いざよいフレンズ ドグマくん

最終話 いざよいフレンズ ドグマくん

ドグマくんが境界線にきて十六日目。

とうとう森を抜けることが出来ました。

ドグマくんは、なんとも言えない顔で、今まで歩いてきた森を眺めています。

「どうした？戻りたいか。」

「んーん。なんか、いろいろあったなぁって。」

ドグマくんはえへへっといい、振り返ると、

「わあ、いいながめだね。」

「うむ。」

あたりはのどかな風景が広がっていました。

さらさらと流れる川。遠くにそびえる山々。そこかしこに色とりどりのお花も咲いています。

「村まではもう少し歩く。そこで、ある人物に会ってもらう。」

「だあれ？めがみさま？」

「否。会えばわかる。」

「うん……。」

「どうした？いささか不満気に聞こえるが。」

「なーんかヤタガラスさんもコタンコロさんも、とおまわりないいかたするよね。」

「……。」

「それに、ちゃんとおしえてくれないし。、あえばわかるー、いけばわかるーばっかだね。」

「そういう決まりゆえ……。」

「ふーん。たいへんだね。」

「ホー……。」

ドグマくんとコタンコロは、森であった事なんかを話しながら歩き続け……

しばらく歩いていると、ひとつの扉がぽつんと野原にそびえ立っていました。

「なにこれ？なんでこんなところに、どあがあるの？」

コタンコロはおもむろに、何やら唱え、

「我はコタンコロ。いざよいの村の守護神。さまよえる魂がひとり、ドグマ殿をお連れした。彼の心、魂、見事試練を突破せり。我が村に招き入れる事となりにけり。」

そして扉をコンコンとならすと、扉がギィーっと開き、中からひとりの老人が出てきました。

老人は両手を合わせ、深々とおじぎをし、

「ははー。コタンコロ様。その者の魂。私共が在らん限りの力添えをし、必ずや、幸福にせんことをここに誓い申し上げまする。」

「そう堅苦しくせずとも良い。」

「ありがとうございます。ドグマくんといったな。ようこそ、我がいざよいの村へ。」

「ねぇ、おじいちゃんだあれ？」

「おお、自己紹介がまだじゃったのう。はじめまして。わしはこの村を治める、いざよい・ふたばりーと申します。よろしく。」

「はじめまして！ぼくドグマくん！いざよい村ってなあに？どこにあるの？」

ドグマくんの疑問はもっとも。そこには扉があるだけで、村はどこにも見当たりません。

「お主、ここまでに何日かかったか覚えておるか？」

ドグマくんはうーん、と考え

「わかんないや。」

「めざめの地より五日、ヤタガラスに案内され、分岐点まで五日。そして、我コタンコロの導きにより、森を抜けるのに五日。合わせて十五夜が過ぎ、今日で十六日目。すなわち、十六夜の月の登りし夕べ、その村の扉、開かれん。」

「よくわかんないや。」

「わからずとも結構。お主はこのご老人の治める村の住人となるのだ。」

「そういう訳じゃ。この扉をくぐると村の一員になれるんよ。」

「ふーん。」

ドグマくんはまだ少しわかってない様子。

「それではお主、達者でな。」

コタンコロが最後の挨拶をします。

「うん、コタンコロさんもげんきでね！」

そう言い、ドグマくんは振り返り、森を眺めながら今までのことを思い出していました。

ジム、ジム。ぼくはジムとはさよならだね。

たのしかったよ。ちょっとざんねんだけど、ぼくはぼくのみらいにいくね。

ヤタガラスさん、ついてきてくれてありがとう。コタンコロさんも。

そして、めがみさま。

ぼくに、みらいをえらばせてくれてありがとう。

どんなみらいがまっているのかな。

いまおもってることも、わすれちゃうんだろうけど、ちょっとこわいけど、へいきだよ。

風が吹き、雲の隙間からお月さまが顔を覗かせています。

扉からは光が溢れ、ドグマくんを優しく包んでいます。

「じゃあ、いこうかの。」

「うん、よろしくおねがいします。」

老人は微笑み、コタンコロにおじぎをし、ドグマくんと扉を跨ぎました。

そして、暖かい光に包まれて——

…

……

………

「ドグマくん、朝よ！起きなさい！」

眠たい目をこすりながら、ドグマくんは返事をしています。

「はぁ〜い。おはよう、おかあさん。」

「はい、おはよう。朝ご飯の前に顔を洗うのよ。」

「はーい……？」

あれ、なんかまえにもおなじことあったような……

きのせい、かな！

ここは、十六夜の村。

かつて、子どもたちのお友達だったモノ達が、十五の夜を超え、過去を乗り越えて、新しい命として生まれ育つ村。

本人にさえ気づかない、心の奥のその奥に、小さな未練を抱えるモノが暮らす村。

「ドグマくーん！あーそーぼー！」

ドグマくんのお友達がおむかえに来ました。

「あ、ニアちゃんとラニーちゃんだ！」

ドグマくんは急いでご飯を食べ終わり、歯磨きをして玄関に向かいます。

「気をつけるのよー！いってらっしゃい！」

お母さんに元気よく、

「はーい！行ってきます！」

と、返事ををしました。

「きょうはなにしてあそぼうかな！」