モンスタリスト〜異世界ではモンスターホイホイらしいです

第18話 いざ！王都へ、ついでに盗賊討伐！

　アルフの婚約者になってから、あたしは慌ただしい毎日を送っていた。

婚約発表の前に女王に謁見し、そして婚約発表を兼ねた公式晩餐会、そして舞踏会が催される事になった。

　その為、王宮マナーやダンスの練習。デザイナーを呼んでのドレス作り依頼と回復魔法、解毒魔法、小さな剣を使った剣術や受身の訓練。

　アルフとイチャコラする暇もなく、日々を忙殺されていた。特にダンスの特訓。パンプスに慣れていないから、足は痛いし、アルフの足捌（さば）きが早くて、ほぼブンブン振り回されていた。執事のセルゲイさんが止めてくれなかったら、魂飛び出ちゃったかも。

　ホラ、アルフって匂いが駄目じゃない？今まで、まともに舞踏会なんて、出ていなかったし、勿論女性と踊るなんて、臭くて吐いてしまうかと思ったらしい。苦行なのか……。

　でも、アルフが辺境伯城に行ったり、向こうの世界の監視に行ったり、中々…ワザと舞踏会の時期に王宮に来なかったりで、一人臭い匂いを我慢している女王は、実はかなりお冠だった。

　氷の女王を怒らせたら、アカンヨそりゃあね。

　王太子の務めをちゃんと果たさないと、絶対結婚を許さない！とかなりキツく言われたそうな。

　だから、二人で颯爽（さっそう）と踊って、喝采を浴びる事が条件だとか、ちなみに高坂も巻き添えで異世界からのお客様として、やはり女王との謁見、公式晩餐会、舞踏会強制参加なのだとか。ミトレスに教わりながら、屁っ放り腰で踊って怒られているよ。

　そこに艶やかな、黒いタキシード姿のマグノリアさんと緑の髪を結い上げ、褐色の肌に薄い紫色のドレスに身を包んだ、奥様のアミダラさんが登場した。アミダラさんも討伐隊のメンバーで、ウォレット殿下の部下なんだそう。

　今回の討伐遠征ではデアウルフもゴブリンもオーガも一番倒したとか。

他の任務があり、討伐隊に参加出来なかったマグノリアさんは悔しがっていたが、まぁ、その後は惚れ直しちゃったとかで、燃えたのだとか。

　二人のダンスは情熱的で、すごく格好良かった。アミダラさんは背が高くて、筋肉もあって、マグノリアさんと並ぶと迫力があった。

　そんなアミダラさんとミトレスと私とで、マナーの練習の為、お茶会と言う名の女子会を行なっていた時の話。

　王宮の晩餐会も舞踏会も周りはアルフを狙う、年頃の娘があたしの事をなんとか引き摺（ず）り下ろそうと虎視眈々（こしたんたん）と待ち構えているから、気を付けるように言われた。

　特にずっとアルフを狙って、将来は妃になると周りに吹聴しているマリーヌ・マンドリン侯爵令嬢には何かされたら危ないから、アルフの側から、くれぐれも離れないよう注意を受けた。

「とにかく嫌味ったらしくて、気位が高くて、癪に触るんだよなぁ。」

　とアミダラさんが言えば、

「まぁ、おほほ。お姉様、お言葉使い注意なさって。はしたないわ。」

とミトレスが嗜みさせた。

あたしは猫をずっと被って生活していたせいか、慣れている。

　なんせ、幼稚園の頃から、外では朝からごきげんよう。お母様、お父様、おほほ。な、お嬢様教育を受けておりましてよ。

　掃除サボって、男子が代わりにやってくれた時には

「まぁ、貧血で伏せたわたくしの代わりにお掃除してくださるなんて、ご立派な方ですわ。」

とか、うまく逃げてたし。後はもう、度胸よね。問題はそこじゃなくて、やはりダンスよ。魔力でササッと踊れないかしら？

(あら、協力しましょうか？)

　銀髪で肌も服装も白い、男女の精霊達が、クルクルと踊り始めた。優雅で軽やかなステップ。見惚れていると、アルフは女性の精霊と、あたしは男性の精霊といつのまにか踊っていた。

　あ〜、ここで一つ足が多かったのか、とか体を傾ける角度とか、腕の高さだとか、早く動く所と、ゆっくりの所。止まって周りにアピールする方法とか。色々教わった。

　その後はアルフともう一度踊ったら、すんなり踊れた。銀色の精霊さん達にお礼を言ったら、お茶会で出していたビスケットを催促された。袋に包んで渡したら、喜んでまた呼んで！とウインクされた。

　後は、女王に謁見の時に優雅に見えるよう、執事のセルゲイさんに公式の挨拶の仕方を、何度も練習させられた。

　そして王都に向かう前日、ドワーフの王から、ブルーダイヤモンドとシャンパンダイヤモンドの散りばめられた、ネックレス、イヤリングが届いた。

　まるで、アルフから貰った指輪に合わせたように、とても美しいアクセサリーだった。それらにも、毒、魅了、麻痺、呪い等の防御魔法が込められたものだった。

　ただ防御するだけじゃなく、かけた相手に魔法や呪いを跳ね返す力を秘めてあり、犯人を探す必要もない。

アルフはあたしより、ドワーフに感謝し、すぐお礼のフランス産のワインを届けさせた。

「こういうのが欲しかったんだ。完全防御な状態で、戦いに挑まないとな。」

　ただ、簡単には行かなかった。

　辺境伯領地を過ぎ、ウラヌス渓谷に差し掛かったあたりで、メイドさん以外で、あたしを含む全員が警戒をした。検索魔法でこの先の谷で、盗賊達が待ち構えていると出たからだった。

　マグノリアさんやアミダラさん、ミトレスはワクワクした顔をしている。勿論、先頭部隊。高坂とあたしは魔法で後方支援。アルフは両方を見ながら、臨機応変に対応。どちらも助けようとの事になった。

　あたしも本物の戦いは初陣なので、ドキドキした。あ、そうそう、ウォレット殿下と執事さんは今回、お留守番です。まだ成人前だしね。

目の前の渓谷にある、大きな茂みがかすかに揺れていた。

ヒャッホーウと叫び！マグノリアさんが槍を茂みに向かって放り投げた！

　慌てて、出てきたソフトモヒカンの男に向かって、アミダラさんがバンバンって叫ぶと、ソフトモヒカンの手の平やふくらはぎに穴が空いた。

　ヒヤッ、！すごいやこの夫婦。

　一気に飛び出てきた盗賊団。多分、30人は超えていたんじゃないかな。

ミトレスは素早い動きで、次々と斬りまくる。

　マグノリアさんは走りながら、オノみたいなでっかい剣を振り回して、ぶった切っていた。

　あたしは氷の槍を空から投げるつもりだったんだけど、氷の巨大な隕石をドカドカと投げ落としていた。ヤバイ！クレーターが？

高坂も負けじと、真似して炎の隕石を大量に投げた。

　ん〜。アルフは呆れて、見てただけ。手助け必要だった？要らないよねぇと参ったねポーズで、手を上げて首を横に振っていた。

あたしの初陣はあっけなく終了した。