『戦力外通告』

『戦力外通告』

　《＊　これは、フィクションです。この世とは関係ありません。》

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　各自治体から、その住民に対して、『戦力外通告』が行われる制度が出来て、１５年経った。

　ぼくは、ばんばん働いていたし、自信もあったし、自分の身にそのようなことが起こるのは、実際にあるとしても、はるかな先のことだと、たかをくくっていた。

　７７歳になったら、もう通告は行われない。

　５年後には、これは８０歳になる予定だったが。

　そこまで頑張れば、あとは年金が出る。

　それも、遠い未来のことだ。

　しかし、ある夜、残業帰りのぼくを、一台の大型バイクが襲った。

　なんの予告もなしに。

　ぼくは、病院に運ばれたが、脊椎損傷のうえ、脳にも少し障害が出て、動けない上に、言語障害が出た。

　とりあえず、症状が安定して、自宅に戻された直後に、州政府内の地元県庁から『戦力外通告』が来た。

　ぼくは、ひとりものである。

　両親は、すでに『戦力外通告』され、もうこの世にはいない。

　だめな親だと思った。

　この事態は、まったくの、想定外だった。

　『戦力外通告』されたら、道は限られている。

　移住を受け付けているどこかの市町村に潜り込むか、海外に出るか、あるいは、『終活院』に入院して、最後を迎えるかである。

　海外に出るには、この状態では、多額の資金が必要である。

　２０年前の、『金の世界革命』以来、どこの国も閉鎖政策に転じた。

　金持ちと天才以外は、移住が困難になったのだ。　

　それは、革新的な兵器の開発があったからである。

　むかしの、北海道首相が開発した兵器が進化したものだ。

　しかし、彼女の意図とは違う方向に世の中は進んだ。

　強いものが勝つ。

　あたりまえの、方向だった。

　ぼくは、勝者のはずだった。

　しかし、それは終わった。

　さて、そこで、たとえば、農作業や肉体労働が可能な場合は、過疎地域の限界集落を抱える自治体や、労働者不足にあえぐ大都市から、『入村』を許される場合がある。

　しかし、こうなったら、誰が受け入れてくれるというのだろうか。

　ぼくは、病気やけがで仕事が出来なくなった社員や、効率の良くない社員を、ばんばん切ってきた。

　まあ、それが人事主任だったぼくの仕事でもあったし。

　切られた中高齢者の半分以上が、『戦力外通告』を受けたようだ。

　それは、ぼくの知ったことではなかったのだが・・・

　ようするに、立場が、逆転してしまったのだ。

　新しい人事主任は、ぼくに恨みがあった。

　いや、あったに違いない。

　昇進を、いつも邪魔してきたからだ。

　自治体政府に、意見書を出すにあたって、よいことが書かれる可能性はない。

　ぼくは、ダメだと確信しながら、いくつかの自治体に入植依頼を出した。

　案の定、みんな、却下された。

　そこで、あきらめたぼくは、地元『終活院』に、入所希望届を出し、すぐに受理された。

　『終活院』では、１か月間、最後に臨む心構えをするように、アドヴァイザーから教育を受ける。

　薬剤も使われたのだろう。

　ぼくは、最後の日に臨むにあたっては、心残りは無くなっていたのである。

　意識が遠くなってゆきながら、子供時代のことを、思い出していた。

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　気がついたら、ぼくは、知らない家の部屋の中に寝かされていた。

　ぽかん、としていると、初老の婦人がやって来た。

「お目覚めですか。もう、だいじょうぶですよ。それとも、あのままの方が良かったですか？」

「どうなったのですか？」

「ぎりぎりになって、あなたの移住を受け入れる決定が出ました。この村です。わたくしが、村長ですけれど。」

「ああ、あなたは、み、見覚え、ある。が・・・・」

　うまくは、話せない。

「よかった。８年前に、あなたにくびにされた、事務補助職員でした。家族で心中図りましたよ。夫は、病気で働けない状態でしたし、子供にも少し、しょうがいがあった。わたしだけ生き残り、罪を背負いながらも、この村の村長さんに救われました。少し迷いましたが、そんなには迷わなかった。でも、ぎりぎりになったのは、手続きがややこしかったから。」

「ぼ、ぼ、ぼんくに、復讐を？」

「はいー！　もう、バンバン復讐しますよ。まずは、きびしい、リハビリです。ここには、仲間の陰謀で戦力外通告されたけど、実は有能なお医者様だった方もいます。そうでない普通の人もいる。苦しい状態の方も。びっくりするような方もね。まあ、まだ、数は少ないけど、必ずこの国の流れを変えますよ。あなた、手伝いなさい。」

「あ・・・・はい。」

　ぼくは、同意した。

　そんなに素直になったのは、久しぶりである。

　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　　　　🤕　　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊　おしまい