双頭の夢〜二つ頭の見る夢は〜

第十一幕 ④

　公演会の打ち上げは、会場近くのファミレスに皆で集まった。侑歩は、その打ち上げを途中で抜け、店から少し離れた場所で未来を待っていた。他の部員に勘ぐられないように、別々に店を出ることにしたのだ。

　侑歩は落ち着かない気持ちで、未来がやってくるのを待った。

　公演は成功し、劇が終わった直後はその高揚感で一杯だった。けれど、未来の兄という人物が現れ、一瞬にして不穏な気持ちに変わった。

　未来の兄は、かなり年が離れていて、大人の男を感じさせる人だった。未来に寄り添い、彼女を気遣うその仕草に、兄妹以上の愛情を感じた。兄妹に嫉妬するなんて馬鹿げている。そうは思うが、帰り際の、彼が侑歩に向けた眼差しが忘れられない。

「侑歩君、お待たせ」

　タイミングをずらして店を出た未来がやってきた。

「うん。行こう」

　二人並んで歩き始める。何となく、沈黙が続いた。その沈黙を破ったのは未

だった。

「今日の公演、本当に素晴らしかったよ」

と言って、ふわりと笑う。その笑顔に、侑歩も少し気持ちが和らいだ。

「すごくロマンチックなお話で、奈緒ちゃんじゃないけど、侑歩君が作ったなんて、ちょっと意外な感じがした」

　ふふふ、とおかしそうに笑う。

「特に好きだったのは、ミラマール公子のセリフ」

　くるり、とスカートを翻して侑歩に対峙するように立ち止まり、ゆっくりと劇中のセリフを朗誦し始めた。

「どんな傷を負おうとも、貴女が汚れなく美しい魂の持ち主だということには変わりない。貴女は、私をたぶらかそうとする、娼婦ではないし、男でもないし、悪魔でもない。そんな傷があろうとも、貴女は人の姿を持つ、うら若き乙女ではないか。その傷がそんなにも忌まわしいというのなら、それは神があなたを見つけるためにつけた聖創（せいそう）と思おう。私があなたを見つけられるように、神があなたにその聖なる印をつけたのだ」

　覚えちゃった、と未来は笑った。

「すごいね、侑歩君。これを聞いて、すごく肯定された気持ちになったよ。すごく救われた。私が私でいいんだって…」

　ふふ、と笑う未来の目から不意に涙が零れた。驚いて、侑歩は未来を見返す。

「…ありがとう。すごく、楽しかった」

　笑っているのに、なんて悲しそうな声で言うのだろう、と思った。思わずその手を掴み、自分に引き寄せる。未来は抗うことなく、侑歩に身を寄せた。

　とん、と二人の体が触れあい、未来の目がゆっくりと上がって侑歩を捉えた。

「ミク…」

　まばらに人通りがあったけれど、侑歩はその唇に自分の唇を寄せた。

　柔らく濡れたような感触に、体の奥が熱を持つ。もっと触れたいという衝動を、侑歩は理性で抑えた。唇を離し、彼女の濡れた瞳を覗き込む。

　未来が口を押さえ、俯きがちに侑歩から体を離した。その恥じらっているような仕草をも愛しいと感じる。

「ごめん」

　うん、と未来は頷いただけだった。

　しばらく、侑歩は未来の様子を窺っていた。未来は侑歩から顔を背けたままだ。諦めて歩き出そうとした時、侑歩のブレザーの袖を未来の指が摘まんだ。

「侑歩君、」

「何？」

　未来は何かを言いかけて言い淀む。侑歩が待っていると、未来は意を決したように、侑歩の方を見た。

「…あのね、話があるの」未来の鞄を持つ手に力が籠もっていた。

「明日、放課後、時間くれないかな？」

　侑歩は、未来の真剣な眼差しに少し圧倒された。うん、とだけ頷く。　

　未来がホッとしたように笑った。その笑い方が寂しそうで、胸が痛くなる。

　未来を見ていると、愛おしいという気持ちで一杯になる。こんな風に、誰かを守りたい、と思ったことは今までなかった。

　彼女を守りたい。それだけでなく、彼女に触れたかった。

　侑歩は自分に生まれた想いに、もどかしいやるせなさと居たたまれぬ後ろめたさを感じていた。