人間になりたい～Even if I am King～

第47話 反抗期～自嘲３

　「尊人！」

宮殿に現れた尊人に、未来は思わず抱き着いた。健斗と共に、極秘に入国し、無事に宮殿に到着したところだ。

「未来、いろいろありがとう。遥貴の事、任せっきりでごめんよ。」

尊人がそう言った。そこで、未来ははた、と気づいた。ここは、息子である遥貴が真っ先に尊人に飛びつく場面だったのでは、と。恐る恐る遥貴を振り返ると、遥貴はじとーっとした目で未来を見ていた。

「あ、はは。ごめん。遥貴、ほら。」

未来はハグした腕を離し、遥貴にどうぞと尊人を差し出した。だが、遥貴は来ない。何しろ反抗期だから。尊人は遥貴を見ると、ゆっくり歩いて行き、遥貴を抱きしめた。

「遥貴、ご苦労様。」

そう言って、尊人は遥貴の頭を撫でた。遥貴は、ゆっくりと手を尊人の背中に回し、ぎゅっとした。

「パパ。僕、パパが国王だったなんて知らなかったよ。まさか、この国に来てこんな事になるとは思っていなかった。」

遥貴がそう言うと、尊人は腕を離して遥貴を見た。

「話してなかったっけ？」

遥貴の表情が驚愕のそれに代わった。

「は？全く話してないよ！初耳だったよ。びっくりしたよ！」

遥貴は手ぶりを付けて激しく言った。

「健斗が言ったと思っていたよ。」

尊人はしれっと言う。健斗も近づいて来て、遥貴を後ろからハグした。

「ダディも言ってないから！」

「ははは。」

健斗はただ笑った。

　宮殿の中に尊人と健斗の部屋がしつらえられた。未来はシーツなどを持って、その部屋へ行った。尊人が部屋の整理をしていた。

「尊人、結局ここに戻ってきちゃったけど、それで良かったのか？」

未来が聞くと、

「もう、十分自由にさせてもらったから。またこの国に戻って来られて良かったよ。それに、遥貴ともまた一緒に暮らせるし。」

尊人は笑って言った。尊人は以前よりも肩の力が抜けて、ずいぶん印象が変わった。国王だった時よりも健康的になった。

「俺は、働かなくていいのか？それこそ庭で畑でもやろうか？」

尊人が言う。

「そうだな、仕事については考えてみるよ。尊人に向いているものがあるかどうか、探してみる。公務を行うのは嫌だろうから。」

未来はそう言いながらシーツをベッドに掛けた。

「それより、遥貴のしつけの方をお願いしたいよ。ほんと、お前が来てくれて良かった。俺だけだと甘やかしてしまいそうで。」

未来がぼやくと、

「甘やかすのか？どんな風に？」

尊人が意味深に聞く。未来は手を止め、尊人の顔を見た。尊人がニヤニヤしていたので、ぼっと顔が熱くなった。

「いや、だから、強く叱れないっていうか、結局言う通りにしてしまうっていうか、そういう意味でだよ！」

変な事言うなよ、とブツブツ言いながらまた作業を再開した未来だった。尊人はくくくっと笑った。

「そうだな、遥貴がわがままを言ったら、俺か健斗に言ってくれ。健斗が叱る時は、天井にしがみつかせて叱るよ。」

尊人が言った。

「え！？ああ、そうか。健斗に育てられたんだもんな、遥貴は忍法を使えるのか。親が忍者教室の先生だったんだから。そうか、そうなのか。」

未来は独り言のように言った。

「そういえば、遥貴は学校には行っていないのだろう？スポーツをやっていないんだよな？」

尊人が言った。それは未来も気になっていた。体育と称して多少体を動かす事はさせていたが、庭で一人でできる事をしていただけだった。１３歳と言えば、中学校で部活をやらせた方がいいくらいだ。

「どうしたらいいかな？やっぱり学校に行かせるべきなのだろうか。」

未来が言うと、尊人は少し考え込んだ。

「それはまあ、学校には行かせた方がいいが。国王だからな、皇太子とは違って警備も難しいだろうな。」

尊人が言った。そこへ、健斗が入って来た。

「未来、サンキュ。」

「健斗、お前はどう思う？遥貴にスポーツをやらせるにはどうしたらいいか。学校に行かせるべきか、どうか。」

未来が健斗に問いかけると、健斗は即答した。

「部活だけやらせればいいだろ。俺が送り迎えしてやろうか？イギリスにいた時みたいに。」

「部活だけ、か・・・。分かった。遥貴に聞いてみよう。」

未来が言うと、

「今、遥貴は何してるんだ？」

健斗が聞く。

「勉強だよ。先生が来ている。」

未来が言う。

「そっか、公務の他はほとんど勉強か。帝王学を身に着けなきゃいけないんだろ？大変だなあ。まあ、尊人の子だから大丈夫だろうが。」

と、健斗が言った。

「未来、あの子は重圧をたくさん抱えているはずだ。友達もいないし、勉強もきっとつらいだろう。お前がいるからこそ、頑張っているんだから、頼むぞ。ちゃんとかまってやってくれよ。」

と、尊人が言った。

「あ、ああ。」

かまうって何だ？と未来は頭に「？」を思い浮かべたが、流した。

「じゃ、俺は行くわ。何か足りないものがあったら言ってくれ。」

そう言って、未来はその部屋を後にした。