婚約者に処刑されそうなのでフラグ回避したい

第22話噂は千里を走る

「はっきりと言いますわね」

　躊躇することなく断ったシベルに私は呆れていった。

「私は三人の中で一番候補から遠いわ。お祖母様が臣籍降下された王家の姫君だもの」

「あ、今、一番血が濃いのね」

　我が家も、さかのぼれば王家の血を引く姫君を下賜されたこともあるが、祖父母の代ではない。曾祖母あたりだろう。

　ランカスター王家はかれこれ２５０年以上続いているのである。血族婚も繰り返しているのでだいぶ血が濃くなってきている。身分の高い貴族へ臣籍降下をしても、なかなか血の濃さという問題はなくならない。

「もう、侯爵家からの候補は難しいのでは無いかというのは、お父様の代から言われていたそうよ。だから、ジュリア、貴女が候補になるしかないのよ……と言いたいところなのだけれど」

　シベルが困ったように言葉を詰まらせる。マーゴも同じように困った表情をしていた。

「あの王妃様の所へ嫁ぎに行け、とはさすがに言えないわ」

　シベルもマーゴも王妃が私に暴行を加えたことを間近で見ていた。あの人を義理の母親とするのは勇気がいる。

「普段はお優しい方で、乙女のように純粋なお方だという評判でしたけど」

　マーゴが言葉を濁らせて、淑女のように完璧な笑みを浮かべた。察しろ、と言いたいようだ。

「乙女のように純粋、というのが殿方達にはたまらない魅力らしいのよ」

　シベルが汚物でも見るかのような酷い表情をして言った。シベル、そういうの嫌いそうだもんね。

「叔父様や年上の従兄弟たちは、王妃様に魅せられて毎晩王宮のバルコニーを見に行ってるらしいわ」

　毎晩王宮のバルコニーを見に行く？なんだ、その謎の趣味は。

　私が、よっぽど意味が分からないという表情をしていたのか、シベルがお姉さんぶった目で笑った。

「王妃様は毎晩、バルコニーで物思いにふけってらっしゃるんですって。たまに、星に歌を捧げているそうだけれど。それを、こっそりみて、楽しんでいるのよ」

　気色悪い……！

　全身に寒気が走った。マーゴも毛虫でも見たような蒼白い顔色をして両腕をさすっている。

　なに、その、バルコニーにいる王妃様をこっそりみて楽しむ？時折、歌が聞こえて声もついでに楽しむって事？

　バルコニーで物思いに浸ってる王妃とか、どんだけ自分が好きなんだっての。星に歌を捧げるとか、乙女思考すぎて気味が悪い。

「物思いに浸っているというのは建前で、本当は叔父様たちみたいな信奉者と、詩のやりとりなどをしているそうよ」

「浮気だわ」

　潔癖ぎみのマーゴが憤慨したように呟く。

「なんで、そんなことシベルは知ってるの？」

「馬鹿な年上の従兄弟が、自慢してくださるの。『いつか、純真無垢でエロボディの女神とヤる』って」

　年上の従兄弟ー！なんて言葉をお嬢様のシベルに覚えさせるのだ。そういうのは、男同士だけで話しておけ！

「ちょ、シベル、それは、人前で言わない方がいいわ」

「あら、ジュリア、言葉の意味が分かるのね」

　お前も同じ穴の狢だ、とシベルに言われた気がした。

「えろぼでぃとやる？何を？」

　おっと、マーゴは知らないみたいだ。カマトトぶってたりしないよね？

「閨の作法の勉強は、まだしてないの？」

　私の問いかけに、マーゴは耳の先まで真っ赤にし、クッションに顔を埋めた。

「ね、閨の作法なんて、旦那様のいない私たちにはまだ早すぎます！！」

　確かに、閨の作法なんてまだ習ってないけど、私には前世の記憶というアドバンテージがある。ん？ということは、そんなことを知っているシベルって意外と……。

　私がじろじろとシベルを見ていると、「なにか文句でもありまして？」と上品な視線でシベルに射貫かれたので私は黙った。

　なにも、知らない振りをしているのが一番である。

　それにしても、王宮のバルコニーでのやりとりが本当なら、王妃は愛人でもつくるつもりなのだろうか。愛人だとちょっと問題が起きそうだから、信奉者というか取り巻きというか、乙女ゲームの逆ハーレム状態というか。

　イケメンの男達にちやほやされたい願望があって、それを着実に叶えているのかもしれない。

　星に捧げる歌、とか案外ちやほやされるための演出で、わざとやっていたりして……。

　私はそういう人に一生なれなさそう。無理だわ。

　パジャマパーティ、たまには良いかも。知らない情報は手に入るし、女の子だけで騒ぐのも楽しいし。