幼馴染の魔王の娘が家出して、今はうちで居候してる

幼馴染と蛇足

第43話 聖剣と魔王

※

　その日、魔王の執務室では……。

「……」

『……』

　聖剣と魔王が顔を合わせていた。

　聖剣を執務室まで持ってきたアイリスは、どこか楽しそうな表情で状況を静観している。

　さて、仕事のしすぎで頭の回っていない魔王は――ガシガシと頭を掻いて、盛大なため息を吐いた。

「……ったく。聖剣が単体で、俺の前に現れたってのは……どんな状況なんだ？」

『わしが聞きたいわ！』

「あーうるせぇうるせぇ！　過労死寸前の頭に響くから、叫ぶんじゃねぇ！」

　魔王が額に手を当てて叫ぶと、アイリスが不思議そうに首を傾げた。

「……？　もしかして、その聖剣がなにか喋っているのですか？」

「んあ？　ああ……まあな。一種の、テレパシーみたいなもんでな。選ばれし勇者だけが聖剣の声を聞くことができるとか……」

「え？　じゃあ、魔王様って選ばれし勇者なのですか！？」

「ちげーよ……話は最後まで聞け。選ばれし勇者だけがーなんざ言われてるが、実際は違う。さっきも言ったが、テレパシーの一種だからな。こいつと魔力の波長が合えば、誰でも声は聞き取れる」

「魔力の波長が合えば……」

「俺はこいつの波長に合わせてるから、もともと波長が合うわけじゃねえがな」

「おお！　なるほど……波長を合わせればいいのですね。よっと……」

　アイリスは魔王に言われた通り、魔力の波長とやらを聖剣に合わせた。

　すると……。

『このー！　魔王め！　今ここで成敗してくれるわ！』

「あ、聞こえた」

『！？』

　魔王のみならず、アイリスにまで声が聞こえてしまった聖剣はギョッとして、ビクッと刀身を震わせる。

『うおい！？　ま、魔王！　余計なことを言うでない！　なんかわしのありがたみが、薄れてしまうであろう！』

「あーうるせぇー！　だいたい、ありがたみもなにも、不死身を無効にする以外、大した力もない癖に聖剣とかおこがましい！　お前が活躍できたのは、先代の勇者が強かったからだからな！？」

『ああ！？　き、貴様！　今、わしに向かって言っちゃいけないことを言ったな！？』

（閑話休題）

　聖剣は気を取り直すためか、こほんと咳払いした。

『ふん！　それで、これからわしをどうするつもりじゃ！』

「ああ？　あー……そうだなぁ。よし、アイリス。こいつを路地裏でラーメン屋のバイトをしているシロのところに、返してやれ」

「！？」

『！？』

　魔王の発言に、アイリスだけでなく聖剣も驚いた。

『ど、どういうつもりか！　というか、なぜラーメン屋でバイトをしていることを知っておる！』

「ハハ。バレないとでも思ったのか？　テロ事件の首謀者として、てめえの持ち主――シロの顔は割れてたしな」

　魔王は面倒臭そうに耳の穴を小指で掻きながら、説明を続ける。

「ちょうど、その頃はルーシアの家出で、城下町に人員も割いてたからよ……。ルーシアならともかく、ひよっこの勇者を逃すほど、うちの警備はザルじゃあねえ」

『う！？』

「……それより、魔王様。なぜ聖剣を勇者のもとに返せと？　テロ事件の首謀者であるにもかかわらず、捕らえないこともそうですが……いったいなにをお考えで？」

「ハハ。気になるか？」

「はい。聖剣は不死を無効にします。テロ事件の首謀者の狙いは、魔王様だけでなくお嬢様も対象のようですし……魔王様が、お嬢様を危険に晒すことをお考えになるとは考えにくいのです」

　アイリスは、魔王がそれだけルーシア大好き好き好きフリスビーなのかを、よーく知っている。

　その魔王が、聖剣を持ち主へ――というのは、あまりにも不自然だ。

「ハハ。ハハハ。まあ、ちょっとあいつとの約束っつーかな……」

「え？　約束でございますか？　いったい誰の……」

「先代の勇者だ」

「え？」

　魔王は椅子から立ち上がり、アイリスの持っていた聖剣を手に取る。

『ぬお！？　汚い手で触るでないわ！』

「ハハ。こうなっちまったら、聖剣も形なしだな」

「えっと……魔王様？」

「おう。今、説明してやるよ」

　魔王は言いながら、生意気な聖剣に嫌がらせのつもりか、聖剣をぐるぐると振り回し始める。

『ぐおおおお！？　や、やめろおおお！』

「こいつの今の持ち主……シロは、先代勇者の娘だ」

「先代勇者の！？　ということは、自称でもなんでもなく……正統な勇者の後継者だったのですか」

「そういうことだ」

「確証がおありなのですね」

「まあな。シロが生まれたばかりのころ、会ったことがあるからな」

『なに！？　わしはそんな話を聞いた覚えは……ぐおおおお！？　目が回るううう！？』

「ハハ。その時にちょっとな……」

　と、魔王が昔のことを思い出す。

「あのバカ野郎は、『もしも、俺の身になにかあったら――その時は、俺の子供たちを頼む』って、敵だった俺にそんなことを言ったんだ」

「そのようなことが……」

「ハハ。で、そのあと――勇者の野郎は、味方に騙されておっ死んでな。しばらくして、勇者の嫁が俺のところに訪ねてきたんだ。どうも旧人間国の方は、内乱で酷い有様のようでな……。『私の力では、この子たちを守れません』なんて言って、俺に子供を預けてきたんだよ」

「ええ！？　そうなのですか？」

「ハハ。あいつ、ずいぶんと勇者に似てきてよ。立派に育ったもんだ」

「そ、そうなのですか……事件のことと言い、少しやんちゃが過ぎると思いますが」

「んあ？　まあ、たしかにやんちゃが過ぎる気もあるな……ルーシアの件とかな。あいつの子供とはいえ許せねえ……」

「そうですね……お嬢様を傷つけたことは許せませんね」

　などと、うんうんと頷き合うアイリスと魔王を、はたから見ていた聖剣は――はて？　と、頭上に疑問符を浮かべた。

『むー？　なんというか、こやつらの会話……噛み合っているようで、噛み合っていないような……？』

　そんな聖剣の疑問も2人には聞こえていなかったみたいで――こうして、聖剣は無事にシロのもとへと返されることとなった……。