第342話 百物語合宿~お題:日本人形 中編その2~
「いやいや。え?」
妹は確かに寝ている。
風も、窓が閉まっているから吹くはずがない。
祖母も寝ているはずだから布がひとりでに落ちない限り、目の前の光景は無いはずなのです。
「・・・いや、考えすぎだ。」
もしかしたら日本人形が?そんなことを考えましたが、ありえない話だと僕は笑い、もう一度布を被せて寝ました。
それが正しいと肯定するように、朝起きた時には布は被ったままでした。
「それじゃあこれで終わりですね?」
「ええ。ご苦労様です。」
「いやそれにしても本当にいいんですか?この骨董品の数、売りに出せばかなり儲かるかもしれませんよ?」
「いいんですよ。そういう難しそうなことはしなくないんです。」
「あははは!そうですか。ではでは。」
業者に他の骨董品を渡すと、納屋の中はガラガラで、少しだけ寂し気な感じでした。
「業者さん、帰ったわ。」
「そう。」
「あら?Aちゃんは?一緒じゃないの?」
「さぁ?部屋にでもいるんじゃない。あいつ、意外と人見知りするから。」
「そうなの?」
「ねぇ、ばあちゃん。この納屋ってどうすんの?」
「そうねぇ・・・お野菜とかの保存に使おうかしら。何で?」
「いや別に。」
「・・・?お昼にしましょうか。」
「うん。あいつ呼んでくるよ。」
「ええ。」
妹を呼びに行くと、部屋の中から話し声が聞こえてきました。
「・・・だよ。・・・だね~。え?・・・・はは。・・・うんうん。・・・。」
電話してるのか?そう思いそっと扉を開けると、妹はあの日本人形に向かって話しかけていたのです。
「この年でお人形遊びかよ。おい。」
「うんうん。ね~。だからさ、私・・・。」
「おいったら!」
妹が無視するので、強引に肩を掴んで振り向かせた時でした。
日本人形がニタァって笑っているように見えたんです。
「お兄ちゃん?」
「え!?」
心配して覗く妹の顔。
僕は目を擦り、もう一度日本人形を見ると、昨日と変わらない微笑みでした。
「どうしたの?」
「いや・・・何でもない。」
それからです。
妹は日本人形とおしゃべりをするようになり、僕は僕で日本人形に監視されているような感覚に陥ったのは。
気のせいだと自分に言い聞かせていましたが、何度も視線が合うことに流石の僕もおかしいと思ったのです。
「ねぇ、ばあちゃん。あの日本人形について、何か知らない?」
「あらどうして?」
「なんかその・・・不気味っていうか・・・。」
「ん~そうねぇ。確かあの日本人形はじいちゃんが貰ってきた物なのよね。どこだったかしら・・・えっと・・・そうだわ!」
祖母の話しでは、あの日本人形は亡くなった祖父の妹さんの形見なんだそうです。
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