魔法少女になれたなら

第135話 大量殺人鬼

　そこは、本当に素晴らしかった。

　明るく笑う人々、活気溢れる街、澄み渡る青い空。

　どこを見ても、素晴らしいとしか言い様がない。

「すごーい！」

　当時の――小学三年生のカスミは、“すごい”としか言えなかった。

　だが、誰が見てもその言葉が出てくるだろう。

　それほどまで、この地は人を惹き付ける。

「ほら、はぐれるといけないからあまりはしゃがないの」

「はーい！」

　カスミの母親が、宥めるように笑う。

　カスミは母親の手を取り、満面の笑みを浮かべる。

　そして、軽い足取りでその地を踏みしめた。

　☆　☆　☆

　アメリカに来てから一年ほど経ったある日。

　それまで平穏に暮らしてきた紺條家に、事件が起きる。

「大量殺人鬼？」

「そうなのよ。物騒よね〜……」

「うちの近くにいるんだもんな。しかもまだそいつ捕まってないらしいしな……」

　夕食をお腹いっぱい食べ終え、家族で団らんしていた時だった。

　ニュースを見て、大量殺人鬼が現れたということを知った。

　もうすでに十人くらいは殺していて、その犯人はまだ捕まっていないらしい。

　だけどカスミは、うちは大丈夫だろうと高を括っていた。

　日本で暮らしていた時も、似たようなニュースがたくさんやっていた。

　だが、うちにそれが降り掛かってきたことはないから。

「犯人……はやく捕まるとイイネ」

　カスミはそう言って、煎餅を頬張った。

　そして、その夜のこと。

　カスミが、自分の部屋で気持ちよく眠っていた時。

「な、なに！？」

　何か大きな物音がして、目が覚めた。

　下の方から聞こえてきたから、おそらく一階で何かが起こったのだろう。

「……ママ？　パパ？」

　カスミは階段を降りて、廊下を歩いていた。

　明かりがまったくついていないせいか、やけに不気味に感じる。

　その時。

「アレ？　二人の部屋が開いテル……」

　両親の部屋の扉が、中途半端に開いていた。

　カスミは嫌な予感がしながらも、おそるおそる中を覗く。

　すると――

「ひっ……！　ママ！？　パパ！？」

　両親は、力なく床に倒れていた。