Fairy tale

第23話 犯人確定

「あれ？ゲンのストーカーじゃん」

　驚いて思わずポロッと言ってしまったら、華奈が眉をひそめた。

「いくらユウさんでも、あたしの妹が友田元気如きのストーカーなんて言うと怒りますよ？」

　しまった！うーん、でも本当の事だからな…

「友田さん…なんでここに…」

　真奈は、気まずそうにしているが、その顔は嬉しそうに見える。

　一方ゲンは、唖然とした顔をしている。

「樋口さん？あ、その〜、少し痩せたみたいだな」

　え？いやいや、そうじゃないだろ！

　ストーカー女じゃん！お前が怯えていた女だろこいつは！それにしても多少痩せたからって気づかないもんかね。

「あ、はい…二十キロ程…」

　二十キロ！！ビックリだよ！

　そりゃ気付かないでもしょうがない！

　ポツリポツリと話す二人を、華奈は交互に見ている。

「真奈は仕事を辞めてから痩せたんだよ。お前も知ってるだろうが、沢村のせいで相当ショックを受けてたって言ってたからな。お前の会社の社長の娘が。あいつはあたしのダチだからよく話を聞いてた」

　なるほどな。

　確かに精神的にきつかったら痩せもする。二十キロってのはちょっと考えられないが。

「お姉ちゃん、あの…違…」

「樋口さん！あの時は君を守れなくて済まなかった！」

　真奈が小さな声で何か言っていた所で、いきなりゲンが頭を下げ、謝った。

　ビックリしたよ。急に大きな声で。

　真奈もビクッてして固まっているじゃないか。

　華奈はそんなゲンを見て、溜息をついた。

「真奈、折角知り合いが来たんだ、久しぶりに出ておいで」

「…うん」

　再び店のフロアに戻る。

　先程話し合いしていたテーブルには、コーヒーが人数分置かれていて、壁際にブルージェイルのメンバーが並んで立っている。

　結構な威圧感である。

　それを見たゲンは、ギョッとして後ずさりしたしたほどだ。

　テーブルに着き、話し合いの再開だ。

「ねえ真奈、あたしはあんたが怖い思いしたから、思い出させないようにあの時の話はしなかったんだけど…あんたを拐おうとしたのはこの友田元気じゃないの？」

　華奈の隣に座り、俯いて話を聞いていた真奈は、驚いて華奈を見た。

「ち、違う…知らない男の人…だった」

　それを聞いたさっちゃんが眉をひそめ、華奈を睨んだ。

「華奈、あんたが妹に甘いのは仕方の無い事かもしれないけど、最初から聞いていたらこんな事にはならなかったんじゃないの？」

　その通りだと思う。

　こんな善人のゲンに危険が及ぶ事なんてなかった筈だ。

「そうですね…」

「ゲンちゃんに言う事があるんじゃないの？」

　華奈は一度目をギュッと瞑り、次に開けた時は覚悟を決めた顔をしていた。

　椅子から立ち上がり、壁際にいるメンバーの前まで歩いて行く。楽太郎もそれにならった。

「友田元気さん、すみませんでした！」

「「「すみませんでした！！」」」

　メンバー全員一緒に、腰を90度に曲げて謝罪をした。

　ゲンも慌てて椅子から立ち上がった。

「いや！もう大丈夫です！誤解だってわかって貰えたら！」

　全く、どんだけ良い奴なんだよ。一度は入院させられたんだぞ？

　居心地悪そうな顔で頭を掻いているゲンを見て、俺もさっちゃんも笑った。

　真奈も、ゲンを見て微笑んでいる。

　ストーカーするだけあって、やっぱりゲンが好きなんだろう。

　その辺の話はしないのかな？まぁ今はそれよりもやる事があるか。

　ゲンが謝罪を受け入れた事で、ブルージェイルとゲンの確執はなくなった。ここからは、犯人の特定に協力し合う仲間だ。

「じゃあ華奈、念写の確認は済んだだろ？お前が言う犯人を教えてくれ」

「はい。友田元気が言った通り、あたしのスマホを楽太郎のスマホで撮ってみた所、画面が黒く写りました。それで、犯人はこれをあたしに送信してきた奴しかいないですよね」

「まぁそうだが…会ったのか？俺はいきなり送られてきたんだが…ゲンもそうだよなぁ？真奈ちゃんはそんな事出来ないんだろ？あ、そうだ。なんでゲンの風呂覗いてたの？」

「なっ！真奈が友田元気の風呂を覗いた？どういう事ですかユウさん！」

　俺は初めてゲンと会った時の話をして、ゲンに例の画像を見せるように言った。

「…真奈。本当なの？」

　俯いている真奈は、小さく頷いた。

「そんな…どうして？」

　真っ青な顔になった華奈は、真奈に詰め寄る。

「いや、これももういいんです！気にしてませんから」

　ゲンはそう言って真奈を庇う。

　あれ？ゲンも脈アリなんじゃねえの？

　あー、変な事聞くんじゃなかったわ。

　空気が重くなった事で、罪悪感が湧いてくる。

　ゲンが気にしていないのなら俺も別に聞きたいと思わない。

「友田元気…」

　強気な女の泣きそうな顔を見て、居た堪れない気持ちになった。

「すまん。俺が余計な事聞いちまったな。それより今は華奈の言っていた男の話だよな」

「…はい。そうですね。あたしにこれを送信してきたのは…楽太郎、DVD持ってきて」

　楽太郎が立ち上がり、店のカウンターの裏に置いていたDVDを持ってくる。

「これ、この女をゲンに寝取られたって言ってきた男だ」

　DVDを手渡された華奈がそれをテーブルに置き、写っている女を指さした。

　その瞬間、ヒュッと真奈が息を飲み込んだ。ゲンも大きく目を見開き、その女を見詰めたまま固まっている。

「…二人とも、知ってる人みたいだね」

　二人の様子を伺いながら、さっちゃんがそう言った。

　二人の話では、ゲンの会社にいた沢村が手を出した女の一人だったそうだ。更にいうと、真奈を連れ去ろうしたうちの一人だったそうだ。この女に声をかけられ怖くなり、引きこもってしまったんだと。

　もう溜息しか出ない。

　てことはだよ、もう間違いないだろ。

「ゲンに恨みがあって、この女の知り合いなんて、沢村しかいないだろ。華奈は沢村の顔は知らないんだよな？でもまてよ…真奈ちゃんの事知ってるのにブルージェイルに姿を見せたのか？沢村もバカだろ」

　華奈は少し考えて、俺を見た。

「いや、ブルージェイルの頭があたしだって余り知られてないんですよ。それに、あたしが真奈の姉だって事も知らなかったと思います。真奈は外でそんな事言わないんで」

「それに私、この人に連れていかれそうになった時、私が樋口真奈だって気づいていないようでした」

　なんて事だ。真奈ちゃんが痩せて分からなかった事といい、ブルージェイルを利用してゲンを潰そうとした事といい、全て偶然で墓穴をザクザクと掘っていた訳か。

　悪い事は出来ないもんだな。

「後は、沢村の顔を華奈が確認出来れば確定だな。でも、ゲンも真奈ちゃんも写真なんか持ってないだろうし…」

　二人はスマホを弄り出した。

　同時に出したのは、社員全員で撮っている集合写真だった。

「へぇ、こんなのよく持ってたな」

　二人は頬を染めて、恥ずかしそうにそっぽを向いた。

　その反応を見た華奈は、面白くなさそうにしながら、スマホに注視する。

「ああ、こいつだ」

　華奈が指さしたのは当然

「沢村だ」