バンディエラ

28-5

　ファーストタッチの直後を狙え。というのはボール奪取のセオリーの一つだ。

　その上であの13番はファーストタッチが浮く、というのは柿庭さん情報だった。

　だからセカンドボールを拾うのは相手に任せていい。俺はそのセカンドボールのこぼれを狙う。

　肩同士をぶつけて相手をボールから遠ざける。

　ほんの少しでいい。ぶつけた弾みを使って俺はボールの方へと移動する。相手は逆に離れる。そのほんの少しの差で局面は大きく変わる。

　それでもボールをキープし前を向くと、体勢を整えた13番が前に立ちはだかった。

　足先でボールをキープし、仕掛るタイミングを待つ。

　足を伸ばしてくるようなら、体重移動したタイミングで加速するが……その様子はない。

　どうやら俺の出方を見るようだ。

「瀬野、サンド！」

　相手キーパーの声で自分が挟まれそうなことが分かった。

　背後に視線をやる。

　チャンス。

　その瞬間、相手の動く気配があった。

　覚えていた相手の位置と予測できる動きに合わせてボールを蹴る。

　相手の股下を狙って出したボールは、その狙い通りにゲートを通過する。

　思ったよりも、後ろからきてるな。

　まぁ、もう関係ないけど。

　前を向き直り、13番と入れ替わるようにボールを拾いに行く。

　そのままドリブルを開始。

　前方にはディフェンス一枚とゴールキーパーのみ。

　このディフェンスは追いついてくるな。

　スピードで抜くにはゴールまでの距離がない。

　さっき振り返ったことで見えた状況的に、後ろにパスを出すことはできないだろうし。

　そもそも、出す選択肢も持ち合わせてないけど。

　シュートは？ コースが無いのと、モーションに入る前に相手のブロックが間に合いそうだな。

　だとしたら、やっぱりぶち抜くしかないか。

「飛田！」

　相手キーパーの声より早く、キャプテンマークを巻いたディフェンスが俺に寄せてくる。

　中を切りながらのプレスには隙が無く、このままでは100パー取られる。

　勝負しようか。

　相手のプレスの速度に合わせてボールを引き寄せる。股関節周りと、膝を脱力させ、ボールが爪先に触れた瞬間に膝を伸ばし、爪先でボールを掬い上げ、相手の頭上を越すボールを上げる。

　それでもキーパーが出てくるには、躊躇うほどの飛距離で。

　シャペウ。

　ブラジル代表だったネイマールのプレーを見て身につけた技。

「新戸！」

　入れ替わるはずの体がガッシリとブロックされ、俺とボールの間にキャプテンマークをつけた背番号3が壁のように立ちはだかる。

「飛田ナイス」

　ボールは出てきたキーパーによってキャッチされてしまった。

「面白いが、それじゃ俺は抜けねぇよ」

　飛田と呼ばれたそのディフェンスが俺にそう言ってきた。

「舐めるなよ、一年」