バス停・オブ・ザ・デッド ～ボクはゾンビゲームにＴＳ転生した！

ボクは楽しく笑う

　時間はAＹＡＭＥが壁を壊してくる前まで巻き戻る。

　ＡＹＡＭＥが不死研究者に『命令』されていた可能性をファンたんとミッチーさんに伝え、おそらく襲撃される可能性を告げた。ここへの襲撃自体が、AＹＡＭＥが『命令』されて行った可能性がある。

「あー。罠にハメハメされマシタか。となるとここで一網打尽されそうデスネ、ワタシラ」

「うっはー。敵地で孤立とかキッツいすねー」

「うん。結構ピンチ――だからこそ、チャンス！」

　洋子（ボク）は笑みを浮かべて、二人にそう言い放つ。

　そうだ。相手はこちらを網にかけたと思っている。つまり勝利を確信しているはずだ。あるいは洋子（ボク）達を予想外の戦力として見ていたが、うまく中に取り入れたと思っているか。

　どちらにせよ、相手はここで洋子（ボク）達をどうにかしようと動いてくる。

「連中が仕掛けてくるのを捕らえて、反撃！　っていうかＡＹＡＭＥに不意打ちされたらまず勝ち目ないもんね。ここで待ち受けて、そんで研究者の居場所を特定できればグッド！」

「居場所特定は難しいデスネ。遠距離から通信されてタラ、追いきれないデス。監視カメラの映像も転送されてそうデスシ」

「通信先の設定を押さえればどうにかなるっすよ。どっちにしても監視室がどこにあるかがわかんねーと調べられないんすけど。これだけの規模の建物っすから、中央監視室はあるんすけど場所までは……」

「そういうのはたいてい地下にあるんだよ。多分ね！」

　ゲームだと大抵そんな感じだしね。

「とにかく全力でＡＹＡＭＥを押さえないと。なんでミッチーさんとファンたんは隠れてサポートしてくれると嬉しいな。具体的には――」

　二人には監視カメラの映像妨害と、中央監視室？　その場所を特定してもらっていた。ミッチーさんがガスで監視カメラの視界を封じ、ファンたんが監視室の捜索。

「無理しない程度に捜索してくれると嬉しいんだけど」

「無理しないっすよー。見つからない引き際は弁えてるっす。数多の秘密を暴いたファンたんの危険感知能力の見せ所っす！」

「どういう秘密を暴いて、その秘密をどうしたのか聞いていい？」

「もー。それこそ乙女の秘密っすよ」

　……いろいろ気にはなったが、信用してもいいのは間違いなさそうだ。ここで闇に葬ったほうがいい気がしたのも事実だけど。

　ともあれ、準備万端でＡＹＡＭＥの襲撃を受け、監視カメラの視界を封じると同時に特攻。ＡＹＡＭＥに近接攻撃が届く距離まで近づけたのだ。

「にっがさないからねー！」

　言いながら殴り掛かってくるAＹＡＭＥ。挙動は大きく、足の向きも体の動きも素人同然。だけど繰り出される一撃はまさに暴挙。防御なしでかすりでもしたら、そのまま吹き飛ばされて全身骨折の拳。

「それは、こっちのセリフ！」

　こぶしが来る軌跡にバス停を構え、その一撃を受け流す。斜めにすることで力のベクトルをそらし、洋子（ボク）の体に直接拳が当たらないようにする。バス停から伝わってくる衝撃は数％程度に緩和されている。それでも腕がしびれるような攻撃だ。

　痛みを強引にこらえる。折れそうになる心を何とか踏みとどまらせる。よけ損ねれば、死。受け損なっても、死。耐えきれなくても、死。目の前の少女は、まさに『死の偶像』。単純な力によって蹂躙するわかりやすい死の形。

「こっちの番だよ！」

　それでも洋子（ボク）の足は前に出る。踏み込み、バス停をふるってＡＹＡＭＥに叩き込む。普通のゾンビならつぶれる一撃を、片手で受け止めるＡＹＡＭＥ。ヤになるぐらいに強い。余った手で洋子（ボク）の服をつかんで来ようとする。攻撃してバランスを崩したこともあって、回避は間に合わない。

　ブレードマフラーがあったなら、それを振るっての迎撃ができた。それがない以上、道は二つ。諦めて次手を考えるか、あるいは――

「こなくそー！」

　洋子（ボク）はＡＹＡＭＥがつかんだ瞬間に身をひねり、横転するように移動する。ＡＹＡＭＥが強く服を握っていたこともあり、服は破れてしまう。ブラが露になるけど、あのまま投げられるか押し倒されるかされればそれで詰みだ。それよりはマシなはず。

「やーん。ボクのたわわなおっぱい見られちゃう。ＡＹＡＭＥのえっちー」

「あやめちゃんが興味あるのは胸よりも心臓（はーと）だよ。よっちーのハートゲットしちゃうね。よっちーの中、ぐちゃぐちゃにかき乱してあげる」

「やめて。マジやめれ」

　ふざけてたらマジレス返された。しかもリョナっぽいの。思わずこっちもマジで返してしまう。

　一進一退。ＡＹＡＭＥの攻撃を致命的にならない程度に避けながら、隙を見てバス停を叩き込む。先が見えない綱渡り。わずかな位置取りのミスが死を招く。そんな状況だからこそ、

「あははー！　よっちー楽しいね！」

　ＡＹＡＭＥは楽しそうに笑っていた。きっと洋子（ボク）も笑ってるんだと思う。文字通り瞬き一つの間に幾数もの攻防が繰り返される。少しでも策がずれれば死ぬ戦い。それを刹那――きわめて短い時間で判断して動く。

　下地となるのはゲームの知識。培ってきたゾンビとの戦いにとる経験値。神経を尖らせろ。思考を止めるな。相手から目をそらすな。削れるものは何でも削れ。わずかな動きさえ計算し、それが次の攻めの下地になる。無駄な動きなんて一つもない。

　うん。認めよう。

「うん！　楽しいよ！」

　楽しい。命を削るこの攻防。死をかけたやり取り。そういう状況が楽しいんじゃない。いや、それはあくまで副次的な状況だ。

　自分の全力を出して戦える相手。自分が培った経験をいかんなく発揮できる相手。洋子（ボク）のすべてを受け止める相手。

　ＡＹＡＭＥはそれができる。全力で戦っても勝てないかもしれない相手。全力をぶつけ、それに応じてくれるのだ。

「このままずっと遊んでたいけど、勝つのはあやめちゃんだからね！」

「ふふん。この前みたいに首切ってやる！」

「もうあの時みたいな手は食わないもんねー」

　ＡＹＡＭＥの暴力的な一撃。

　洋子（ボク）の急所を狙う鋭い一撃。

　一秒の間にその一撃がどれだけ繰り広げられただろう。そのすべてを致命的にならないように避け、そしてまた隙を見て繰り出される一撃。

　互いを削りあうような攻防は――

「え――待ってパパ――」

　慌てるようなＡＹＡＭＥの声でリズムが崩れる。これまで足を止めて拳を振るっていたAＹＡＭＥが、いきなり距離を取るように後ろに跳躍したのだ。ＡＹＡＭＥの身体能力を生かした跳躍。しかし狭い資料室ということもあり、距離にすれば数歩程度。

　それは攻撃の手を止めたことに等しい。開いた距離を詰める洋子（ボク）。

「よっちー相手に時間与えるのダメなんだって――ああ、もう！」

　おそらくイヤホンから『命令』されたのだろう。距離をあけて戦え、と。監視カメラで観察している『パパ』からすれば、近接戦闘のコンマ一秒単位の攻防を見て『命令』を下すことなどできないのだ。そもそも戦いに関しては素人同然。ならば距離を放すのが正しいといえよう。

　もっとも、AＹＡＭＥの言うように洋子（ボク）に隙を与えるのは悪手。ＡＹＡＭＥが衝撃を飛ばそうとする隙を縫うようにして迫り、手を伸ばす。狙いは――

「イヤホンゲットー！　骨伝導の最新式じゃないのさ、これ。もったいないけど、えい！」

　ＡＹＡＭＥの耳につけられていたイヤホンだ。それを奪い取り、地面に捨てる。そのまま踏みつぶした。

「え？」

「ったく、勝負に水を差すとかやめてほしいよね」

「よっちー、馬鹿じゃないの？　今の一瞬であやめちゃんの首切れたじゃないの。チャンス見逃すとか何考えてるのよ。

　っていうか、よっちーを襲わないといけない『命令』はそのままなんだよ」

　言いながら殴り掛かってくるＡＹＡＭＥ。確かに『命令』は解けていないようだ。

「…………あ。そうだった。確かに今のはチャンスだった」

　言われて気付いた。今まさに、隙だらけのＡＹＡＭＥを倒せるチャンスだったじゃないか。考えるより先に体が動いてた。

「でもまあ、あんな形で勝負がつくのは面白くないもんね。目指すなら本気のＡＹＡＭＥを倒しての完全勝利！　パパとかよくわかんないのに口出しなんてさせないから」

「……もー、よっちーってばムードがないなー。そういう時は『パパに操られてるあやめちゃんを見てられなかった』とか言えばあやめちゃんキュンキュンだったのに」

「あー、うん。そういう気持ちもあったかも」

「遅いよ。時間切れー。乙女の心はタイムリーなんだから！」

　恋愛シミュレーションとかはあまりやりこんでなかったもんね。

　でもまあ、これでよかったんじゃないかな。勝負はきっちりつけないとね！