Re: ＝巻き込まれた私＝

第9話ひろみに告ぐ

「クソッ！　ココもゆっくりといられなくなったぞお！」

「えっ！？　どういう意味？」

「そうだな。バレてる」

「えっ！？」

　私には、ただ今までの驚きの内容と、この聡の携帯に送られてきたメッセージを見れば、危険なのだと言う事だけが伝わってくる内容だった。

「どうするの？」

「とにかく部下に一度偵察させる！」

そう言うと、後ろポケットの無線を取り出した。インカムを入れて話し始める聡。

「Ｂ班応答乞う！　上空からは何か見えるか？」

　無線機から応答が返ってくる。

「こちらＢ班、東北異常なし。５キロ範囲異常は……、否、ちょっと待ってください。西南方向より、一台黒のワゴン車が森林に入っていきます」

「なに！　それだあ。随時状況を知らせてくれ。俺たちは離脱する」

「了解」

　聡はお爺さまと私にココを出ると告げて、外にあるバンのエンジンをかけに外に出た。

私は、お爺さまに肩を貸して、ゆっくりと外に出る。

「すまないね。こんな筈ではなかったんだが……」

「いいです。さあ早く、私も少しは状況が飲み込めたので、安心してついていけます」

「なら、良かった」

「さあ、二人とも早く乗って。俺は、ちょっと物（ぶつ）を調達してくる」

「物？」

「ああ、武器ですよ。もし追っ手と交戦になった場合の事でしょう」

　拳銃が使われるほどの事が起こるのかと、身が縮みそうになった。聡はバンのトランクを開けて、ショットガンと拳銃を何丁か用意し車に乗り込んだ。私たちも後部座席に乗り込み、聡はエンジンをかけて車を出した。車を出して、数十秒して無線からB班と呼ばれる部隊から情報が入った。

「Ａ班、気をつけてください。上空を低空に飛ぶ物があります」

「何だとお！」

　叫んだ瞬間だった。何かが飛ぶ、大きな音とともに閃光が光り、爆発音が鳴り響いた。

「キャッ！」

「クソっ！　危ねえ、奴ら本気だぞ！」

「うおお！」

後ろから、飛んだ物は多分バズーカーか何かの弾道。それが私たちがさっきまでいた邸宅に命中した音だった。

「掴まってて、飛ばすぞお！」

「キャッ！」

　あぜ道を猛スピードで車を走らせる聡。弾道は一発のみ邸宅に命中したが、それ以降は何も飛んでこない。私は、必死にハンドル操作をする聡に先ほどのメールの件を投げかけた。

「ねぇ、これは返事が無く、あなたが無線を使ったから狙われたんじゃないの？」

「はぁ？　どういう意味だ！」

「だから、あなたのその無線も携帯も全部分かってるんじゃないの？」

「その通りだよ。聡君。無線を手放した方が！」

「いえっ！　私の携帯からさっきの返事をちゃんと出せば、何とかなるんじゃないかしら？」

「そんな甘い連中かよ！？　さっきの見ただろう？　あれは容赦しないぜ！　という意味じゃないのか！？」

「なら、もう何発も打ってきてる筈じゃない？」

「それもそうだなぁ……ひろみさんの言う通りじゃないのか？」

「そう、私に良い考えがあるの！」

「何だあ？」

「私の携帯から、さっきのメールに返信を出すわ。そして、もう一つ、お爺さまの携帯をお借り出来るかしら？」

「何故？」

「今までの経緯を聞いた上で、私の判断なんだけど……、私の友人の里美に連絡を取りたいの。私の携帯も盗聴の可能性あるでしょう？　だから……」

「友人に連絡して何をするって言うんだ。ここは岩手だぞ。東京とはかけ離れている！」

「もしかして、さっき君の言っていたご主人からのプレゼントか？」

「そう、ご名答。それを友人にとってきてもらいたいの」

　あぜ道を進みながら、私たちは作戦を練る。

「で、奴らにはどう返答する気だ。打ってしまえば、ここにひろみがいるって証明する事にもなるんだぞお？」

「もうバレてるから、いいじゃない？」

「君は暢気だなあ？」

「ひろみさんに、任せてみようじゃないか？　どうだね聡君」

　その時、Ｂ班と呼ばれる部隊から通信が入った。

『こちらＢ班、Ａ班応答乞う！　東北前方より、一台のワゴン車あり！　応答乞う！』

「チィ！　こちらＡ班、やつらに囲まれるのか！　この先は２叉路だ、誘導してくれ！」

『Ｂ班了解。車両は左前方。右折乞う！　国道に出ます』

「右か、よし、掴まれ！」

　ハンドルを右に切る。車がガタガタと揺れ、タイヤが軋む音がする。

「聡さん、の無線放って！」

「えっ？」

「早く」

「仕方ないか……。Ｂ班。単独行動を取る。警視９××Ｈ616だ。分かったな」

『了解！』

　聡は無線を放り投げた。森林の中、木陰になりながらも車が右前方にハンドルを切る。しばらく道なりに行くと国道が右下に見えてきた。

「で、連絡するんだな？」

「えぇ、任せて！」

　聡は渋々頷いたように感じた。私は、no mail.comというアドレスにメッセージを送った。

件名：『ひろみ』

『三橋夕子さんの無事を確認出来ない限り、私はあなた方の元には戻りません。そうすれば、鍵の在処もわかりませんよ。どうしますか？』

　直ぐさま、山岸のお爺さまの携帯を借りた。

「すみません」

「あぁ、どうぞ、使ってくれたまえ。巻き込んだのはこちらでもあるんだが、君の助けを借りるとはね……」

「いえっ、じゃあ、お借りします」

　里美に電話を入れる。時刻は七時を少し回った時間。

まだ出勤前、出てくれればまだ間に合うかも知れないと願いを込めた。

四回目のコール。

「もしもし、どなた？」

「出た。里美。わたし。ひろみよ。お願いがあるの。端的に言うからちゃんと聞いて」

「何よ？　朝の早くから。大丈夫なのね？」

「私は大丈夫。さっきはごめんね？」

「うん、良いけど何？」

「あのさあ。ちょっと私追われてて、今マンションにいないんだけどさ、うちのマンションに行って、夫からのプレゼントを取ってきてほしいのよ」

「はあ？　わざわざそんな用事で電話してきたの？　でも？　追われてるってどう言う事？」

「ああ、ー詳しい説明は、後！　とにかく私のマンションのベッド脇の棚の引き出し一つ目！　鍵が掛かってるから、暗証番号は、わたし×２ね？　分かる？」

「ああ、はいはい。でも、そんなの自分で行けば良いじゃないの！？」

「だから私、今、東京にいないんだってば！」

「はあい？　どこまで届ければいいのよぉ！」

「とにかく取ってきてもらうだけで良いよお！　取ってきたら、一度この番号に電話して、お願い！

「うーん、ちょっと忙しいけど分かった。今度食事おごってよね？」

「了解。マンションの鍵はわたしだから！」

「うん分かったわ」

「じゃあまた！　必ず行ってね！」

「分かったわよ。じゃあ後でね？」

　そして電話を切ると、私の携帯にyou got a mailの着信音が鳴り響いた。

差出人：no mail.com

件名：ひろみに告ぐ

『すぐに戻ってこないと、三橋夕子の命は無いと思え！』

　添付画像にはボブヘアーの以前、一緒に写真を撮った女性が猿轡をされて、縛られている写真が貼付されてあった。