雨が降っていますが、私と結婚しませんか？

第17話 俺の夏休み ハーフタイムその②

朝食を食べ終わった俺は、

「今日は何すっかなあー。」

とスマホをいじりながらつぶやくと、

「ねえ、今日暇なの？じゃあ、買い物付き合ってよ。」

愛莉が俺の前に座った。

「別にいいけど、もうさっきのことはいいのか？」

「ちょっと⁉そのことは忘れてくれるって約束じゃなかった？」

「いや、十四文さんや、吹雪さんには秘密にするって言ったけど、忘れる約束はしていない。」

確かそうだったはず……。

「なら今言う。あのことは忘れてください。お願いします。」

机から少し離れて頭を下げていた。

「いや、お前が高校生になったら忘れているかもしれないな。」

と言うと、

「もおおおお‼裕太の意地悪、もう知らない‼」

愛莉はそっぽを向いてしまった。

「ごめん、怒らせたんなら謝るよ。あと、俺にできることを一つだけしてや……」

「ほんとに‼ありがとう裕太‼」

愛莉は笑顔で俺に抱き着いてきた。

やばい、この子無意識でやってるなら、ビッチの才能あるかも。

「とりあえず、俺の理性を壊しにかかるのをやめてほしいんだけど……」

「嫌だ‼このまま既成事実作る。」

「バカかお前‼あ、吹雪さん。」

「お父様これはちが……って、だまして私を引きはがしたね。」

「それくらいしないと離れないだろ？」

「じゃあ、もういい。さっきいてた一つだけ言う事聞いてもらうの決めた。」

「子作りとか話だぞ。」

「そんなのじゃない‼じゃあ言うね……」

愛莉はこちらに顔をまっすぐ向けて

「私とデートして、ください。」

なんとも可愛らしいお願いだった。

「なんでわざわざ駅で待ち合わせなんだよ。」

俺は炎天下の中、かれこれ20分待たされていた。

今日も気温が36度を超えているらしい。

「アイツ、あと何分で来るんだよ。」

俺は愚痴をこぼしながらスマホをいじっていた。

「ごめん、待った？」

「当たり前だろ、俺を熱中症で……てか、どちらさま？」

そこには、白いワンピースに、薄いカーディガンを羽織り少し小さい麦わら帽子をかぶった女の子がいた。

「暑さで頭までゆであがったの、裕太。」

「まさか、お前、愛莉か？」

「なんでわからないの、もう、これだから鈍感は……。」

「ごめん、でも、髪おろしてて、その……」

俺は愛莉の頭から足まで見た。

「そんな見ないでよ。恥ずかしいじゃん……。」

「ごめん、今朝見たときよりも可愛いなと思ってさ。」

というと、愛莉は耳まで真っ赤にしていた。

「べ、別に裕太と遊びに行くからおめかししたわけじゃないし、髪整えるのに時間かかったわけじゃないし。」

ああ、頑張ったんだな。好かれるのは嫌じゃないけど、俺から好意が行くわけじゃないことも、多分気付いてるよな。

「じゃあ、行くか。」

「うん‼じゃあ、今日の目的を言います。」

「んんっ‼」と咳払いをした。

「今日の買い物はずばり、水着を買いに行きます。」

は？

俺は思考停止した。

「ごめん、もう一度行ってもらえるかな？」

「だから、私の水着を選ぶのを手伝ってって言ってるの。」

なるほど。

カップルイベントじゃないのそれ⁉

「ねえ、ダメですか？」

上目遣いするのはずるいんだって。

「わかった。なんでも一つ言う事聞く約束だったからな。」

「やったー！あ、でも、露出度高いの着たりしないから。」

「わかってるよ。着せたりも買わせたりもしない。」

「じゃあ、ショッピングモールの三階、水着売り場へゴー‼」

このテンションで行くのは疲れるなー。

「走りすぎたら転ぶぞ。」

「私そこまで子供じゃない‼」

と言いながらもしっかりつまずいていた。

俺たちはショッピングモールに入り、エスカレーターに乗り、そのまま三階に向かった。

「水着売り場到着‼」

「他にもお客さんいるから静かにしなさい。」

これじゃもうお父さんだ。

でも、この身長差なら、親子に見えるかも……いや、それなら俺は老けずぎていることになる。

「ねえ、あれ見て。」「え、身長差カップル？いや、あれは兄妹でしょ。身長差的に。」「いや、絶対カップルだって。まったく似てないもん。」「いやー、熱々だねー‼火傷しそうだ‼」

などとほざいている客がいた。

「ねえ裕太、私たちカップルみたいに見えてるのかな？」

少し前を歩いていた愛莉が期待を込めた眼差しで見てきた。

「いや、どちらかというと兄妹あたりだろ。身長差の都合上。」

「まあ、別に、あんたが私の兄でも構わいかなあと思うけど……て違う違う、今のはなしでお願いします‼」

何が？と聞こうとしたが、俺もそこまで鈍感ではない。

「まあ気にすんなって。さっさと選んで帰ろうぜ、熱いし。」

「そ、そうだね。じゃあ、選んでくるから待ってて。」

そう言い残し、一目散に店員のところへ駆けて行った。

「てかこんなところに俺一人置いてくなよ。」

ここは女性用の水着売り場だ。男である俺はいてはいけないような場所だ。

「仕方ない。この辺のアクセサリーでも見ておくか。」

俺は水着売り場には珍しい、アクセサリーのコーナーを見ていた。

あ、これアイツに似合いそう。

俺が手にしたのは、ピンクと白のひもに、プラスチック性のダイヤが付いたヘアゴムだった。

これ、プレゼントするか。

俺はそれをレジに持って行った。

「もう、なんですぐいなくなるの。」

レジで会計を済ませ、待ってろと言われていた場所に戻る途中、愛莉に捕まった。

「よお、決まったか？」

「決まったか？じゃない‼あ、何か買ったの？」

「ああ、ちょっと男に必要なものだ。で、その持ってる水着にするのか？」

「あ、いや、その……、あ、し、試着するの！だから、見てほしいなと思って。」

はあ、こいつはやっぱり雪乃とは違うタイプだ。

「いいよ、見てやる。悩殺水着だとしても、俺を落とせないけどな。」

「だから、そんなの着ない‼じゃあ、着るから、試着室の前で待ってて。」

「了解。」

俺は愛莉の入っている試着室の前で待機した。

数分後、

「ど、どうかな？」

少し顔を赤くしながら、愛莉が試着室のカーテンを開けた。

水着は薄ピンクの水玉のフリル付きのスカートタイプにビキニだった。

「うん、似合ってる。愛莉って感じの水着だと思う。」

内心では、こいつ、やっぱり着やせするタイプだ、と確信していた。

「じゃ、じゃあこれにする。勝ってくるから入り口で待ってて。」

とまたしても店員のもとへ一目散にかけていった。

「今日のミッションはコンプリートかな。」

その後は二人仲良く龍ケ原邸へ帰宅した。