべてそうな声でそう言うガーネット。

　そのガーネットの真意を探るように見つめるも、ガーネットの真意はわからない。

　それとも、本当に心配しているだけなのか。

　普段一緒にいる結衣でさえ、ガーネットの全てを把握しきれていないのに、少女にわかるはずもなかった。

「ふーん……けど、それだけじゃないだろ？」

「……あはっ☆　バレちゃってました？」

「そりゃバレるだろ。善意100パーで行動するやつなんて見たことねーし」

「あははぁ……まあ、そうですねぇ〜……」

　少女はなぜかあったベンチに腰掛けながら。

　ガーネットは少女の前を漂いながら話す。

　何気ない会話のように見えるも、その実、無数の思惑が交錯している。

　――が、表面上は普通に。

「――で、何の用だ？」

「あっははぁ。実はですね――」

　そう。

　殺伐な雰囲気とか関係……ない……と、思いたい。