モニターに応募したら、系外惑星にきてしまった。～どうせ地球には帰れないし、ロボ娘と猫耳魔法少女を連れて、惑星侵略を企む帝国軍と戦います。

第178話 捕虜

　僕は後部シートに振り返って、キラに尋ねる。

「キラ。この子のやっている事は、降伏の意思表示と考えていいのかい？」

「確かに、私も日本に降伏する時は、白い布を掲げるように言われていた」

「では、攻撃する必要はないな。Ｐちゃん、どうしてこういう状況になったの？」

「話すより、見てもらった方がいいでしょう。映像を五分前に戻します」

　廃墟と廃墟に挟まれた道路を進んでいく映像が、メインモニターに現れた。

　道路はむき出しの地面などではなく、アスファルトのようなもので舗装されている。

　痛みが少ないところを見ると、最近まで手入れされていたようだ。

　しばらく、進んでいると、廃墟の陰から少年兵が頭を出す。

　少年兵は最初、こっちとは反対側を向いていたのでドローンに気が付かない。

　どうも、向こうからくる何者かを警戒しているようだ。

　誰もいない事に安心したのか、廃墟の陰から少年兵は出てくる。

　そして、こっちを向いてドローンに気が付いたようだ。

　よっぽど驚いたのか、少年兵はその場にへたり込み、しばらく震えていた。

　映像は、少年兵のすぐ前で停止する。

　女の子のような愛らしい顔が、恐怖にゆがんでいた。

　少年兵はポケットから、震える手で白いハンカチを出して掲げる。

　この状況から判断すると、脱走兵か？

　僕はマイクの内蔵翻訳機を　日本語⇔帝国語　にセットした。

「君。その白いハンカチは、降伏の意思表示と解釈していいのかい？」

『そ……そうです。い……命だけは、取らないで下さい』

　いや、取らないから……

『あの……あなた、ナルセさんですか？』

　ナルセ？　ああ！　この子、このドローンを成瀬真須美（なるせますみ）の操縦するドローンと思っているのか？

　成瀬真須美と思って少し安堵したのか、少年の震えは止まった。

　ううむ、このまま成瀬真須美と思わせておいた方が楽かもしれないが……やはりネカマはよくない。ネカマとは違うか？

「違うよ」

　正直にそう言った途端、少年はまた恐怖に震え始めた。

『ヤナさん！　違うんです！』

　どうやら、今度は矢那課長と間違えられたようだな。

『僕、道に迷っただけで……けっして、脱走なんて……』

　やはり脱走か。まあ、それは良いのだが、こんなに怖がるなんて……矢納課長……あなた、こんな子供に何をやったのですか？

「どっちでもないから、安心しな」

『では、あなたは？』

「君達の、敵対勢力の者だ」

『なあんだそうだったのか……ええ!?　敵対勢力？　じゃ……リトル東京？』

「まあ、そんなところだな。分かると思うが、君をこのまま帰すわけにいいかない。大人しく我々の……」

『捕虜になります！』

「……捕虜になるなら、命の保証は……え？　なるの？」

『なります！　捕虜にして下さい！』

　ううむ、話が早くてよかった……のだろうか？

「分かった。このドローンの下部から、ケーブルが伸びているのは見えるかい」

『はい！　見えます』

「では、このケーブルに沿って進んでくれ。その先に我々はいる」

『分かりました』

　ちなみにこのケーブル、ドローンのコントロールに使っているものだ。電波誘導にすると敵に気づかれるので、今回は有線誘導にしたわけだが……

「カイトさん。信用して大丈夫なのですか？」

　ミールが、不安気な眼差しを僕に向けていた。

「大丈夫って、何が？」

「なんか、話が上手すぎる気がするのです。あたし達、あの少年兵が虐待されているところをドローンから見ました。その直後に、その少年兵がドローンの前に飛び出してくるなんて、偶然でしょうか？」

「ううん」

「あたし達に見られている事を知っていて、その上で少年兵を虐待し。あたし達の同情を買ってから、ドローンの前に少年兵を飛び出させたのではないでしょうか？　スパイとして送り込むために」

「ううん……それもありうる」

「でしょ。それに、ナルセとヤナって、今は帝国側じゃないですか。ナルセかヤナの操縦しているかもしれないドローンに白い布を出すなんて……」

「いや、二人とも元は日本人だ。日本人に敵意が無いことを示すつもりで出したのだと思う」

「そうでしょうか？　捕虜になると言って、スパイをする気では……」

「だけど、僕達としてはあの少年兵を帰すわけにはいかない。かといって、降伏している者を殺すと言うのもどうかと……」

「そうですね」

「もしも、罠だとするなら、罠ごとぶち破ればいい。心配はないよ」

「分かりました。カイトさんがそう言うのなら」

　Ｐちゃんが外からドアをノックした。

「ご主人様。蛇型ドローンの設置終わりました。飛行船タイプドローンを一度こっちへ戻しますが、あの少年兵をドローンで運びますか？」

「Ｐちゃん。そんな事できるの？」

「もちろん、乗る事はできませんが、ドローンから下がっているロープに捕まってもらえば運ぶことも可能です」

「分かった。そうしてくれ」