【長編】色眼ノ使命 ―甘酸っぱい青春の裏側には、いつだって命がけの戦争が潜んでいる―

其の百九 「俺を殴ってくれ」と言ってくる人が現れても、逃げてはいけない。その人は底なし沼にはまって助けを求めているか、テレビドラマ見過ぎているかの、どちらかだ

　橙色の光が空間を優しく照らし、僕の視界を包む。

　僕の眼前、くしゃっと顔を潰して笑う『母さん』と、

　誇らしげな顔で僕を見つめる『父さん』が見える。

　二人の笑顔にほだされるように、僕も思わず、笑う。

　笑って、笑って――、笑ったまま、ピタっと、その顔が、固まった。

　くしゃっと顔を潰して笑っていた母さんの『眼』が、みるみる内に真っ青に染まり、不自然なまでに口角が吊り上がり、その顔から、はち切れんばかりに血管が膨れ上がる。

　誇らしげな顔して僕を見つめていた父さんの『眼』が、みるみる内に真っ青に染まり、その眼から血の涙がドロリとあふれ出し、父さんの首は、カクンと、壊れた人形みたいに傾いた。

　日常から非日常へ、急に突き落とされた僕の脳は、心が壊れてしまわないようにと、思考の強制終了を命じた。

　何も見ないように、何も聞こえないように――

　僕は思わずその場から逃げ出し、走った。

　走って、走って、叫んだ。

　誰か、ダレカ、

　助けて、タスケテ――

　僕の周りに、黒アリの行進みたいに、うぞうぞ歩いている人たちがいる。

　まるで、『僕なんかいない』みたいに、『僕の声なんて聞こえない』みたいに、能面のような無表情で、ただただ、歩いている。

　僕は、近くにいる人に思わず飛びつき、その身体をドンドン叩いて、叫んだ。

　助けて、助けて、タスケテヨ――――

　僕は、蚊でも追い払われるかのように、ドンッと突き飛ばされ、その人は、僕のことを一瞥（いちべつ）もすることなく、そのまま、行進をつづけた。情けなく、バタリと地面に倒れ込んだ僕のことを、水たまりでも避けて通るように、黒アリたちが横切る。

　なんで、なんで、ナンデ

　どうして、どうして、ドウシテ――

　――どうして、僕の声は、誰にも届かないんだろう――

　地面に横たわりながら、赤黒い空をボーッと眺めていた僕のことを、ひょいっと誰かが、見下ろした。

　真っ青な青眼で、他人事のような眼で、色のない表情を浮かべている――、『青眼の僕』だった。

　僕はムクっと起き上がると、顔を歪ませながら、眼にいっぱいの涙を溜め込みながら、『青眼の僕』の両肩を思いっきり掴んで、ダムが決壊するみたいに、叫んだ。

　――大好きだった、母さんも父さんも守れなかったボクが……、

　――一つの村を滅ぼし、たくさんの命を奪ってしまったボクが……、

　――世界を救うなんて、そんなこと、できるワケないじゃないか！

　――『青眼の力で世界を救ってやる』……？　無責任なこと、言いやがって……。

　――ボクは、誰も守るコトなんかできない……。

　――ボクに出来ることなんて、ひっそりと、誰の眼からも映らないよう、ただ『存在』するか……、

　――絶望を爆発させ、『逃げる』ように『世界を壊してしまう』か……、

　――その、どちらか、だけ――――

　ガクガクと肩を揺らされている『青眼の僕』が、

　フッと寂しそうに、少しだけ笑ったかと思うと、

　コト切れてしまったかのように、その顔から色が失われ――

　――ボロリと、その首が、もげた。

　コロコロと、僕の足元で、『青眼の僕』の首が転がる。

　ざわざわと、生ぬるい風が、僕の頬をなでる。

　ヌメリと、粘っこい糸が、僕の全身に巻き付けられる。

　――もう、いいか。

　僕の両手が、操り人形みたいに、ククッと、一人でに持ち上がる。

　――もう、終わりにしよう。

　スッと開かれた掌の先端が、僕の両眼に向かれる。

　――世界が僕の存在を拒むのであれば……

　僕は、自身の両眼を潰してしまおうと、

　ギュッと、掌の先に力を込める。

　――いっそ、僕自身が、世界から居なくなってしまえば――

　粘りっこい糸が、ククッと、僕の両手を動かし、

　僕の眼に向かって、思いっきり、その指を突き立て――

　僕の手が、誰かの手によって、掴まれた。

　くるっと、後ろを振り返ると、如月さんが居た。

　如月さんは、他の黒アリたちと同様、能面のような無表情で、ピクリとも顔を動かさぬまま、掴んでいた手を離し、おもむろに、右腕を振りかぶると――

　――僕に向かって、思いっきり、平手打ちを放った。

　…

　…

　…

　…

　――えっ……？

　――『暗転』――

　テレビモニターの光を、リモコンのボタン一つで、スッと消してしまうように、僕の視界に広がっていた赤黒い景色が、ぷっつりと、深淵の闇に閉ざされる――