モニターに応募したら、系外惑星にきてしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第261話 アウトレンジ

　レーダー上で、三機のドローンを示す光点が反転してくる様子が表示されていた。

　背後を振り向くと《マカロフ》の甲板で、弓を構えたミールの分身が、エラのプラズマボールを避けながら矢を放っている様子が見える。ドローンを早く片づけて、あそこへいかないと……

「北村さん、ドローンが動きを止めました」

「え？」

　レーダーに目をやると、芽衣ちゃんの言う通りドローンはショットガンの射程距離ギリギリで滞空している。なぜ……？　

「攻撃来ます！　避けて下さい！」

「え!?」

　いきなり、芽衣ちゃんに押され、僕は吹っ飛んでいった。

　反動で芽衣ちゃんも離れていく。

　直後、二人の間を、熱い小さい物体が通り過ぎていった。

　ライフル弾！

　こっちの射程外（アウトレンジ）からの攻撃に切り替えたか。

　ならば！

「イナーシャルコントロール　プロモーション２Ｇ」

　ドローンに向かって、加速をかけた。

　隣で芽衣ちゃんも、僕と同様の加速をかける。

　しかし……

　こっちの加速に合わせて、ドローンも後退していく。

　どうあっても、こっちの射程には入らないつもりか。

「芽衣ちゃん。ストップ」

「はい」

　加速を停止した。

　だが、こちらの動きに合わせてドローンも止まる。

　ドローンは僕達と一定距離を保ったまま、ライフルを打ち続けていた

「芽依ちゃん。二手に別れよう」

「でも、一人では、あの作戦は……」

「このままでは、分身達（ミールズ）が全滅する。そうなってから《マカロフ》に行ったのでは、こっちが不利だ」

「二人同時に、《マカロフ》へ向かいましょう」

「しかし……」

「ドローンの操縦者は、《マカロフ》にいるのですよ。そっちを倒せば」

「そうだった！」

　僕達は《マカロフ》に向かった。当然、ドローンは追いかけてくるが構うことはない。

　待てよ……

「芽衣ちゃん。一度（マカロフ）を通り過ぎよう。僕に考えがある」

「え？　はい」

　僕達は、分身達とエラが戦っている《マカロフ》のギリギリ上を通り過ぎる。途中、エラがプラズマボールを放ってきたが、遅すぎてまったく問題にならない。

　ある程度離れたところで、僕達は反転して《マカロフ》へ戻っていく。

　後部甲板ギリギリの高さで、僕達は停止した。

　ドローンは、僕達に向かって発砲するが……

　僕達とドローンの間にいたエラが、突然プラズマの壁に包まれた。

　そう。僕達はエラの高周波磁場を盾にして、ドローンから攻撃を防いだのだ。

　もちろん、エラが黙って盾にされている筈がない。

　すぐに僕達へ向かってプラズマボールを放ってきた。

　僕達は、とっさに左右に分かれて、プラズマボールを躱す。

　エラから離れた時、ドローンはショットガンの射程内に入っていた。

　エラの高周波磁場はレーダーを妨害にする上に、プラズマの壁は視界も遮る。ドローンは気が付かないうちに、ショットガンの射程内に踏み込んでしまっていたのだ。

　慌てて逃げようとするが遅い。

　僕も芽衣ちゃんも、マガジンが空になるまで撃ち続けた。

　二機のドローンが火を吹いて落ちていく。

　一機は猛スピードで《マカロフ》から離れていった。

「芽衣ちゃん。奴が戻ってくる前に、エラを倒そう」

「はい」

　通信機を手に取った。

「ミール。後部甲板のエラは、僕達が相手する。もう一人のエラを牽制してくれ」

『はい！　カイトさんには、一歩も近づけません』

　ミールの返事を確認して、僕はエラの正面に降り立った。