throughseir ｰスルーシィアｰ

第5話 《後半・この父にこの息子あり》

「なんて可愛らしいの…癒されるぅー」

「ああ、椎名部長の子じゃなかったら…お持ち帰りたい……」

「可愛い…もみくちゃにされそうなところも可愛い」

なんでだろうか。周囲からの視線が痛い…いつもなら待ってるのは親父だけなはずなのに。

これは文句を言うべきだろう。

僕の視線を感じたのか、ギクッとした。

「………パパ、なんでこんなに人がいるの？せめて、私に一報くれれば…全員分用意したのに」

「『え…』」

全員の視線が一斉に親父へ向かう。

さぁ、味わえ。私の屈辱の視線を！

「あはは…ごめんごめん。というか、本当は僕一人で待ってる予定だったんだよ。偶然…待っていたとこに彼らが来たんだよ。」

さす、流石に社会人上位は違うかぁ……華麗な返し、おみごとだわ。

ちなみに、皆さん沈黙です。親父は不敵にニヤけている。

沈黙を破ったのは意外にも…

「ねね、真琴。この人たちその…スイーツを貰おうとしてたのよね…？」

「（チラッ）そうみたい…だね」

「（チラッ）真琴と私は食べるのよね？」

「そうなる、ね？ ほら…ここ奥がバーサイトラウンジになってるでしょ？」

「『（ギクッ）』」

なんでそんなことを聞くんだろうって首を傾げたけど…意味がわかった。

この人たち…食べているところも見たいんだ、、、一緒に食べたいとか思っていたのか。

ふと、視線を戻すと、美涼がどこかに電話していた。

「……ええ、お願いね。……そうね、手早くよ。」

「『……ん？なんだこれ…』」

「どうかしたのですか？皆さん、また固まって…」

「『…うひょー！クーポン当たったぜ！（当たったわ！）』」

「椎名部長！すみません、交換行ってきます！」「私も！」「椎名、すまん！」「私もです！」

そんな集団でクーポン当たる訳ないでしょ…

恐らくは、那須川財閥の影響だろう。

あー…皆さん、またいつか会いましょう。

「あらら、これまた……あいつらは多分君のこと分かってなかったな」

「酷いですよね、義父さん…私を分からないなんて……フッ」

「本当にね…フッ」

なんか2人して、黒い顔してるよ…

はぁ……

「真琴、美涼。ジュース奢ってちゃる！」

僕と美涼の頭を撫でながら、親父はそんなことを言った。

ちょっ…ウィッグがズレる……

「ほーら…行きましょ！まこっちゃん！」

「う、うん…ていうか、その呼び名続けるの……」

僕らは親父に連れられ、バーサイドラウンジへ向かった。

テーブル席が空いていたので、そこを取る。親父にジュース代を貰い、代わりに頼まれていたケーキを渡した。

そしたら…エスプレッソコーヒーをお願いされたので、承諾しつつ移動する。

バーサイドラウンジの特徴は、社員ならば全てが無料ということ、コーヒーなどのサーバー系だけでなく夜はお酒が嗜めるということだ。もちろん、ジュースサーバーも存在する。

「真琴、もしかしてなんだけど…結構来てた？なんだかそんな気がするの」

エスプレッソはこうしてこうで…よし！って感じだったからかな？

まぁ、正直…かなり来てるような……

「多分？だけど、来てるかも。ほら…パパって僕と同じで甘党だから。」

エスプレッソコーヒーが作り終わったみたいで、音が鳴った。

僕はラテにしようかな…何がいいかなぁ。

「待って、それ全然理由になってないわよ…」

「…え、なんか言った？」

「なんでもないわ、私もエスプレッソにするわね。」

「あれ？そうかなぁ……じゃあ、僕は焙じ茶ラテにしよっと」

確かに、何かしら言っていたと思ったけど。コーヒーマシンの抽出を眺めていたから、聞き取れなかった。

分からないか？あれ眺めるの楽しいだろ？

席へ戻ると、まだ親父はケーキを物色していた。結構経ってなかった…？

「ただいま、これパパの。」

「……ん？ああ、ありがとう。しかし…どっちも美味しそうだなぁ」

悩む親父と、

「ふぅ…落ち着くわぁ……」

落ち着く美涼。

いつもなら逆なんだけどなぁ…この光景。

美涼は大のオタクで、最近は二次創作？ってのをしているらしい。よくうちにも遊びに来るが、大抵悩んだ顔をしているのだが。

「ロールケーキの方は、私、が、食べたかったの！パパが頼んだのはチーズケーキの方でしょ？！」

「そ、そ、そうだね！…ちょっと待ってね。紙皿とフォーク持ってるんだ。」

「はーい。」

「え、え、え？」

悩む親父を止める方法は少し強いに言ってあげることだ。どうだ、簡単だろう。

ちなみに…私、と言うとより効果があった。

「ねぇ、真琴……」

美涼は多分知らないかも？

「義父さんとあんた、すごく似てるわね……」

「ふぇ？そ、そ、そうかなぁ……」

「それと、紙皿とフォークって…持ち歩くものなの？」

「…さぁ？」

そういえば……いつも美涼が来る時は、親父が働きに行ってる訳だから、見たことないのか。それにしても…似てるって？

親父と……？

「なんだ…2人とも、そんな顔して。ほれ、ケーキだ。」

きっと悩んでいるような顔をしていたのか。

ところで…………

「美涼…僕らが乗ってきたリムジンって……今どこに？」

「……そこに止まったままね…」

「真琴？美涼？そのなんだ……リムジンって？」

「パパ、あのね…玄関口の方見て」

なんだ？と言いつつも、玄関口の方を見る親父。すぐに黒くて大きいそれは目に留まり、すぐ横で騒ぐ先程の人たちも同じく目に留まる。

「…そうか、リムジン……リムジン？」

「ごめんなさい…義父さん。今日は真琴と2人だったから、つい…」

つい…ってなんだよ！見栄を張る的なアレか？

ほら、親父まだ固まって……固まってない！

「そうか…それはデートってやつか？」

「いえ、真琴の義母さんから一緒に行きなさいって。」

「あー…カミさんが。あいつ、何かと世話焼きだからなぁ……真琴、ここはケーキ食べてる余裕が無いかもしれない。あいつら帰ってきたら…質問攻めだぞ。」

「でも…パパ……」

ケーキも皿に出しているし、飲み物だって用意してるのに……

「そんなことより、美涼の安全第一だろ？ラウンジのバーサイドに扉があるの見えるか？そこから出なさい、すぐ外に出れるからな。」

「パパ…」

「義父さん…」

「ケーキであいつら買収するから安心しろ。」

違うの、そうじゃないの…

「「1口だけ、食べちゃったの…」」

「……なァぬ！ああ………そのまま持って行くしかないってか！！」

何かと葛藤するような親父をただ眺める。

それは美涼も同じで。

けど、すぐに親父は冷静になって

「よし、決めた…俺が止めてこよう。その間に食べてなさい……」

そう言って、席を立った。

親父…まだ食べてもないし、飲んでもないじゃん……

「真琴、多分そんなに持たないわよ」

「え？なんで…分かるの？」

「だって、いい意味でも悪い意味でも…2人ってそっくりよ？」

頭の上にクエスチョンマークが飛んでいると思う。

とりあえず、会話しながらも…黙々と食べ進める。ちょーど食べ終わった頃には、親父が押されてこっちに向かってきそうだった。

美涼と2人でアイコンタクトを取りながら、バーサイド横の扉から撤退する。

上手いこと周り込めて、2人してため息をついた。次からはリムジンを使わないと美涼に宣言をさせて。

あの後、親父が質問攻めにされたことは帰宅した親父から聞いた。