奇奇る！

青い炎

俺は彼女に出会い、彼女から【奇跡】を買った。

ある冬のこと。

死ぬ前に最後、不安を麻痺させるタバコを吸いたくなった。俺は、外に借金取りがいないことを確認するとボロアパートを逃げるように後にした。

ろくに食べていないせいか、走る元気がない。しかも、治る見込みのない病に冒されたこのカラダ。まぁ、こんな俺が死んだところで誰も悲しんだりしないが。

コンビニに向かう途中、彼女に会った。凍える寒さだと言うのにずいぶん薄着で……。何かを両手に持ち、道行く人に声をかけていた。

｢あ、の……。すみ…ませ…ん。マッチいりませんか？｣

そんな小さな声じゃ、誰も立ち止まらないだろう。

売る気あるのか？

俺もその他大勢と同じように彼女を無視した。

無視。

したはずだった。ほんの一瞬。無意識に彼女と目があった。

｢……………｣

｢……………マッチ…い｣

｢いらない｣

どうして、立ち止まった？

そんな戸惑う俺に頬笑む彼女。

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二時間後。

前から決めていた死に場所に着くと、俺は彼女から買ったマッチに一本、屋上のフェンスに寄りかかりながら静かに火をつけた。小さな青い炎。こんなどうでも良いモノを買うなんて、最後まで俺は。

｢何やってんだ？ バカだ、ほんと｣

憎むつもりが、この炎にひどく癒され、俺は目を閉じた。

俺しかいない屋上に、聞こえるはずのない優しい声が聞こえた。

【ねぇ、起きて】

目を覚ます。揺れる白いカーテンの隙間から描いたような青空が見えた。

｢起きた？｣

｢ あぁ、うん……。おはよう｣

｢おはよう｣

寝ている俺の隣には、愛しい妻。

突然、階段を駆け上る音がした。

｢パパぁ、ママ。おはよーっ！！｣

｢おはよう｣

｢…………？｣

俺と妻がいるベッドに思い切りダイブする可愛い息子。そんな息子の寝癖を優しく手櫛でなおす妻。

俺は、その夢のような幸せを一番近くで見ていた。

｢あっ！？ パパ、泣いてるぅ｣

｢どうしたの？ アナタ｣

｢……なんでも。なんでもない…よ｣

夢でも良い。覚めないでくれ。

｢今日は、良い天気だからお弁当持って、お出かけしない？｣

｢そうだな。うん、いいね。楽しそう｣

｢じゃあ、準備を始めるね｣

｢ピクニック。ピクニック～｣

部屋を出ていく愛妻と息子。その後ろ姿を見ながら、俺は枕元にあるマッチ箱から【最後のマッチ】を取り出して、震える手で火をつけた。

完