Beelzebub～外れスキル【共存】のせいでボッチになったけど暴食の魔王に寄生されてヤンデレハーレムになった件～

第136話……お前もそうだってのか

「スキル解放、モード【Beelzebub】」

　銀狼騎士団一番隊隊長ビートの全身が眩い閃光を放ったと同時に、俺もスキルを解放した。

　黒スライムを纏い狼王の姿となって、力も数倍膨れ上がる。しかしパワーアップしたのは俺だけではなく、目の前で槍を刺突してくるイケメンも同じだ。

「ハハッ、おいマジかよ！？初見で見切りやがった！！」

　眉間を狙った刺突を躱されたにも関わらず、ビートは無邪気に笑った。俺は後方に下がりながら、腰から生えた四本の尻尾で四方から攻撃を仕掛ける。

「おっとぉ！その姿、その速さ！見た事ねーけど、テメーも俺と同じようにパワーアップ出来るんだな！！」

　ベラベラ喋りやがって。戦ってる最中に喋ってんじゃねえよ。

「しかもその変身、闘神招来した団長にそっくりじゃねえか。まぁでも……」

　消える。

　ビートの体躯がバチっと雷のように光った刹那、目の前にいた筈の奴が消え、左後方から強烈な殺気が飛んできた。

「くっ」

「ハハッ、これも避けるか！！」

　上体を逸らし、紙一重で躱す。

　その後もビートは間髪入れずに雷の如く鋭く速い連続刺突を放ってくるが、俺は両腕に纏ったナイフで受け流した。

「おい冗談だろ。何で闘神招来した俺の攻撃に付いて来られんだよ」

「悪いな、お前みたいにすばしっこい奴とは戦い慣れてんだ」

　心底不思議そうな表情を浮かべるビートに軽口を叩く。それで終わらず、俺は更に悪態を吐いた。それはもう、無意識に言葉を漏らしていた。

「ピカピカ光りやがって、お前見てると……ムカつく糞野郎を思い出すな」

　◇

　己の内に潜む闘争本能を呼び覚まし、『闘神招来』化したビート。

　身体能力も大幅に上昇し、五感もより一層研ぎ澄まされた。

　しかし『闘神招来』化して大きな変化を遂げたのは、彼自身が雷（いかずち）へと昇華された事だろう。

　肉体を雷に変換し、人間では到達し得ない境地の速度を手に入れた。最早この戦場に於いて、ビートを追える者など皆無であろう。

　――そう、本来ならばいる筈が無いのだ。

「おい冗談だろ。何で闘神招来した俺の攻撃に付いて来られんだよ」

　意味が分からなかった。

　雷の速度で移動し、今までとは比べようが無いほどの高速刺突が躱されてしまった。

　しかも初見で、だ。

　確かに少年――影山　晃も強化したようだ。

　狼を模した漆黒の鎧装を纏い、その身からは絶大なパワーが溢れ出している。

　それが『闘神招来』なのか、はたまた別の何かか知るよしも無いが。

　それでも、雷の速度で突く槍に反応出来る事が、ビートには理解が及ばなかったのだ。

　彼が怪訝そうに晃を見ていると、ビートの疑念を察した晃は答えを教える。

「悪いな、お前みたいにすばしっこい奴とは戦い慣れてんだ」

　すばしっこい？

　俺以外にも、この速さで戦える者がいるのか？

　ビートが信じられないといった表情を浮かべていると、不意に。

　晃の顔付きが、徐々に怒りを帯びていった。

「ピカピカ光りやがって、お前見てると……ムカつく糞野郎を思い出すな」

「――ッ！？」

　ビートは驚愕した。いや恐怖した。

　晃から放たれる凄まじい威圧に、いや絶対なる王気によって。

　弱者の如く身体が震え上がり、悪寒が背筋を駆け巡る。解放された闘争本能が、今すぐ目の前の存在から逃げろと訴えくるのだ。

　“王気”とは。

　これはビートの解釈だが、“格上の存在が纏う威光”である。

　対峙するだけで自然に傅（かしず）いてしまうような、絶対なる存在。生物としての位が、遙か高みにある化物。

　それは人間だけではなく魔物にも存在するが、ビートがこれまで王気を放つ存在と巡り会ったのはたった二人だけ。

　帝国を支配する帝王。

　銀狼騎士団団長ヴォルフ。

　この二人だ。

　この二人は王気を纏っていた。

　けれど、ここに、この場に、目の前に、三人目の王気を放つ化物がいる。

「アキラ……お前もそうだってのか」

　もう、彼からは王気を感じ取れないけれど。

　影山晃は帝王とヴォルフ、二人と同じ王の器を持っている。

「何の話をしてるのかさっぱり分かんねーけど、こっちは虫の居所が悪ぃんだ。闘う気がねーなら、帰ってくんねーかな」

（そう言うなら何で手が出てくんだよッ！？）

　自分から帰れと言う割には、四本の尻尾を振るい強襲してくる。胸中で文句を垂れながら、ビートは迫り来る尻尾を躱して反撃に出た。

「はっ！！」

「ナイフ」

　己の肉体を雷に変換し、瞬間移動しながら神速の槍を放つ。しかし晃は右腕にナイフを纏うと、ビートが繰り出す刺突を弾いた。

「まだまだぁぁああ！！」

　それがどうしたと言わんばかりに、ビートは雷移動を続けつつ、間髪入れずに槍を撃つ。

　恐ろしく速く、鋭い。

　けれど晃は、彼が繰り出す超高速の連撃を防ぎ切っていた。

　スキル解放により、晃の動体視力と反応速度は格段に上昇している。しかしそれでも尚、雷の速さで動くビートを辛うじて視界に捉えられるぐらいで、ハッキリと目視している訳ではなかった。

　ならば何故、晃はビートの攻撃に対応し得るのか。

　その秘密は、彼の類稀なる戦闘能力にある。

　戦闘能力とは、力（パワー）や速（スピード）さが全てではない。

　環境、体調、武器、技術、五感、知識。その他にも様々な要素が加わり、それら全てが合わさったのが戦闘能力である。

　晃はビートが動いた瞬間、何処から仕掛けてくるか予測しつつ、気配を探ってギリギリ攻撃を防いでいる。

　一番隊隊長ビート相手にそんな芸当を成せるのは、これまで晃が着実に力を積み重ねてきたからだ。それも、常に死闘の中に身を寄せて。

　力も速さもビートが上回っている。

　だから避け切れない攻撃は必ずある。その攻撃も、最小限の擦り傷に抑えて、直ぐに回復していた。

　だからビートには、晃には自分の攻撃が通じてないと錯覚しているのだ。

「「――ぉぉおお！！」」

　何もスピードが専売特許なのがビートだけではない。

　元々スキル解放した狼王の姿でも速かったが、七つの大罪スキルの一つ、怠惰のベルフェゴールの力の一部を喰らって格段に力が増した晃も、ビートに劣らない速さを有していた。

「「――ぉぉぉぉおおおおおお！！」」

　白と黒が混ざり合う。

　光っては消え、光っては消え。二人は戦場を駆け巡りながら凄まじい剣戟を繰り広げた。

「「――ぉぉぉぉおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおッッッ！！！」」

　雄叫びを上げ、己の全身全霊を眼前の敵にぶつける。

　刃と槍が重なるごとに、耳を劈く衝撃音が鳴り響き、地形が歪んでいく。

　二人の強者が繰り広げる熾烈な戦いは、最早人間の成せる領域を遥かに超越してた。

「…………」

　次元が違う闘いを見せられ、ただ呆然と立っているセス。

　彼女は今、虚しさと怒りの感情に打ち拉がれていた。