バス停・オブ・ザ・デッド ～ボクはゾンビゲームにＴＳ転生した！

ＡＹＡＭＥは不満をぶつけてる

「あやめちゃんぱーんち！」

　ＡＹＡＭＥは拳を放った。建物が倒壊した。

「うるさーい！　どっか行け！」

　ＡＹＡＭＥは手を払った。敵は吹き飛んだ！

「じゃま！　ぽーいっと！」

　ＡＹＡＭＥは鉄塔を投げ飛ばした！

「面白くなーい！　あやめちゃんかえる！」

　ＡＹＡＭＥは地面を蹴って飛び去った。衝撃波が周囲を襲い、クレーターが出来た。

　ＡＹＡＭＥの被害はこの半年の間で急増していた。

　これまでＡＹＡＭＥは不定期にハンター達の前に出てきて、好戦的ではないがハンターとゾンビの両方に被害をあえて来た。行動理由こそ気まぐれだが、触らなければ襲ってこない。そんな存在だった。

　だが、六華祭以降はそのパターンが変わった。

「むー。よっちーがいない」

　そんなことを言いながらハンターとゾンビが戦う戦場に現れ、主にハンター側をなぎ倒すようなパターンをとっていた。ＡＹＡＭＥにすれば邪魔者を手を振って払う程度の行動だが、そのパワーが半端ないこともあって被害は甚大である。ハンターに迫るさいに邪魔するゾンビを倒してはくれるが、ハンター側のほうが被害が大きい。

　そして物理的に場を納めた後に、逃げ遅れたハンター達を捕まえて意味不明な質問をするのだ。

「ねえよっちー知らない？　■■■■っていうんだけど」

「へ、あの」

「マフラーと橘花の制服着てお調子者で自分きゃわわで、戦うとすんごく刺激的で加減なくて容赦なくて。そんなバス停で殴ってくる子なんだけど」

「え、え？　あの、バス停で殴るとか、アホなんですかその子」

「あー、うん。頭いいってタイプじゃないかな。で、知ってる？」

　誰かを探しているようだが、その人物は誰も心当たりがない。聞くだに特徴的なのだが、逆に個性的すぎてドン引きするレベルだ。

　一度見たら忘れられない特徴であるが、まるでヒットしない。――まあ『命令』で忘れさせられているのだが。

「そんな人、知りませんよ」

「あ、そ。じゃあ用なしね」

「うわあああああああ！？」

　興味なくした、とばかりに質問したハンターを開放するＡＹＡＭＥ。ＡＹＡＭＥは軽く振り払ったつもりだが、ハンターは投げ飛ばされたかのように宙を舞い、地面に叩きつけられる。そのままぐったりしてと動かなくなった。

　こういった事例が二日に一回の頻度で発生するのだ。満足にゾンビハンターをやっている余裕はない。何処の戦場に行ってもＡＹＡＭＥが現れるかもしれない恐怖。その可能性がある限り、狩りには行き辛い。

　かくして、ハンター委員会は対ＡＹＡＭＥ対策部隊を編成する。六華祭以降のＡＹＡＭＥの行動をまとめ上げ、そこから心理学的に検討して次に出没するだろう場所を導き出す。そしてその元に、ＡＹＡＭＥを足止めできそうなハンターを差し向けるのだ。

　そのハンターとは――

「私は『白銀の牙（ズィルバーシュトースツァーン）』カミラ＝オイレンシュピーゲル。この剣は罪を裁く断頭台（ツュッヒティゲン・ギヨティーネ）」

「私は『吸血妃（ヴァンピーア・アーデル）』小守福子。死に穢れた存在よ、我が名において汝らに滅びを告げよう！」

　ポーズを決めるとともに高らかと宣言する二人のコウモリ少女――カミラ＝オイレンシュピーゲルと小守福子。通称『宵闇の姉妹（ナハト・シュヴェスター）』である。

「およ、こもりん？　おひさー。よっちー知らない？」

「なれなれしい……いいえ、貴方は知っている気が、よっちー……確かその人は」

　ＡＹＡＭＥの何気ない挨拶に頭に手を当てる福子。

　この彷徨える死体（ワンダリング）と会うのは初めてのはず。なのに軽々しく声を掛けられる距離感は感情を揺さぶられる。何か大事なモノを奪っていきそうな、そんな怒り。そして警戒しなくてはいけないのに、この距離感を認めている自分。　

「あなたは、わたしを、しっている……？　わたしが、わすれている、ことを――」

「福子、呆けないで。彷徨える死体（ワンダリング）の相手は私がします。貴方は倒れているハンターの避難と周辺のゾンビを」

「あ……。だ、大丈夫です。私は――」

「行きなさい」

「は、はい……。カミラお姉様（シュヴェスター）。無理しないでください」

　強い口調で福子を叱咤し、下がらせるカミラ。その間も、視線はＡＹＡＭＥから外れていない。同時にＡＹＡＭＥも視線は福子ではなくカミラに向いていた。福子が離れた後に、ＡＹＡＭＥは口を開く。

「アンタ、あいつらの仲間ね。魂が変な形してるわ。よっちーとは別の感じ」

「あの子に犬塚洋子のことを思い出させるわけにはいかない」

　カミラの口調が、変わった。妹を導く姉のそれではなく、男性とも女性とも取れない無感情な声。

「どーりで小守んに覇気がないと思ったわ。みんなみんなよっちーのこと忘れてて、面白くないのよね。おもしろくないから、壊そうかな」

「私を殺しても、またクローンで復活する。小守福子を洗脳する楔として」

「ふーん、そんなに小守んによっちーの事思いだしてほしくないんだ」

「犬塚洋子のハンターとしての在り方は異常すぎる。万象から遊戯するように戦場を見る在り方。その強さを広められればハンターとゾンビのパワーバランスが崩れる。

　ハンターもゾンビも、適度に死なねばならない」

　もし、小守福子が犬塚洋子の教えを他者に伝授できれば――それだけでハンターの死亡数は減るだろう。そうあってほしくない、という口調である。

（生と死を回し、太極図を回転させる。その為の糧となるのがハンター達。死してクローンとなって蘇り、あるいはゾンビとなって死を動かし、それを繰り返して回転させる）

「へー。ハンターに死んでほしいんだ。ならあやめちゃん止めなくてもよくない？」

「貴様はムラがある。気分で殺したり殺さなかったりする存在は当てにならん。生も死も計算し、管理されねばならん」

「はん。管理とかめんどくさーい！　あやめちゃんパス！」

　付き合いきれない、とばかりに手を振って会話を終わらせるＡＹＡＭＥ。そのまま拳を握り、カミラに向かった歩いていく。

「一応聞いておくわ。よっちー知らない？　犬塚洋子っていうんだけど」

「知っている。太極図に飲まれ、世界の一部となった」

「……？　よくわかんないけど、嘘は言ってない感じ？」

「問われれば正しく答えざるを得まい。それが私という存在だ」

「変なの。あいつらみたいなんだけど、煙に巻いたり誤魔化したりしないのね。ま、いいわ」

　あいつら――不死の研究を行っている連中との違いを深く考えることなく、ＡＹＡＭＥは拳を振り上げる。カミラは剣を構えて迎撃に走るが、犬塚の動きに比べれば止まっているようなものだ。

　数度の攻防の末、カミラはＡＹＡＭＥの拳に吹き飛ばされ、肉片となって転がった。

「カミラお姉様（シュヴェスター）……！？」

「どーせクローンで復活するんでしょ。服とか要らないから、持ってったら？」

　戻って来た福子は、カミラの遺体を見て蒼白になる。ＡＹＡＭＥは興味なさげに手を振って、その場を去ろうとして――小守から向けられる殺気に気付く。

　小守は眷属のコウモリを展開して怒りに震えていた。

「カミラお姉様（シュヴェスター）の仇を……！」

「やーよ。よっちーがいない小守んじゃ、あやめちゃんに勝てないから。面白くないもん」

「それでも！　大好きな人を奪われて、黙ってるなんてできません！」

　感情のままに喋る福子。福子はその言葉を一蹴されると思った。または一笑に付されると思った。相手との力の差は比べる間でもない。カミラに勝てない相手が自分に勝てる通りもないのに。

　だから――

「だよね。小守んはそういう子だもんね」

　どこか寂し気に笑うＡＹＡＭＥの表情は、意外だった。泣きそうに肩を震わせ、叫びたいことを我慢するように無理やり笑みを浮かべている。

　そんな顔をしているＡＹＡＭＥに、怒りは霧散してしまった。怒鳴り過ぎた友人に対する後悔に似た申し訳なさと、何でそんな顔してこっちを見るのかわからないという感情が、怒りを解していく。

「――ばいばい」

　手を振って、地面を蹴って跳躍するＡＹＡＭＥ。

　跳躍の際に発生した衝撃音と砂煙。それが完全に消えるまで、福子は呆然とそこに立ち尽くしていた。

　ＡＹＡＭＥは数キロ離れた地点まで跳躍し、そこにある建物に入った。人のいない集合住宅の一つ。かつては人が住んでいただろう建物の一室に。

「…………もー、最悪！　暴れ足りなーい！」

　アジトの一つに戻ったＡＹＡＭＥが、置いてあったベッドにダイブする。そのまま四肢をバタバタさせて……ベッドはＡＹＡＭＥのパワーに耐えきれずに破壊された。そのまま怒りと退屈と不満をぶつけられ、粉々になるベッド。

「小守んてば、変わってないくせに変わりすぎて最悪！　好きな人のために頑張ってるのに、その人好きなヒトじゃないじゃん！

　あー、もう！　よっちー何処行ったのよ！　学園祭（ガクサイ）でいきなりいなくなって、そっから連絡なしとかありえなくない！？」

　木片と羽毛が散乱する部屋の中、それでも暴れるＡＹＡＭＥ。その内床が抜けるか壁が破壊されるか。こうしてＡＹＡＭＥの複数あるアジトは毎度の如く壊れていく。この部屋は十四日と結構長く保てた方である。

「よっちーの馬鹿ー！　今度会ったら、ぶっころころなんだからね！」

　言って手当たり次第に八つ当たりするＡＹＡＭＥ。幸いにして近くに生物はいない。破壊を振りまいても奪われる命はないのが救いか。

「あいたたたたた！？　ちょー、ボクが何したっていうのさ！」

　八つ当たりするＡＭＡＭＥの耳に、どこかで聞いたことのある声が聞こえてきた。

「…………よっちー？」

　バス停を持っていそうな、そんなボクっ娘の声が――