モニターに応募したら、系外惑星にきてしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第585話 あの人

　見上げると、銀色の九十九式が空に浮いている。

　それを見て、芽依ちゃんが上を指さす。

「あの人です」

　小淵！　技師って小淵の事だったのか。

　小淵は小さな、コンテナを持っていた。あの中にレーダーの機材が入っているのだろうか？

「海からモーターボートで攻めてくると我々に思わせておいて、ヘリでやってきた。という事は、ミーチャ・アリエフ君を通じて我々が情報を得ていたという事は、すでにばれていたということですね」

「なんの事かな？」

　と、今更とぼけても無駄か。

「隊長。いえ、北村さん。いつから気がついていました？」

「さあ、いつからだろうね？」

「素直に教えてくれるとは期待していませんが、少なくとも、昨夜の作戦会議の時点では分かっていたのでしょうね？」

「それは、認めよう」

「僕もおかしいと思ったのですよ。ロケット砲多数が待ちかまえている海岸線に、モーターボートで上陸をしようだなんて。あなたは、そんな無謀な作戦をする人ではない。すでにミーチャ君を介して我々が情報を得ていることに気がついて、反間計（はんかんけい）を仕掛けてきたのではないかと疑っていたのですが……」

「そう思っていたのなら、なぜ戦力を海岸線に集中させた？」

「僕に作戦の決定権はありません。一応、司令官には助言をしておきましたが……」

「君の助言を聞いた司令官はどうした？」

「『考えすぎだ』と言って、僕の助言を無視しました」

「なるほど。いくら、ヤンが有能でも、無能なパエッタが上官では、勝てる戦いも勝てないよな」

「すみません。あなたの表現は、時々分からない事があります」

　う！

「ま……まあ、その事は深く考えないでくれ。ところで、これからどうする？　僕たちはここに橋頭堡を築いたが……」

「この状況で、僕の勝ち目は万に一つもありません。見逃していただけるならありがたいのですが……」

「では、なぜ声をかけた？　こっそり、帰ればよかっただろう？」

「あなたは、僕が声をかけても見逃すだろうと予想しましたので。もし、僕の予想が外れて、殺されたのなら僕はそれまでの男という事です」

「僕らの反応を見るために、声をかけたのか？」

「そうです。で、どうします？　僕を見逃しますか？　それとも、戦いますか？」

　レムと接続された人たちを解放することが可能と分かった今、僕たちが接続者をどう扱うか見ようという事か？

　もちろん、接続者は可能な限り助けたいが……

　僕は縛ってある二人の捕虜を指さした。

「この二人を連れて帰ってくれ」

「いいのですか？　せっかくの捕虜を……」

「捕虜を見張る人手がない。かと言って、捕虜を殺すわけにもいかない。解放して自力で山を降りさせようにも怪我をしている。ちょうど君が通りかかったので、捕虜を連れて帰ってもらいたい。けっして、君を見逃すわけではない」

「分かりました。そう言うことにしておきましょう」

　小淵は、二人の捕虜を抱えて帰っていった。