勢夜陀多良の茨姫

08 ハジメテの悪言

一言主（ヒトコトヌシ）が、八咫烏（ヤタガラス）の家を探してウロウロしていると、やけに日焼けした村人に声をかけられた。

「おう坊主。どうした？」

「あ。えーっと。そのー。行きたい所があるんですけど、どこか解んなくて…」

「なんだ。道に迷ってるのか。いいぜ。連れてってやるよ。どこに行きたいんだ？」

気の良さそうな村人で、一言主の頭に手を乗せて、彼の目線の高さに合わせる様に屈んでくれ、一言主の頭を、わしゃわしゃと撫でまわした。

「ありがとうございます。僕は、八咫烏さんの集落に行きたいです」

目的地を聞いて、村人はピタリと動きを止めた。

「八咫烏の集落…だと」

村人は、目に見えて動揺していた。すっ、と立ち上がると、

「し、知らねえな。この辺りに八咫烏なんて奴の住んでいる集落があるなんて、聞いた事もねえや」

そう言うと、彼は、そそくさと行ってしまった。

いくら一言主が子供だといっても、彼が八咫烏だと解らないわけはなかった。一言主は、こっそりと村人の後をつけていった。

子供の足で、ちまちまとついていったにも関わらず、彼（村人）を見失う事は無かった。

とある集落の環濠前で、彼の足が止まる。

ここが、八咫烏の住む集落の玄関にあたる場所なのだろう。

我知らず、道案内をしてしまう。悲しい性質である。

一言主は、ぽこぽこと村人に追いついた。

「流石、八咫烏さんですね。全く、迷いませんでした」

村人は、自分の後を追ってきた一言主にギョッとして

「ち、違う。俺は、八咫烏じゃねぇ。俺は、三嶋湟咋（ミシマノミゾクイ）って言うケチな村人だ。そんな、天照（アマテラス）様や忍穂耳（オシホミミ）の若旦那とは、何の関係もねぇ」

語るに落ちるとは、まさにこの事である。

一言主は、そんな事は気にせず、天照から頼まれた“おつかい”を実行しようとした。

「あのですね。僕、天照様から貴方宛のお手紙を預かってきてるんですよ。受け取って下さい」

ニコニコとウエストポーチごと八咫烏だった湟咋に渡そうとする一言主に、彼は顔を蒼白させ、ふるふると首を横に振る。

「い、嫌だ。俺は、高天原（たかまがはら）と葦原中国（あしはらのなかつくに）を往復するだけの仕事なんかしたくないんだ。俺にはもう、妻も子もいて、毎日、家に帰りたいんだ。長期単身赴任なんて、絶対に、嫌だーーーーー！！！」

最後に絶叫して、環濠の上に架けられた橋を渡ろうとした時に、一言主は、天照から預かった【もし、八咫烏が手紙を受け取ってくれなかったら】用に用意された手紙を読み上げた。

「勢夜陀多良（セヤダタラ）（18）は、ホトを矢に突かれて死ぬ」

一言主が、初めて発した悪言である。