のろま『タンク』と言われ馬鹿にされた「重戦士」───防御力をＭＡＸにしたら「重戦車」（ティーガーⅠ）に進化した

第２１話「俺に装填しろぉぉお！」

　───ズドォォォォオン！！！

　ドカーーーーーーーーーン！！

「「「あぎゃあぁぁああああああ！！」」」

　アルガスは皆まで聞かずに主砲発射。

　兵の集団をぶっ飛ばした。

　もちろん、密集している所のド真ん中に───。

　ほとんどの兵が一瞬にして爆発四散した。

　呻いている兵も、いるにはいるがもはや戦力としては成していない。

　運よく生き残った代官は、ケツに火がついて転げ回っている。　

「ひぃぃぃい！！　あちゃあちゃあちゃ！　な、なんちゅうことをぉぉおお！！」

　知るか。

　こっちのセリフじゃ！！

『はッ。どうした？　お前の権力とやらはその程度か？』

「な、なめおってぇぇえ！！　わ、わわわ、ワシの兵はまだまだおるわぃ！！　さささ、さっさと来いぃぃい！！」

　なるほど、なるほど。

　街の警備や外の見張りを、全部放り出して代官の部隊が急行中だ。

　全軍集結！───って、ところか。

　そういえば、街に入る時に延々と待たされた恨みもある。

　賄賂も露骨に要求しやがるし、ミィナをジロジロ見ていやがったし……。

　あの行列は衛兵隊の仕事の怠慢のせい。

　あとは賄賂をせびったり、女性に嫌がらせをしてたりと、余計な手間をかけるのが原因だ。

　ゆえに代官も衛兵隊も嫌われているのだ。

　通行税も高いしな……。

　うーじゃうじゃと集まり始めた衛兵隊。

　全部２、３００人はいるだろうか？

　よほど慌てて来たのか、槍だけって奴もいるけど──────。

「がははははははは！　その魔法とて、そう連発はできまい！　さぁ、いつまでもつかな？　んがーーっはっはっは！」

　ほう。

　まだまだやる気か。

　俺がただ、まんじりともせず「重戦車」のことを調べずにいたと思うのか？

　ちゃーーーーんと、ヘルプで再装填のことも調べてある。

　ティーガーⅠの主砲は強力無比だが単発だ。

　再装填には装填手が必要となる。

　そう……。

　中に誰かが乗ることが前提なのだ。

『ミィナ。聞こえるか？　そこにあるヘッドセット───……黒い半欠けの輪っかみたいなやつだ。そこについてる耳あてを付けろ』

「え？　うん……」

　車内はエンジン音で喧しい。

　今でこそ、キューポラの出口付近にいるから声が届くが、中に入るとその限りではない。

「つけたよ？　首輪みたいなのもするの？」

『そうだ。そいつの丸い所を喉に当たるように調整しろ』

「はーい」

　喉頭マイクをも装備させると、ミィナの声がぐっと近くなった気がする。

　アルガスの声も、ヘッドセットを通して聞こえていることだろう。

『いいかミィナ。これから再装填（ナッハラーデン）を指示する』

「再装填（ナッハラーデン）？」

　ミィナがポカン、とした顔をしている気配がする。

　そりゃ、いきなり言われても分からんだろうからね。

『今から言うことをやってほしい。かなり力がいるけど、ポーターをやってるミィナならできる』

「う、うん！　やってみる！」

　よし。いい子だ───。

『まず、車内にある酒瓶のお化けみたいな、鉄の筒がいっぱいあるのが見えるか？』

「ん？　うん……綺麗───」

　ん？　綺麗……？

　───砲弾、綺麗か……？

　まぁ、子供の感性は分からん。

『そうだ。そこにある綺麗な筒の、先端がオレンジの奴を選んで手元に持ってきてくれ』

「う、うん！！」

　信管の調整はアルガスでも出来るようだが、装填だけは自動では不可能らしい。

　そして今、ミィナが「ヨイショ、ヨイショ……」と抱えているのが、爆発する砲弾───８８ｍｍ榴弾（・・）だ。

「も、持ったよ───」

『よし、それを近くにおいて、中にある煙（けむり）臭い大きな筒の横に行ってくれ』

　さっき一発撃ったので、主砲は実に硝煙臭いだろう。

　ミィナが顔を顰めながら、言われた通りに横に立つ。

『そこに閉塞器の開放レバーがある……。それだ。勢いよく引け！』

「う、うん！　きゃあ！」

　ガション！！　砲尾が開き、硝煙を纏った空薬莢が排出。

　───ガランガランガラン……！

　そして、黒々とした砲の中が開放された。

『よくやった！　次はさっきの筒をその穴に押し込んでくれ。勢いよく───そうだ。そこにのせて』

　ミィナが「うんうん！」と、唸りながら砲弾を運び上げ砲尾にセットする。

「よいっしょッ！！　ふぅ……」

『よし！　あとは拳を作って、殴るように綺麗な筒を押し込むんだ！　押し込んだらすぐに手を引け』

　ミィナが可愛いお手て（・・・）に拳を作る。

「こ、こう？」　

『そうだ。押し込めッ！　装填してくれ、ミィナ！！』

　───俺の穴に突っ込め！！

「は、はい！！　えい！！」

　ガッ───……ション！！

　アルガスの感覚に、主砲弾が装填されたことが分かる。

　幼女がオッサンの穴に砲弾を装填！

　……というのは、非常にどうかという気もするが───うん、気にしないでおこう。

　ミィナが手を引いた瞬間、半自動装填機構がガシャン！！　と激しくせり上がり、砲尾を閉塞した。

　この時にモタモタしていると、指を食いちぎられるのだ。大変危険……。

『いいぞ！！　あとは脇に逃げて、横にあるボタンを押したら、耳を塞いで口を大きく開けていろ！』

「うん！！　あー……！！」

　バン！　と叩くように、装填手用の安全装置を解除したミィナ！

　素直に口を開けて「あー……！」と、そして耳をヘッドセット越しに覆っている！！

　よし！！

　装填完了だ！！！

　ウィィィィイン……と、悪徳代官目掛けて砲を指向する。

　野郎はビクともしなくなったアルガスを見て、ゲラゲラと笑っていやがる。

　アルガスが衛兵の大戦力に、ビビッて震えているとでも勘違いしているのだろう──。

　そうとも───それは、大きな勘違いだ。

「ぐははははははは！　どうした、どうした！　ビビッて手も足も出んと見える！　ぐはーっはっはっは！」

『ハッ。ティーガーⅠは無限装軌（キャタピラ）だ！　端っから、足なんざねぇよ！』

　ウィィィィイン……！

　ピタリ。

「んがーっはっはっは！　もう、魔法も打ち止めと見える───！　ワシのような権力者に逆らったことを思い知らせてやる！！　やれぇい者ども！！」

　えっちら、おっちら！

「はぁはぁはぁ！　おう！！」

「ぜぇぜぇぜぇ！　おらぁあ！！」

　息も絶え絶えに丘をかけ上がってきた衛兵ども。

　全員が到達すると、気勢をはる！

「「「ひゃっはー、ブッ殺だぜぇ！」」」

　非番の者や、一番遠い壁の警備についていたものらは息も絶え絶え。

　───それでも意気軒昂……のはず！

　とくに街から小高い丘に急行した兵らは全員が疲れ切っていた。だが代官に逆らえば後が怖いので渋々───。

『兵士諸君──任務ご苦労、さようならッ』

　───発射（フォイエル）ッッ！！

「は！　まだぬかすか、ワシの勝」

　ドカーーーーーーーーーーーーーーーーン！！

「「「うぐわーーーーーーーーー！！」」」