勢夜陀多良の茨姫

07 一言主の誕生秘話？

もし天照（アマテラス）が男神であったなら、速攻、八咫烏（ヤタガラス）を妻子共々、切り殺していただろう。実際、彼女の弟達は、そういう性格だった。彼等と同じＤＮＡである以上、太陽から地上に降り注ぐ暖気が、あらゆる恵の根源の一つであったとしても、その正体は表面温度6000度、核に至っては1500万度とも言われる熱量を誇る、苛烈な猛女なのである。

彼女は、今までそれを“神”というオブラートで包み、自制してきたのだ。

「うっふっふ～。まったくねー。どいつもこいつも色気づきやがってからに…私を何だと思ってんのかしらねー。いいのよ～別に。順番とか、礼儀とか、節度とか、恩義とか、そういう事を蔑ろにしない範囲なら、私だって別に…嫉妬してるわけじゃないしー。羨ましいなんて微塵も思ってないしー」

この場合、“どいつ”は忍穂耳（オシホミミ）を、“こいつ”は八咫烏を指している。

天照は、部屋の隅に設えられた神棚の上に、三方を置き、その上に細長い木の板を積み上げていた。今でいうところの手紙である。

三方は二つあった。

「僕の事、呼んだ？天照様」

やって来たのは５歳程に見える少年であった。小さな歩幅でてこてこと歩く姿は、なかなか庇護欲を刺激する。彼は、まだ神ではない。ふよふよと漂うモノが、なんとなく象られ、神気を浴びた末に、人の様な姿を取り、いずれかの神よってに名前を与えられた瞬間から、神の眷属となった。

瓊瓊杵（ニニギ）達が葦原中国の端の国である日向に降り立ってしまった為、天照は、高天原緊急会議を開き、瓊瓊杵を安全に中央に進出させる為に、防衛（ふさぎのもり）達を大倭豊秋津島（おおやまとあきつしま）に派遣させる事が決まり、彼は、瓊瓊杵サポート部隊の一員として、急遽、降り立つ事が決まったのである。

「うん。呼んだよー。待ってたよー。一言主（ヒトコトヌシ）ぃ」

一言主と呼ばれた少年は、天照の傍まで駆けよると、ぺこりとお辞儀をして、えへへっ。と笑った。天照は、その愛らしい様子に、胸をキュンキュンさせた。

「あのね。おつかいを頼まれてほしいの」

まだ、彼には後の世で語られる能力は無い。彼が能力を身に着けるのは、まさにこの“おつかい”からである。

「おつかい～？」

「うん。あのね。手紙をね。摂津国（せっつのくに）にいる八咫烏に届けて欲しいの」

「手紙～？」

「そう。お手紙。大事な事を書いてるから、八咫烏本人に直接手渡してほしいの」

「…うん。わかったー」

一言主から了解を得ると、天照は彼のウエストポーチの中に、三方の上に置いていた手紙をせっせと詰め込んだ。思った以上に嵩張ったようで、天照は、少し考え込んだ。

「どうしたの？天照様」

一言主が、少し心配そうな表情で天照を見上げる。

「ん～。あのね。もし、八咫烏が手紙を受け取ってくれなかったら、一言主に読み上げて欲しい手紙もあったんだけど、これを、持って行ってもらうのは無理かなーって思ったんだよ」

それを聞いた一言主も、自分の、ギュウギュウに詰められ、もう一枚の手紙も入らないポーチと２つ目の三方の上に置かれた手紙の量を見比べ、確かに、これを持っていく事は無理だ。と、思った。

しかし、彼はまだ神の眷属になりたてで、精いっぱい、他の神様の役に立ちたいお年頃だった。しかも、自分に用事を言いつけてくれているのは、この高天原で一番偉い人なのだ。

「ねぇ。ねぇ。天照様。僕ねぇ。あと一枚だったら無くさないで持っていけるよ。八咫烏様が受け取ってくれるように、一言だったら伝える事ができると思うんだけど、どうかなぁ」

一言主の、いかにも一生懸命な頑張ってる感満載の提案に、天照はキュンと胸を高鳴らせ、「うん。採用」と、２つ目の三方の上に置かれた手紙の内、一番上の木板を取り上げると、一言主の手を握り、

「じゃぁ。お願いね。一言主」

と、彼の小さな掌に、手紙を握らせた。