第434話 余計な荷物
とは言っても、あの人が大人しく落とされるわけ、ないだろうけどね。
ほら、通信に割り込んできた。
『こら！ おまえら、何を勝手な事を！ フライング・トラクターを絶対に手放すなよ』
『そんな事言ったって矢納さん。このままでは俺たち全滅ですよ。矢納さんとエラさんが死んでも、俺と古淵君だけでも生き残っていた方がいいでしょ』
『馬鹿野郎！ 矢部！ おまえと古淵は死んでもいいが、俺は助けろ』
そんな態度じゃ、誰も助けてくれないって……
「矢部さん。古淵さん。どうします？ そろそろミサイルを撃ちたいので、余計な荷物を手放すか、手放さないか決めてくれませんか？」
『こら！ 北村！ 俺を『余計な荷物』呼ばわりするな！』
だって余計な荷物じゃん。
『待って下さい、隊長。余計な荷物を手放しますから、ミサイルはもう少し待って下さい』
『こら！ 古淵！ てめえまで俺を……ここで手放したら俺が死ぬんだぞ。俺が死んでもいいのか!?』
『いいですよ』
古淵はあっさりと肯定した。まあ、するだろうね。
『いいですよね？ ねえ、矢部さん』
『そうだね。古淵君。何も問題ないよね』
『お……おまえら……』
『気に入らない事があるとすぐに暴言吐くし、暴力ふるうし、最低の人だったな』
『どうでもいい自慢話をしてマウント取りたがって、本当にウザかったし、自分のミスをすぐ人のせいにするし……』
うんうん、分かるぞ。その気持ち。
『というわけで、今から余計な荷物を捨てます』
『遠慮なくミサイルを撃って下さい』
『やめろ！ おまえら……もう少しで自動修復が終わる。それまで……』
矢部も古淵も聞く耳は持たなかった。
『せえの』『ぽい』
そのまま余計な荷物は落下していく。
もう少しで川面に叩きつけられる……と思ったその時、不意に
ギリギリで自動修復が間に合ったのか？
いや、違う。フライング・トラクターの十メートル上にフーファイターが浮いている。それの発生させる重力場で、落下を食い止めたようだ。
しかし、フーファイターが作れる重力場は一度に一カ所だけ。同時に複数は発生させられない。
つまり、フライング・トラクターを支えている限り、フーファイターにはミサイルから防御する手段がないわけだ。
今ならただの標的。
『ささ、隊長』『遠慮なくミサイルを……』
矢部と古淵の言葉に甘え、僕は九十一式地対空誘導弾を発射した。
ミサイルはフライング・トラクター目指して真っ直ぐ飛んでいく。
その時、フライング・トラクターの窓が開いてエラが腕を突き出してきた。
プラズマボールで迎撃する気か？
しかし、九十一式は偽の熱源では騙せない……いや、違う。
エラは大量のプラズマボールを高密度で放ってきた。ミサイルとフライング・トラクターの軸線上に……
エラの意図は、偽の熱源ではない。プラズマボールを使ってフライング・トラクターの姿を隠すこと……
今、ミサイルの位置からは、フライング・トラクターの姿がプラズマボールに隠されて確認できない。姿を確認できなければ、
ミサイルはフライング・トラクターの側を空しく通り過ぎていった。
続いてもう一発撃ったが、それもエラのプラズマボールに阻まれてしまう。
通信機から矢納さんの笑い声が聞こえてきた。
『あひゃひゃひゃ！ 北村。どうやら弾切れのようだな。フーファイターの修理が終わったら、また遊んでやるぜ。今後こそアバヨ！』
フーファイターはフライング・トラクターを重力場で下げたまま、《アクラ》に向かって飛び去っていく。
残念だが、九十九式の性能では追いつけない。
となると、当面僕たちが戦う相手は……
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