カエシテ

第69話 復讐の冷血

「違うのに、どうしてわかってもらえないの？」

1人、教室で喚くしかなかった。

頭から痛みが引くと、同時に記憶の映像が途切れた。

意識が遠くなる。

夏希の呼びかける声に、反応出来ない。

「ちょっと、急にどうしたの？」

霊子の体を上下に揺さぶるも、返答がない。

「先生を呼んで来ないと」

立ち上がり、霊子の元を離れようとした。

「ピートントンピートントンピートントンピートントン」

聞き慣れた声とは、違う声が聞こえた。

霊子の方へ振り向くと、人間の放つ雰囲気とは明らかに次元が違う。

悍ましい人が長い前髪に顔が半分隠れて立ってこちらを見ている。

体育館には今、霊子と夏希しかいない。

だが明らかに雰囲気も、顔付きも何もかもが違う。

疑問が確信に変わる。

恐怖の中、問いただした。

「れ、霊子…だよね？…頭大丈夫…なの」

ゆっくりと笑みを浮かべ、口を開いた。

「ふふ、記憶を…カエシテ…貰う…だけ」

自分の問いに、別の答えが返って来た。

その答えを続けて聞いた。

「え、記憶って何のこと？」

返答もなく、迫り来る霊子に逃げ出したい感情が、沸き起こる。

「こ、来ないで…な…何をするつもり？」

沈黙のまま、夏希に近づき、頭を掴み引きずって、体育館の2階の応援席に連れて行く。

暴れる夏希を物ともせず、階段を登っていく。

2階は硬いコンクリートで作られており、下の階の試合が観戦出来るようになっていて、コートを囲うように長方形型の隙間に、人が落ちないように鉄格子がつけられていた。

泣き叫びながら声をあげるも、館内に響くだけ。

「離して、何でこんな所に連れて来たの？」

首を横に傾げて言った。

「何でって…コ…ロ…ス…タ…メ…だよ。」

夏希は体を引きずりながら、逃げようとするも、頭を押さえつけられ、地面に叩きつけられる。

額から流血しているが、恐怖のせいか痛がりもせず霊子に言った。

「わ、私達がいじめたから？ごめんなさい、許して」

無情にも、何度も何度も絶句と共に叩きつける。

「ギャアァァァァァ、や…め…」

髪を掴み、顔を持ち上げ言った。

「いい顔…あぁ…その顔が愛おしい。」

左が半開きな状態で、霊子を見た。

「理枝や彩も霊子が………殺…した…の？」

最後の力を振り絞り、疑問をぶつけた。

返って来たのは、振り下ろされた鈍器のような物。

鈍い音と共に、息を引き取った。