奇奇る！

第128話 回る記憶

回る回る。

回る回る。

その扇風機の前に陣取り、『涼』を謳歌する。

「…………あ～。……ちぃ」

上半身の汗が引き、冷静さを取り戻した。と同時、忘れていた空腹を思い出す。今、何を食べたいか自腹に問う。

「…………」

たった一つ。今、無性に食いたいものがある。

１０年前。そんな前のことなのに俺の記憶は少しも色褪せていない。

腹をすかせた俺に、祖母が握ってくれた刻んだ梅を散りばめたおにぎり。あれは、最高に旨かった。絶妙な塩加減と梅のパリパリ食感。

「……………………」

気づくと、俺は久しぶりに祖母の家に電話をかけていた。すると待っていたかのようにすぐに祖母の声が聞こえた。

「久しぶり………。俺だけど」

「………？」

「孫のマサシだよ」

「…………？」

こちら側を疑っているのが、電話越しから伝わる。

「私には、孫は一人しかいないよ。あんた、人違いじゃないかい？」

「は？ えっ………と」

その時。電話口から聞こえた元気の良い声。

「婆ちゃん！ 婆ちゃん！ 誰からぁ？」

「あら、まー君。あっちに行ってなさい。電話の邪魔だから」

あの声は…………俺だ。小さい頃の俺。

これって、どういう？

この電話は、過去に繋がって………。こんな、あり得ない。でも………確かに。

スマホを握る手に汗がにじむ。額からもプツプツと汗が吹き出た。目頭が熱い。

しばらくの沈黙。それでもお互い、電話を切ろうとしない。止まった時間が、俺と婆ちゃんを辛うじて繋ぎ止めている。

「俺、さ……」

「うん。なんだい？」

優しい声色。先ほどまでの刺々しさはなかった。

「梅のおにぎりが大好きなんだ。あなたの孫と一緒……。だからさ、だから………。腹いっぱい食わせてあげてよ」

「分かった。じゃあ、今度お前にも作ってあげるよ。暇な時、こっちに来なさい」

「ありがとう。必ず……。食べに行くから。必ず………」

不思議な電話を切ってすぐ、今度は母親から電話がかかってきた。

【 病院で祖母が亡くなった 】

………………。

…………。

俺は涙を流しながら、いつまでも優しい記憶を握りしめていた。

完