カエシテ

第48話 1人目

只々、沈黙するしかなかった。

独り言を呟くように、口からこぼれ落ちた。

「霊子…」

時間が経ち、正木と友希が戻ってきた。

入った瞬間に、辺りを見てどういう状況か把握出来た。

何とかみんなで教室を出るも、会話すらない。

解散時、みんなで別れの挨拶をするもの、返事こそ返って来るものの、嘘の笑顔をだった。

里奈には友達ではないと、断定された気持ちで、涙が頬を伝って落ちた。

「じゃあ、また明日ね。」

「おう、明日な」

「バイバイ」

「はい。ではまた明日」

霊子は別れを告げるも、教室に戻り自分の席に座り、隣の里奈の席を見て、昨日と今日の出来事を思い出していた。

18時44分。

ガラっと音がして、音の方に目を向ける。

居たのは、昼間霊子に絡んできた理枝、彩、夏希の3人だった。

霊子は逃げるように出て行こうとするも、理枝が右手を伸ばし道を塞ぐ。

霊子は怯えながらも、震えた声で言った。

「わ、私もう帰るんで通してくれますか？」

彩と夏希は睨みつけ、理枝は右手で霊子の髪を引っ張り掴んできた。

痛みで左目は瞑るように閉じ、理枝を見た。

「痛、話して下さい。」

見下し、笑いながら怒り狂う。

「てめーみたいなぶりっ子は、見てるだけでムカつくんだよ。」

彩は続いて霊子を小馬鹿にして言った。

「そうそう。」

夏希はいじめられている霊子を見て、あざ笑っている。

霊子は腕で振りほどき、当てもなく走った。

理枝達は走って追いかけるも、霊子の方が早かった。

霊子は、体育館側の階段を登り逃げる。

徐々に距離が開き、理枝は彩と夏希に三手に別れ、追い詰める指示をした。

「てめー、待てや！」

「あいつ、逃げ足はえーな」

「おい、三手に分かれるぞ！彩は職員室側の階段から、夏希は音楽室側から回り込め」

「ok」

「さっさと、取っ捕まえよう。」

階段を登るも、霊子が見えない。

理枝は、最上階まで声が届く程の大声で叫ぶ。

「見つけたら、ぶっ殺してやるからな！」