第14話 おばけですよ
吹き抜けになるということは、屋根が落ちたということで、それを足場にしていた私も同時に家の中へと落ちていく。
【羽兎のブーツ】のおかげでふわふわとゆっくり降りていった私は、一階の床に両足を着いた。
「ぐぇ」
足を置いた瞬間、床からつぶれたカエルみたいな声がした。
たぶん、ちょうど人がいたんだろうね。
「うっ……うぐっ……」
「あが……」
よく耳を澄ませば、そんな声がたくさん聞こえてくる。
家の中に入ったのは六人だったけど、中にはもう少し人がいたのかもしれない。一撃で全員昏倒させちゃったから、よくわからないけれど。
一気に仕留めたほうが楽かなぁと、実行に移したが、実はまだやりたいことがある。
というわけで。
「ひと、き、ひと、き、ひとひと、き」
足場にしていた床に積み重なっていた、なにかの木材や壊れた家具をひょいひょいと【猫の手グローブ】の爪にひっかけ、選り分けていく。
木は左。人は右。
大まかだけど、そうして分けながら一階の床が見えるまで掘り起こしていく。
そうしているうちに、目当てのものを見つけて――
「いた。りーだー」
それはわが家にやってきた六人の中のリーダー的存在。
他の人はわが家に関わるのをやめようとしていたが、この人がそれを止め、会話を誘導したせいで、わが家はまだ付け狙われることになってしまった。
この人がいなければ、比較的平和にわが家の問題は解決できたはずだ。
「はなしをする」
見つけたリーダーを爪でひっかけて、ずるずると引きずる。
屋根はなくなったものの、壁は四方向存在しているので、北側の壁に背をもたれさせて座らせた。
でも、せっかく声をかけたのに、リーダーが返答をする気配はない。
木材や家具、人がかなり上に乗っていたから、血がめぐらず、気を失ってしまったんだろう。
うーん。目を覚ますのを待つのもめんどくさいなぁ……。
悩んでいると、左側から「ひっ」という声が聞こえて――
「なんだこれ……どうなって……っくそっ」
どうやら一人目が覚めたらしい。
男は壊滅したアジトと、無造作に積まれた仲間たちを見て、悲鳴を上げたようだ。
今は、四つん這いでドアに向かって、逃げ出そうとしている。
「にげちゃだめ」
とりあえずリーダーは放っておいて、逃げ出そうとした男の前に立つ。
そして――
「ねこのつめ」
ザシュッ
男が四つん這いで進もうとしていた、床に向かって【猫の爪】を繰り出す。
すると、衝撃波となった五本の筋が、しっかりと床に刻まれた。
「ひぃぃいいい！」
抉れた床を見て、男は四つん這いで来た道を戻っていく。
積み重ねられた仲間たちを盾にして、必死に自分の姿を隠そうとしているようだった。
「もういやだ……やっぱりあの家がおかしい……手を引けばよかったんだ、こんな、こんな……」
怯えながら、ぶつぶつと呟いている。
私はふむ、と考えると、手近にあった瓦礫をひょいっと爪にひっかけて、ぽいっと投げた。
それが壁に当たってガツン！ と音がすると、男はまた「ひぃ！」と悲鳴を上げる。
「助けてくれ……助けてくれ……」
ついに男は両手を顔の前で組み合わせると、ガタガタと震えながら、一心に祈り始めてしまった。もうこれ以上、不気味なことは起きて欲しくない、それが伝わってくる。
「なるほど」
「ひぃぃ！」
私が呟いた声にも過剰に反応。
どうやら私の起こすことがすべて怪奇現象に思えているようだ。
【隠者のローブ】を着て、フードを被っている私のことは視界に入っていないし、気配もわからない。なのに、屋根は落ち、物が勝手に動き、人が積み上げられていく。そして、トドメとばかりに床に爪が刻まれ、壁に物がぶつかった……たしかに怖いかも？
「呪いだ……俺たちは呪われたんだ……ひっ」
私は悪霊になったみたいです。
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