今日勇者を首になった

第43話 アラタ カイルに相談する

　午前中の訓練が終わり、昼休憩となった。

　使用人の宿舎で、イザベラとルチアと食事をし、イザベラの訓練を受ける。

　今回は剣ではなく組み手をやる事になった。

　イザベラが、剣だけに頼ってはダメだと言うからだ。

　アラタには全く経験のないジャンルで新鮮だが、投げ飛ばされればとにかく痛い。

　こちらの世界にも柔術はあるのだろう。何度も投げられた。

「受け身は体で覚えるんだよ。そりゃ！」

「いてぇ！」

　生き残る為には色んな事にチャレンジした方が良いと言うのが、イザベラの持論だ。

　アラタも似たような考えを持っている。

　一つの事に特化した人より、色んな事をそれなりに出来る冒険者を目指している。

　何よりスキル【剣士】をカンストしているにも関わらずイザベラに負けているのだ。

　今後、彼女の能力を越える力を手にいれる可能性はあるが、経験者の言う事はバカには出来ない。

　スキル【体術】を獲得した。

　レベル6まで上げるも、それ以上は上がらなかったので、アラタにも能力の限界があるのだろう。才能だろうか。

　それにそもそも体術って微妙だ。

　格闘とか、武道家とか、柔術家とかなら、戦闘向けのような気がするが、体術って何？ と思ったアラタだ。

　スキル【体術】を取得した途端に、見違えるように動きが良くなり、イザベラも舌を巻いた。

「今更ながらに思うけど、勇者ってのはチートだね」

「俺もそう思います」

　◆◆◆

　本日の午後の訓練も終わった。

　人食い狼との実戦訓練だったが、勇者達はまだ対応出来ていなかった。

　アラタにとってはどうでもいい事だ。

　アラタはもう一度勇気を出して、クロエを食事に誘ってみた。

「……ありがとう。でも、忙しいわ」

　と、そそくさと去ってしまった。

　感覚的に言えば、琴子に振られた時を思い出してしまった。

　クロエと付き合ってる訳ではないが、異世界に来てクロエに頼りきりであったので、依存してる部分があったのだろう。

　美人で、世話を焼いてくれるので、一人寂しいアラタが依存してもおかしくはない。

　今日は大人しく帰ろうと思った。

　とぼとぼと、帰路につく。

　宿舎の食堂は多くの騎士でごった返していたので、使用人宿舎のキッチンに向かったが何も作る気が起きない。

　裏庭に出て、「はー」とため息をついて、うなだれる。

　そこではイザベラが、木剣の素振りをしていた。

　アラタに冒険者の心得の手解きをしている内に、冒険者としての血が騒いでいたのだ。

　イザベラは、アラタが地べたに座ってうなだれているのを横目に見たが、無視した。

　どうしたんだ待ち。

　つまり、「どうしたんだ？ そんなため息ついて」と言われるのを待っているような。

　そういうのは、大体面倒な話なので、イザベラは見て見ない振りを決め込んだ。

「どうしたんだい？ アラタ君。そんなに落ち込んで」

　そんな男に声をかけた者がいた。

　カイルだ。

「聞いてくださいよ、カイルさん」

　と、待ってましたとばかりにカイルにすがり付いた。

　イザベラはその様子を見て、うざいなアラタは、と彼の評価を下げた。

　──クロエとの事情を聞いたカイルだ。

「つまりアラタ君は、その女性に嫌われたかもしれない。だけど、仲直りしたいと言うワケだね？」

「はい……」

　アラタは、両手の人差し指をお互いにツンツンさせて、もじもじしていた。

　若干内股にもなっていて、キモかった。

「フフフ、任せたまえよアラタ君。こう見えても私、カイルは、恋愛マスターとも言われていてな」

　アラタは急に不安になった。

　恋愛マスターとか自分で言うヤツは、全然マスターではないからだ。

　だが、今はカイルに頼るしかなかった。

「マスター。ご教授願います」

「うむ」

　コホンと咳払いしたカイルは、「昔々のその昔……」と語り出す。

　長くなりそうだな。と思ったアラタだ。

　花の妖精である花の姫と、海の妖精である海の王子がいた。

　二人は互いに愛し合ってはいたが、そもそも違う世界にすむ妖精。喧嘩が絶えなかった。

　ある日大きな喧嘩をした二人は絶縁状態になった。二人は愛し合ってはいたが、意固地でもあった。

　花の姫の父は二人は別れたと思い、縁談を持ちかけた。花の姫は、それを受けた。

　婚姻当日、それがまさに決まろうとした時、海の王子は、颯爽と現れ、花の姫をさらった。そして花の姫にプロポーズした。

　花の姫は縁談を断り海の王子と結ばれた

　いわゆる恋愛系の普通の話だと、アラタは思った。

　あくびが出そうだが我慢した。

「二人の妖精の愛が芽生え咲いた花。百年鈴蘭華（ひゃくねんすずらんか）。女性憧れの花だよ。百年咲き誇るその華を渡せば──」

「クロエの機嫌も治るってわけか」

　アラタは光明を見た気がした。

「花を贈られて嫌な女性はいないからね。まぁ、そうは言っても──」

　と、補足をしようとしたら、

「ありがとう！ カイルさん」

　と言って、アラタは走って行ってしまった。

「え？ちょっと、アラタ君！ まだ、話終わってないよ！」

　カイルは頭を掻いた。

「どうしたんだ？ カイル」

　ちらちらと様子を窺っていたイザベラが声をかけた。

　結局心配らしい。

「いやぁ、百年鈴蘭華の話をしたんだけど」

「……あれか、学生の間で流行ってる花を渡して、告白するヤツか」

「そうなんだけど。百年鈴蘭華なんて、手に入れるのは無理だから、似た花で、七日白蘭華（なのかはくらんか）ってのを買って渡すんだよって教えようとしたんだけど」

　アラタは最後まで聞かずに行ってしまった。

「まぁ、本物なんて、取りに行かんだろ」

　たかが花の為に命をかける奴など聞いた事がないからだ。

「アラタどうしたの？」

　ルチアが、父であるカイルに聞いてきた。

「あぁ、アラタ君が気になる女の子に花を渡すんだよ」

　ルチアが目を見開く。驚いたようだ。

「このまま、ゴールインするかもしれんな」

　イザベラは人の恋愛話には興味ないが、アラタが所帯を持つのも悪くないと考えていた。

　すると、ルチアが「わっ」と泣き出した。

「どうしたんだ？ ルチア」

　カイルは慌てた。

「やぁだぁ！ アラタはルチアと結婚するのぉ」

　ルチアはべそをかいた。

「えぇ？！ルチアはこの前までお父さんと結婚するって言ってなかった？」

　今度はカイルが目を見開いた。

　ルチアはとてとてと、イザベラの元へ行き彼女の腰に隠れる。

　そして、カイルを覗き見て

「お父さんと結婚はヤダ……」

　と鼻をすすりながら言った。

「えぇーー？！」

　カイルは驚愕の表情をした。

　父フラれる。そんな昼下がりであった。