第262話 シンクロニシティ
降りてから気が付いたが、《マカロフ》の後部甲板はヘリポートになっていた。
その広いヘリポートの真ん中に、エラが仁王立ちで立っている。
その身には、一般の帝国兵が使っているスケイルアーマーではなく、赤い皮鎧を纏っていた。一方で、
こっちは赤エラで、向こうは青エラといったところか。
それはいいけど、兜も被って顔は隠してほしいな。エラは美女ではあるけど、あの猟奇的な笑い顔がコワい。
「どうした？ 日本の戦士よ。私に戦いを挑みに来たのではないのか？ さっさと、撃ってきてはどうかな？」
「そっちこそ、プラズマボールを撃ってこないのか？」
「君が手にしている物」
エラは僕が右手に握っている電弱弾を指差した。
「それで、私のプラズマボールの軌道を狂わせる事ができるらしいな」
なぜ、それを？
「それを持っている……という事は、君はカイト・キタムラだな？ 新しいロボットスーツを手に入れたか？」
ばれている？ ロボットスーツで、顔は見えないのに……
「ところで、なぜ式神使いは急に引っ込んだ？」
ミクの事を言っているのか？
「ちょっ……ちょっと、急用ができて……」
「話せないところを見ると、式神使いはすぐには戻って来られないようだな。それより、なぜ君は私を見て驚かない？ 君の取り巻き女達に嬲り殺しにされたはずの私が、こうして生きている事を」
「別に、驚くことじゃないさ。あんたはコピー人間だからな。僕だって、この惑星では二人目の北村海斗だ」
「帝国でも、同一人物の同時複数再生は禁止されている。だが、私はこの能力のために、八人再生された。しかし、帝国ではこの事は一部の者しか知らない。君にこの事を教えたのはナルセだな？」
不味い！ ここでこいつを倒さないと、成瀬真須美が危ない。
「あの時、ナルセは私に捕まった君を治療すると言って近づき、翻訳機を切って日本語で君と何かを話していたな。あの時に、教えられたか？」
「なんの事かな？ まるで、その場を見ていたように……」
「見ていたのだよ」
「なに？」
「三十年前、私の最初の一人、ナンバー１を再生させた後、軍はその能力に驚き、もっと多く私を再生することになった。もちろん極秘のうちに。だが、その結果想定外の事が起きた。同一人物を同時に複数再生すると、そのコピー人間同士の間に、シンクロニシティが起きるのだ」
「なんだって？」
「つまり、ナンバー２からナンバー８まで七人の私は、記憶や感覚を共有できるのだ」
「テレパシーか？」
「そうかもしれんし、違うかもしれん。とにかく、君達が戦ったナンバー５が見聞きした事は、同時に私達も見聞きしていたのだ」
なんて奴だ。
「見聞きしていたから、私は知っていたのだよ。あの式神使いが手強いという事を。だから、逃げる支度をしていたのだが、突然あいつがリタイアしたので、様子見をかねて出てきたのさ」
それで、こいつ最初のうちは戦闘に参加していなかったのか。
「その事を知るために、僕に話しかけてきたのか？」
「そうさ。あのクソ生意気なガキさえいなければ、恐れる事など何もない」
エラは僕に両の掌を突き出した。掌が輝きを帯びる。
「それと、これも知っているぞ。ナンバー５が君を捕えた時に味わった、君の唇の感触」
「う！」
「もしかして、君も私のキスが忘れなくて来たのか？ それなら、そうと言え。いくらでもキスしてやるぞ」
「ふざけるな！ 若い女の子ならともかく、おばさんにキスされて嬉しいわけないだろ！」
「きさま！ 私をババア呼ばわりしたな！」
いや、ババアと言っていないが……
「許せん！」
エラは、プラズマボールを放ってきた。
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