モンスタリスト〜異世界ではモンスターホイホイらしいです

第8話 成る程！だからホイホイなんだ！

　心肺停止していた時間がある為、脳内細胞が損傷を受けている可能性があるらしいの。そんな訳で、脳波やら、MRIやら、MRAやら受けさせられちゃった。手足の痺れはないかとか、体に違和感が無いかとか、色々調べられまくりよ。

　やっと終わって病室に戻ったのは夕方の５時頃。ほぼ一日中、検査されていたかもしれない。退屈で、待ち時間はスマホでずっと遊んでいた。そのせいで、スマホも充電器も電池がもうなくなりそう。

　ベッドに横になり呆けていたら、病室のドアがノックされた。

「どうぞ。」

　やっぱりというか、どうやったらわかるのか、もう腹くくって聞いてみようと思った。

「気分はどうだい？」

　病室には場違いなオーラを撒き散らして、アルフはにっこり微笑んだ。

　手に持っているのは、真っ赤な薔薇やコスモス、ダリヤなどが籐カゴにオシャレに飾られてあるブーケ。花瓶が無くても良いように、そのまま病室に置いておける。さすが気配り王子ですわ。

　ベッドの脇の椅子に座り、籐カゴブーケを渡してくれた。おお、良い匂い。

「あ、ありがとう。」

「うん。適度に解放されたようだね。ふうん。良い感じだね。」

　手であたしの顎（あご）をあちこち向けさせて、頬（ほほ）のチェック。ん？今、もしかして鼻の穴まで見たぁ？腕の傷跡も確かめる。手櫛（てぐし）であたしの髪を軽く整えたかと思ったら、当たり前のように、あたしの手を取るとモミモミと手のツボを軽く刺激し、マッサージを始めた。

　コラコラ、君はあたしのオカンか！

「あの、聞いても良いですか？」

　良い香りのハンドクリームを取り出して、マッサージに夢中になっているアルフに問いかけた。

「どうぞ、何でも聞いてごらん。」こちらを見もせず、甘皮や爪のマッサージをしながら応えてくれた。

「どうして、アルフはあたしに構うの？……あの怖いお姉さんて何者？あたしの匂いって何？

　…………………そして、アルフって何者？！」

　聞きたい事を一気に聞いてみた。

　アルフはマッサージの手を止め、フゥッとため息を漏らした。

「そうだね。１つ１つ答えていこうか。」

　あたしはうんうんと頷くと、アルフの答えを待った。

「まず、君の事だ。何故君を構うのか。それは君が実はこの世界の人間ではないからだよ。」

　は？

　えええー！

　イキナリ、頭がパニックになってしまう程のお答え。

「君は私と同じ、スィーテニア世界の住人。初めて会った時は魔力がそれこそ無理矢理、君の体の奥の方に閉じ込められていたようだよ。その時は確信はもてなかったんだ。でも今は体全体を魔力が覆っているよ。僕と同じ色だね。虹色の魔力だ。」

　虹色……？

　朝見せてくれた、妖精のような子達の贈り物。あれも虹色だったね。何か関係があるの？つまり、あたしは異世界から、この世界に来たの？

「多分、転生して来たのではないと思うよ。その場合、こんなに魔力は強くはならないから。こちらの世界に合わせ、魔力を抑えて生まれてくるはずだからね。君のご両親、、そのものが異世界人の可能性があるかもね。今、ご両親どちらに居るんだい？日本に本当に居るのかい？」

　ちょっと意地悪な含み笑いをもらすと、またあたしの頬に手を添えた。

「あのイカレた女は禁忌を犯し、向こうの世界から追われた罪人だ。君を狙ったという事は力を狙っての事だろうな。君……春音の匂いは強烈だからね。」

　なんか、酷く侮辱された気分。

　ちょっとぉ、あたしが臭いって事？？

　それは流石に傷つくんですけど。

　ムウッとしかめっ面で口を尖らせた。

「あははは。違うよ。反対だよ。良い匂い過ぎて、蜂が花にとまるように、ウツボカズラが虫を呼ぶように、あちらの世界の住人なら、種族を問わず皆惹かれてしまうのさ。」

「ちょっ！ウツボカズラ！？よりによって、全然嬉しくない例え、ソレハソレハ、アリガトゴザイマス！！」

　顔をフン！と横に向けて拗ねた。

　アルフはギュウッとベッドから、あたしを膝の上に移動させて、抱きしめた。鼻の頭をくっつけて、首筋から耳の後ろをクンクンしている。

「……良い匂いだよ。魔力が解放されたから、濃さは穏やかになったけど、かなり広範囲に広がっているな。これじゃあ、これから益々狙われるね。だって、遠くにいるものにさえ、私はここにいます！って教えているような強烈な匂いだもの。」

　そして、我慢するように、フゥッとため息を吐いた後、顔を戻した。

「……まったく、忍耐力が必要だ。

　それはそうと、君を狙うのは人間や魔族だけとは限らないよ。こちらの薄い魔力の空気は悪い者も呼ぶかもしれない。そうなると益々君は危険に苛まれるってわけだね。それは大変でしょ？

　だからさぁ、、春音。僕と僕たちの世界に戻らないかい？あちらだったら、魔力の層が濃いから、少しは目立たなくなって、ここ程は怖い目に合わなくなるんじゃないかな？」

　はあい？

　あちらの世界って、あたしまだ未成年だし、あたしだけでは決められないんですよ！

　…病室のドアの外、高坂は2人の会話に聞き耳を立てていた。

　なんだろう。藤島の声は日本語だが、もう1人の男の声は明らかにフランス語だ。あれで、どうやって会話が成り立っているのだろう。スマホで翻訳しながらの会話なんだろうか。

　それに異世界って？匂いって？

　一体何の話をしているんだ？