カエシテ

第13話 1人目

理科室から出て来た霊子達は、教室に戻るまで、一言も会話がなかった。

決して、中が悪くなった訳ではない。

ただ友を思い、其々何が出来るのか？

心の中で、試行錯誤していただけだった。

授業が始まっても悩み、何かを考えていた。

友の心の痛みをまるで自分の様に、苦しむ里奈達の気持ちは、最早家族に近い友情だった。

昔の人は友達の為に、命を落とした人も多かった。

その苦しみの感情こそ、本当の友達の証だ。

上辺だけでは、こんな気持ちは抱かないだろう。

友とは、言葉だけでは何とも軽いものだ。

人とは文字通り、支え合って初めて歩める。

彼女らは支え合い、最後まで友として進めるかるのか。

そして、放課後になってすぐに、瑠璃達が霊子の席に集まった。

元々隣の席の里奈は、なにかと授業で貸したりしてた為、席は寄り添っていた。

男子の半分は霊子に気があったが、他の女子達がいつも周りにいる為、話す機会がなかった。

それでも、諦めきれずいつチャンスが来るかとまじまじと見ている。

何故、自分を見ているのかわからなかったけど、目があった時は笑顔で手を振ってくれている事に、悪い気はしなかった。

霊子も振り帰ると、顔全体が緩んでいる。

正に、情けない男と言う感じだ。

その姿を見ていた里奈は、男子のいやらしい目線を霊子に浴びせたくなかった。

手を掴み、半ば強引に廊下に連れ出した。

後に続いて、瑠璃達も後を追った。

「どうしたの？里奈！」何が起きたか不可思議に思った。

少し顔を強張らせているが、それは男子に向けられた感情だ。

「霊子に、1番大事な事を言うの忘れてた。」

右手で顔半分を押さえながら、自分の失態と言わんばかりに言った。

大事な事と言われた霊子は、背筋を伸ばし両手を前に重ね、足を揃え、目を見ながら、まるでこれから先生からの話を聞くかのような身構えでいた。

「男子は、みんな霊子に気があるんだよ。

男ってのはね、好きな女子に優しくして自分の評価を上げるの。

だから、気をつけた方が良いよ。

霊子は凄く美人なんだから、内の男子じゃ勿体ないよ。」

「悪い人達じゃなさそうだよ。

いつも笑って手を振ってくれるし。」

笑みを浮かべるその顔は、眩しいくらいの無邪気な物だった。

里奈の父親は、不倫して女を作って出て行ったっきり返って来ない。

父で、いつも母の苦労を見てきた。

父が母の綺麗さに、一目惚れして結婚した。

手に入るとすぐに飽きるタイプの男で、結婚して間もなく不倫。

里奈が小学生の頃に、離婚した。