Neo Tokyo Site 01：第一部「Road to Perdition/非法正義」

第一章：宿怨 ― Hereditary ―

(1)

「ごめん‼　そこの人、どいてッ‼」

　走っていた。ひたすら走っていた。

　鮮やかな青い空に、目が痛くなるほど眩い夏の太陽が輝いている。その太陽は、逃げ続けるあたしから体力と水分を容赦なく奪っていく。

「待ちやがれぇ〜‼　この糞餓鬼がぁ〜ッ‼」

　表通りにさえ風俗の看板が並ぶケバケバしくも陰鬱な「秋葉原」の光景。

　今は火山灰の下に埋まっている「本物の秋葉原」の様子を、ある人は「今の『秋葉原』みたいな感じだった」と言い、別の人は「今の『秋葉原』とは全然違う」と言う。

　そして、あたしは、「本物の秋葉原」を知らないから、人から聞いた話やＷＥＢ上に転がっている昔の写真から想像するしかない。あの日、あたしは、まだ小学校低学年で、静岡の富士宮に住んでいた。そのせいで、本物の東京に足を踏み入れた事すらないのだから。

　だから、あたし達が「関東難民」と呼ばれ、この巨大人工浮島（メガフロート）が「Ｎｅｏ　Ｔｏｋｙｏ」と呼ばれ、そして、自分が住んでいる町が「秋葉原」と云う東京の地名で呼ばれている事に、違和感を感じる。いや……より正確に言えば、嫌な気分になる事が有る。「難民」として見捨てられ、その「難民」の中でも「田舎者」扱い……更に、もう１つの理由で、あたしは「見捨てられた人間」の３乗だ。

　そうだ……さっきも、いつものように、機嫌が悪くなってる状態で表通りを歩いている時に、運悪く、１人の男が声をかけてきた。

「姉ちゃん、金がないなら、良い仕事有るぞ」

と……。誰にとっての「運悪く」かは別にして。

　男が、あたしを見る視線から、どんな「仕事」か想像は付いた。あたしが生まれる遥か以前、二〇〇一年の九月一一日に「この世界には『普通ではない能力』の持ち主がウジャウジャ居る」と云う事が判明して以降も、それ以前の「常識」に縛られてる爺ィは時々、こんな真似をやらかす。自分がセクハラ・パワハラをやってる相手が、何の証拠も残さず一瞬で自分を殺せる奴だ、なんてのは十分有り得る事なのに。

　もっとも、あたしは、その「能力」を使わず、オッサンの股間を蹴り上げた。そして、次の瞬間、とんでもない事に気付いたのだ。

　男の右腕に有る、トカゲにもドラゴンにも見える赤いタトゥー……このクソ親父は、秋葉原の自称・自警団「サラマンダーズ」の一員だったのだ。数分後、あたしは「サラマンダーズ」に追われる羽目になった。

『何をしているのですか？　私（わたくし）の力を使えば、あのような下品な連中の一〇人や二〇人、簡単に……』

　頭の中に声が響く。

『「お姫様」、あんた、自分が一〇年前に何をしたか覚えてるよね？　あんな騷ぎを、また、やるつもりなの？』

　声の主は、一〇年前、近所に住んでた「お姉ちゃん」代りだった女の人が死んで以来、あたしに取り憑いた自称「神様」。それ以前は、その「お姉ちゃん」に取り憑いていたらしい。何で、一応は先祖代々のカトリックであるあたしを、日本の「神」を名乗る存在が「選んだ」のかは、よく判んないけど。

『でも、ここは、私（わたくし）が司る「山」から遠く離れていますので、せいぜい、人間を百人ほど一度に焼き殺すぐらいしか……』

『はぁっ？　「火トカゲ（サラマンダー）の炙り焼き」なんて、しょ〜もないギャグがウケるって、本気で思ってるの？』

『あぁ、それと、珍しい事が……』

『何？』

　次の瞬間、何とも言えない変な感じがした。「嫌な感じ」とも、その逆とも言えないような、一度も感じた事がない、ともかく「変な感じ」。そして……背後（うしろ）から大きな物音が複数。

「あのおっさん達、熱中症みたいだな……。救急車呼んだ方が良（い）いかな？」

　あたしを追っ掛けていた「サラマンダーズ」の面々は、１人残らず肌を真っ赤にして、汗ダラダラの状態で歩道に倒れていた。

『あんた、自分でやっといて、何すっとぼけてんだよ？』

『おや、これは、めずらしい。何百年ぶりでしょうか、「荒祭宮（あらまつりのみや）」殿？』

『何か、変な感じがすると思ったら、一〇年前の例の騷ぎの元凶が、こんな場所に居たのかよ‼』

　目の前に居たのは、あたしより少し年上らしい女の人。髪の毛はボサボサ気味だけど、お洒落のつもりで、わざとそうしてるらしく、見苦しい感じはしない。着ているのは、動き易さ重視の男物のカジュアルな夏服。

　そして、どこが違うかは巧く言葉に出来ないけど、秋葉原（この辺り）の人達とは明らかに雰囲気が違う……。多分、この巨大人工浮島（メガフロート）の中でも比較的治安が良い「有楽町」か……ひょっとしたら、「本土」の人かも知れない。

　その女の人の横には、多（﹅）分（﹅）、（﹅）あ（﹅）た（﹅）し（﹅）と（﹅）、（﹅）そ（﹅）の（﹅）人（﹅）に（﹅）し（﹅）か（﹅）見（﹅）え（﹅）な（﹅）い（﹅）で（﹅）あ（﹅）ろ（﹅）う（﹅）オレンジ色の着物を着た女の子が居た。

『だ……誰？』

『私（わたくし）の同類と、その巫女ですよ。人間が「天照大神の荒魂（あらみたま）・荒祭宮」と呼んでいる「神」のね』

「ちょうどいい。道を聞きたいんだが……」

　その「荒祭宮の巫女」は、あたしに携帯電話（Ｎフォン）の画面を見せた。

　画面に表示されている地図と住所……そこは……。