男なのに乙女ゲームのヒロインに転生した俺の味方は、悪役令嬢だけのようです ～ぐいぐい来すぎるイケメン達にフラグより先に俺の心が折れそうなんだが～

２７２ 急に相談したいことでもできたのかしら？

「照れてるハルシエルちゃんも可愛いわねぇ～。でも、急にどうしたの？　オディールの演技で相談したいことでもできた？」

「は、はい……。そうなんです、けど……。すみません、お忙しいお二人にご迷惑をかけてしまって……」

　どうしてシャルディンさんにもアリーシャさんにも、こんなにバレバレなんだろうか……。そう考えると、なんだか情けない気持ちになってくる。

　しゅん、と肩を落としてうなだれると、

「やだ、そんな顔をしないでちょうだい。あたしはハルシエルちゃんに頼ってもらって嬉しいんだから」

　柔らかい声と同時に、そっと手を握られた。

「前に言ったでしょう？　オディールの演技で悩んだら、何でもあたしに相談してね、って。相談してもらえないほうが哀しくなっちゃうわ」

「アリーシャさん……」

　優しく、真摯な声音に、目が潤みそうになる。

「ほら、わたしが言った通りだっただろう？」

　シャルディンさんが悪戯っぽく片目をつむる。

「なぁに？　二人であたしに内緒の話でもしてたの～？」

　通りかかった店員さんを呼び止めて、海老とあさりのペスカトーレを注文したアリーシャさんが、拗（す）ねたように唇をとがらせる。

　俺よりずっと年上なのに、そんな子どもっぽい表情するとすごく可愛らしい印象になる。女優さんって、ほんとすごい……っ！

「ち、違うんです！」

　うっかりアリーシャさんに見とれていた俺は、我に返るとあわてて首を横に振る。

「そのっ、シャルディンさんが言っていたんです。悩んでいる私を放っておいたら、わたしが叱られてしまうよ、って……。シャルディンさんが言った通りだなぁって感心して……っ」

「その通りよ！　さすがあたしの大事なだんな様、ちゃんとあたしのことをわかってくれているわね」

「当然だろう？」

　婉然（えんぜん）と隣に座る夫に微笑みかけたアリーシャさんに、シャルディンさんもまた、さも当然とばかりに微笑み返す。

　なんだか、見ているこっちまであてられそうになるやりとりに、ふたたび頬に熱がのぼる。

「そ、そういえば、アリーシャさんはインタビューを受けていたんですか？」

　ごまかすように尋ねると、アリーシャさんが頷いた。

「そうなの。演劇関係の雑誌の取材でね。もうすぐ、新作の公演が始まるから、その宣伝のために……」

　言葉を途切れさせたアリーシャさんが、ふぅ、と色っぽく吐息する。

「本当は、先方はインタビューをするなら、あたしとシャルディンの二人でぜひ、って言ってくれたんだけど、この人ったら、絶対に写真は嫌だ。ってごねちゃって、結局、あたしが主演男優と一緒に受けることになっちゃって……」

「ええっ!?　シャルディンさん、どうして嫌なんですか!?　俳優並みに格好いいのに……っ！　アリーシャさんと並んで雑誌に載るシャルディンさん、見てみたかったです……っ！　そんな記事があったら、絶対に雑誌を買って読みますよ！」

　もったいなさに思わず声を上げると、「ほらぁ」とアリーシャさんが勝ち誇ったように胸を反らした。

「ハルシエルちゃんもこう言ってるじゃない。あたしも、シャルディンはもっと表に出ていいと思うわよ。うちの劇団がこんなに人気なのは、もちろん劇団員みんなの努力もあるけれど、何より、あなたの脚本と演出が素晴らしいからなんだから」

「ありがとう、アリーシャ。ハルシエルちゃんも」

　シャルディンさんが蒼い瞳を嬉しげに細める。

「だが……。わたしはもう、こうして好きなことを仕事にして、大切な人と一緒に暮らせているだけで、十分に幸せなんだよ。これ以上を望むのはわがままだ。わたしはひっそりと、裏方でいいんだよ」

　ゆっくりと、噛みしめるようにシャルディンさんが告げる。

　表情も口調も穏やかなのに、奥にはゆるぎない一本の芯が通っていた。

「もうっ、そんな風に言われたら、無理にと言えなくなるじゃない！」

　アリーシャさんが仕方がないと言いたげに吐息する。

「……知ってるわよ。あなたがどれだけのものを捨てて、あたしと一緒になってくれたのか……」

「ビーフシチューとオムライス、お待たせいたしました～」

　アリーシャさんの低い呟きに重なるように、店員さんの明るい声が割って入る。

　同時に料理のいい匂いが漂い、俺のおなかがくぅ～っと鳴った。

「す、すみません……っ」

　恥ずかしさにかぁっと頬が熱くなる。

「若くて健康な証拠だよ。料理は熱いうちがおいしいからね。先にいただこうか」

「そうよ～。あたしのもすぐに来ると思うから、遠慮しないで」

　シャルディンさんとアリーシャさんの二人に勧められ、「お先にいただきます」と断ってからスプーンを手に取る。

　とろりと黄金色の半熟卵の上に、たっぷりとかかっているのはほうれん草の緑があざやかなクリームソースだ。

　クリームソースと卵と中のケチャップライスと、三つを同時にスプーンに乗せ、そろそろと口へ運び……。

「ん～っ、おいしいです……っ！」

　三つの味わいが奏でるハーモニーに、思わず喜びの声がこぼれ出る。

「気に入ってくれたようで嬉しいよ」

「ハルシエルちゃんったら、食べてる顔も可愛いわねぇ～」

　目の前の美男美女に柔らかに微笑まれ、オムライスを喉に詰まらせそうになる。

「いえっ、そんな……」

　あわててふるふるとかぶりを振る。

「おいしいのはもちろんですけれど、たぶん、シャルディンさんとアリーシャさんも一緒だからだと思います……」

　仲睦まじい美男美女が目の前にいると思うと、それだけで料理だけでなくテーブル全体が輝くような気がする。

　しかも、イケメンどもと違って、フラグがどーのこーのなんて気にしなくていいし！

　待つほどもなくアリーシャさんのパスタも届いて、しばらくの間、他愛のない話をしながら三人とも食事に集中する。

　三人ともが食べ終わり、シャルディンさんにはコーヒーが、俺とアリーシャさんの前には紅茶が運ばれてきたところで。

「うん。おなかが満ちて、ハルシエルちゃんの表情もだいぶ明るくなったようだね。先に食事を済ませてよかったよ」

　シャルディンさんが満足そうに頷く。

「えっ？　そんなにひどい顔をしてましたか!?」

　思わず右手で自分の頬にふれる。

　でも確かに……。昨日、今日とショックであまりご飯を食べていなかったかもしれない。

「おなかが空くと思考が悪い方向へばかり行ってしまうからね。悩み事を解決するには、ますよく寝てよく食べるのが一番だよ」

　穏やかに告げるシャルディンさんの言葉に、多少強引にごはんに誘われた本当の理由を知る。

　シャルディンさんが言う通り、おいしいオムライスを無心に食べておなかいっぱいになったら、沈んでいた気持ちもどこかに消えてしまったような気がする。

「あら、ハルシエルちゃん、そんなに悩んでいたの？　もしかして、オディール役のことで？」

「そうなんです。その……。オディール役をどうにもうまく演じられなくて……」

　アリーシャさんの問いかけに俺はこくんと頷いた。