勢夜陀多良の茨姫

14 では、この起請文にサインを

「例え、一言主（ヒトコトヌシ）が幼いとはいえ、神の口から発せられた言霊です。しかも、それは高天原（たかまがはら）の最高神たる貴方様の名代として発せられたのでございます。もし、これが、貴方様自身の口からもたらされた言霊でございましたならば、解呪する事も可能であったかもしれません。しかし、一言主を介してしまった事で、容易い事ではなくなってしまったのでございます」

高木（タカギ）は、思金（オモイカネ）が瓊瓊杵（ニニギ）と共に地上に降りてしまった後、彼の代わりに高天原の威厳キーパー及び、葦原中国（あしはらのなかつくに）にいる天照御血統様全面サポート係を、一手に引き受けており、今回の天照の所業については、唾棄すべき所業と思いながらも、高天原名義で出された言霊を、何の手続きも踏まずに無かった事にしてしまう事のデメリットと、その事から生じた後始末を全て自分に丸投げされる未来が、手に取る様に解ってしまったのである。

万幡豊秋津師（ヨロズバタアキツシ）の説得（？）と、天照の慈悲（？？）のお陰で娘への不条理な祟りが解呪される。と、喜び立ち上がっていた八咫烏は、高木に食ってかかった。

「おいおいおいっ！そんじゃ何か？俺の娘は、この手紙どおり死んじまってもしかたねーってのかっ？」

先程までの、高天原勤め仕様の言葉遣いは、息をひそめ、三嶋湟咋（ミシマノミゾクイ）の話口調に戻っていた。

「では貴方は、貴方の娘の為に、それこそ何一つ咎を受けるべきでない一言主が、“虚言宣神（きょげんのたまうかみ）”の誹（そし）りを受けても良いとおっしゃいますか？大体、元を正せば、貴方が無断で職務を放棄した事が発端でしょう」

高木の言葉は、八咫烏にグサリを刺さり反論の言葉を奪った。

そうなのだ。一言主は、ただ天照から頼まれた“おつかい”をしただけなのだ。幼い彼に、ホ……が、人体のどこを指す言葉なのかも、よくは解ってはいなかっただろう。

八咫烏は、崩れる様に膝を折り、へたり込んだ。

（ちくしょう。こうしてる間にも葦原中国は時を刻み、娘を育み、妻を衰えさせているってーのに…一体、俺は、何をやってるんだ）

八咫烏は神である為、時間軸は高天原の住人達と同じだ。天孫である瓊瓊杵に寿命が刻まれた事で、その影響下に置かれるかもしれないが、それでも長寿だろう。

しかし、彼の妻の伊賀古夜（イカコヤ）は人間である。人間である以上、それこそ自分がここ（高天原）にいる間に、老いて儚くなってしまうかもしれないのだ。

（こんな結果になるのなら、一秒でも長く娘の側にいれば良かった。妻と一緒に遊んでやれば良かった）

そんな後悔が、八咫烏の脳裏をぐるぐると駆け巡っていた。

「しかし、八咫烏。娘さんには罪が無い。という、貴方の主張も最もな事です。そうですよねぇ。罪を贖うのは娘さんではなく、貴方でなくてはいけません」

高木は、先ほどまでとはうって変わって、八咫烏の発言を肯定した。一言主の擁護をしていた時の厳しい表情をがらりと変えて、今は、穏やかな優しい顔をしている。

「そんな貴方に一つだけ、娘さんを救う方法があります。ああ、もちろん。それが上手くいくかどうかの保証はありません。ですが、まぁ。やってみる価値はあると思いますが、どうでしょう？」

どうでしょう？も、何も、無かった。ほんの僅かでも娘の厄災を除く事ができるのであれば、八咫烏が拒否する理由など、一切、無かった。

「高木様。俺は、何をすりゃぁ、いいんですか？」

怖いのは時間である。いくら、その方法が正しかったとしても、娘の身に祟りが実行された後であったなら、目もあてられないのである。

「まぁまぁ。落ち着いて」

高木は、焦る八咫烏をなだめると、文机と椅子を用意し、木板ではなく一枚の紙を取り出した。

「では、八咫烏。先ずは、この起請文に署名をお願いします」