バンディエラ

28-6

　新たに出てきた背番号17は、どこかで見たことがある気がする。

「お前、一年だろ」

「だから？」

「多分見たことがある」

「あっそ」

　感情の無い目が俺をなぞる。

「君、上手いけど。俺は君のプレー好きじゃないな」

　自分勝手過ぎる、と17番はそれだけ言って少し距離を取った。

　こいつは俺のマークコースを消すために投入されたはず。

　その証拠に、俺とボールホルダーを結んだライン上を常にポジション取っている。

　そんな程度の奴にプレーを批判されたことに、少しカチンとくる。

　俺のプレーが好きじゃない？ 何様のつもりだ。

　絶対ぶち抜いて、この試合決めてやる。

　あいつなんだ？

　明らかに自分も一年のはずなのに、お前一年だろ、って。そうですけど何か。

　言わなくてもいいことまで言った気がするけど、あの18番のプレーが自己中心的で嫌いなのは嘘じゃない。

　なんていうか、自己犠牲の塊である狗宮と真逆のプレースタイルだと思う。

　全てのボールを自分に集め、シュートまで持っていく。

　その後のディフェンスなんてほとんどしないから、こっちとしては楽ではあるけど。

　新戸さんからパスをもらうと、ほとんどノープレッシャーで反転し、前を向く。

　あのデカい人が小林さんのマークで忙しそうだから、小林さんにはパスは出せないものの、サイドの村山さんが受けれそうな位置を取っている。

「村山さん」

　香野を経由しても良さそうだったが、村山さんにロングフィードでパスを送る。

　村山さんは、綺麗にファーストタッチで収め、すぐに近くに降りてきた王様に当てる。

　王様がディフェンスを背負いながら、上がっていった香野にボールを落とすと、香野はポケット（ニアゾーン。ピッチを縦に5分割したうちの内側3列のゴールに近いエリア）に走った村山さんにパスを通した。

　相手ディフェンスがオフサイドと、手を上げるがオフは無い。

　俺もマイナス（攻撃方向と逆方向）のパスを受けるために、未だに徹底的にマークにつかれている小林さんを追い越し上がっていく。

　すぐ横を通り過ぎる時に、何か言いたげな表情をしていたけど無視。

　多分、マイナスのボールを俺によこせとかそんなとこだろう。

　残念ながら今の小林さんにパスを出すのは、リスクが高過ぎるし、それを自覚しているからこそ何も言わない、言えなかったんだろうな。

　そんなことを考えながら、周囲を見渡すと自分がフリーになれることが分かった。

　バイタルエリアに入りながら、ドリブルで仕掛けている村山さんを呼ぶ。

「村山さん」