第97話 麒麟園さんの怖い話~地獄に落ちました後編~
「Aちゃん・・・。」
棺に入ったAはとても穏やかな顔で、どこか笑っているようにも見えました。
「ひっぐ・・・うぅ・・・ひっぐ・・・。」
隣でBちゃんが泣いてくれたから、私は泣かずに済みました。
だって、Aちゃんとは笑って別れたかったから。
だから最後の最後まで泣かないつもりでした。
だけど、次の日の仏壇の前では大泣きしてしまいました。
それからしばらくたった夜、とある夢を見ました。
『ねぇ、ねぇ起きて。』
「う、うみゅ?」
夢の中で目を開けると、そこにはAがいました。
「A?・・・A!?」
『おはよう。』
「おはよう。じゃなくて本当にA!?Aなの!?」
『ごめんね。先に死んじゃって。』
「ほんとだよ!私、私まだAちゃんにいっぱい、いっぱい話したいことがあって!」
『ごめんね。時間があまりないの。だから最後の私のお願いを聞いて。』
「最後って・・・わかった。話を聞くよAちゃん。」
『ありがとう。あのね、写真を撮ったことを覚えてる?』
「あ~あの時のね。そういえばショックがデカすぎて忘れてた。そっか、それを見たかったんだね。」
『違うの!あの写真を見て欲しくないの!』
「どういうこと?」
『もう時間が無い!お願いあの写真は現像しないで!お願いだから写真を、私を見ないで!』
「A!?」
気がつくと、私はベットの上にいました。
「・・・わかったよA。」
不思議なことに夢での出来事は今でも鮮明に覚えています。
だから写真を現像しないようにカメラを捨てました。
「これで、いいんだよね?A。」
それから十年後、私のもとに奇妙な手紙が届きました。
「何これ?」
差し出し人は不明で、真っ黒な手紙。
中の手紙には真っ赤な、血のような文字でこう書かれていました。
『地獄に落ちました。』
そして一枚の写真。
「これって!?」
その写真は確かにあの病室で撮った写真。
私とBちゃんが笑っている写真。
Aは・・・干からびて真っ黒な姿・・・まるでミイラのようでした。
「それからすぐにお寺に預けたまま、その写真がどうなったのかはわからないそうでありマス。」
話し終えると、期待の眼差しを僕に向けてくる。
「とてもゾクゾクしました。Aさんは醜い自分を見て欲しくなかったんですね。」
「そうでありマスね。自分も、醜い姿は見られたくないですし。」
「そうだな。醜い姿を愛することはとても難しい。」
「そうねぇ。胸の無い体は想像したくないわね。」
「・・・おい柑奈。私に喧嘩を売っているのか?」
「あら?自覚がるなら優から離れてあげなさいよ。痛がっているわよ?」
「そこまで胸が無いわけじゃない!そうだろ優君!」
・・・ノーコメントでオナシャス。
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