女神のお気に入り少女、異世界で奮闘する。（仮）

64話 波乱尽くめ

　翌朝――

　朝食を済ませたリズ達は、屋敷を後にすることにした。

　リズは両親達と暫くの別れの挨拶をすると屋敷をでる、勿論リズの頭の上にはミトゥルヴァが乗っている。庭を歩いて門を目指す途中、エレナは庭の惨状に気付きリズに尋ねた。

「昨日の爆音の正体は、コレだったんですね」

「そう言えば、エレナさんもアフラさんも部屋から出てきていなかったッス。気にならなかったんスか？」

「わたしは、一度寝ちゃうとなかなか起きないんだー」

「わっ、私はフェミニース教の教典を読むのに夢中になっていたので……」

　アフラはそう答え、エレナは慌てながら答えた。

　リズの実家の門を抜けると、ミリアの鞄の中からケットが出てきて彼女の肩に乗る。

「ミリアちゃん、その猫のようなものは何ですか？」

　エレナがケットに気付いて、その存在について問いかけた。

「この子は……、フェミ・ローズ様から頂いたものです……。名前はケットっていいます」

「フェミ・ローズ様？」

「フェミ・ローズ様は、サンタ・ローズ様のさらに上位存在だと言っていたッス。ミリアちゃんが良い子なので、プレゼントを持ってきたって言っていたッス」

　リズが咄嗟に設定を付け加え説明する。

「その人、本当に大丈夫なんですか？」

「大丈夫ッス、信頼できる人ッス！」

「リズちゃんが、そこまで言うなら……」

　エレナはリズの自信に満ちた返答を聞いて、この事は後で紫音に相談することにして、今は納得しておくことにした。

　リズは頭の上のミトゥルヴァに話しかける。

「ところで、ミトゥルヴァ。咄嗟の時にアナタの名前は呼びにくいので、”ミー”と略して呼んでいいッスか？」

「ホ――、ホ――」

　その提案にミトゥルヴァは、リズにしかわからない鳴き声でこう答えた。

「えっ？　”リズはお子様で仕方ないからいいよ”？！」

　リズはミトゥルヴァが、自分をお子様扱いしたことに対し少し頭にきた。

「アナタみたいな玉子梟に、お子様扱いされたくないッス！　自分だってそんなファンシーな姿のくせに！」

「ホ――」

　ミトゥルヴァが怒ってリズの頭を、丸みを帯びた嘴で突っつく。

　リズもポカポカと叩いて反撃する。

「喧嘩はだめですよ」

　エレナがミーを捕まえて引き離そうとする。

「ナー」

　すると、その前にケットが鳴き声を出して、素早くミ―に飛びつく。

「ケット……、ダメ……」

　ミリアが引き離そうとするが離れない。

「ケットの捕食者の血が騒いだんだね」

　アフラがその様子を見て、呑気にそう意見を話す。

「両方とも動物では無いですけどね」

　エレナがアフラの意見に冷静に突っ込む。

「ホ――（泣）」

「ナー」

「ケット、ミーを虐めないであげて欲しいッス」

　リズがそう言うと、ケットは軽快にジャンプしてミリアの肩に戻る。

「ホ――」

　すると、ミトゥルヴァがリズの頭に逃げてきて、彼女は慰める。

　そうしている間に、リズとミトゥルヴァはすっかり仲直りした。

　ミリアがその様子を見て

「もしかして、二人を仲直りさせてくれたの？」

　ミリアが肩に戻ってきたケットにそう小さな声で尋ねると、「ナ―」と一声だけ鳴いて答える。

　その表情は”ヤレヤレ、手のかかるお嬢さん達ね……”と、見える気がしないでもないが、何せ可愛いくデフォルメされた顔なので真偽は不明である。

　その頃、紫音一行は三日目に泊まったグリース村の宿で一波乱起きていた。

「あら、どうしたの、ソフィー。随分と眠そうな顔をして？」

　クリスは明らかに寝不足で、機嫌の悪いソフィーに質問する。

「眠れなかったんです！　このベッドのせいで！！」

　ソフィーはそう答えながら、バンバンと自分の寝転がっているベッドを手で叩く。

「そもそも、この三日間ずっと四人部屋じゃないですか！　宿についた途端お姉様が、“ツイン？　馬鹿云わないで。シングル？　とんでもない、四人部屋で！”て、部屋を選ぶものだから！」

「しょうがないでしょ、お金がないのだから」

　”月影”はお金に余裕のないクランであった。

「でも、この宿には四人部屋が丁度空いていなかったから、ツインの部屋に無理矢理ベッドを二つ足してもらったわ」

「クリスさんの交渉術凄かったです、勉強になりました」

「ありがとう、シオン」

　紫音がクリスの交渉術を思い出し感動している。

「で、その足されたベッドが明らかに質の悪いベッドで、誰が寝るかジャンケンで決めたじゃないですか？」

　ソフィーの言葉の後に紫音が話に入ってきた。

「それで私とソフィーちゃんが、ジャンケンに負けて質の悪いベッドになったよね」

「仕方ないと思って、私はこの質の悪い今シオン・アマカワが寝ているベッドで寝ようとしました。するとシオン・アマカワが、“ソフィーちゃん、そっちのベッドと変わって欲しいなぁ”って、言ってきたんです！　シオン・アマカワって距離感おかしい時あって、その時も顔をすごく近づけて、お願いしてきたんです。この人近くで見るとすごく素敵で……、ドキドキしてしまって、それで思わず了承してしまったんです……」

　昨夜のそのシーンを思い出して、顔を赤くしてソフィーが話す。

「そしたらこのベッド、スプリングが体にあたって痛いんですよ！　こんなベッドでは私は眠れないんですよ！　おかげで寝不足なんですよ！」

「ごめんね、ソフィーちゃん。そして、ありがとう」

　紫音はソフィーに謝り握手した。

「馬車の中で寝ればいいじゃない」

「うちの馬車は、乗り心地最悪じゃないですか！」

「しょうがないでしょう、お金がないんだから……。その内に割の良い依頼受けないとね……」

　クリスが経済面で苦労している姿を見て、紫音は他人事とは思えなかった。

　グリース村から聖墓に向けて、馬車を操つるノエミは警戒しながら馬車を走らせる。

“月影”所有のこの馬車は、大量人員輸送目的のため中は縦長に広いが乗り心地は悪い。

　寝不足のソフィーは、なんとか寝ようとしていたが眠ることが出来なかった。

　聖墓に到着した時、ソフィーはKOされていた。

「ソフィーはもうダメだって。やられたから、馬車の中で居るって言っているわ」

「ソフィーちゃんは、ノックアウトですか……」

　聖墓の前には、フェミニース教のマークが付いた馬車が一台停まっている。

　その中から、フィオナ・シューリスが出てきた。

　紫音とクリスがフィオナに向かって歩いて行き、ノエミは馬車から周りを警戒している。

「フィオナ様、お久しぶりです」

「はい、お久しぶりですシオンさん」

　フィオナに近づくと紫音は、再会の挨拶をして話を続けた。

「お忙しいところを、わざわざすみません」

「いいえ、大丈夫です」

　クリスも続けて、挨拶する。

「お久しぶりです、フィオナ総主教猊下」

「お久しぶりですね、クリスティーナさん」

　三人は挨拶を済ませると、聖墓の入り口にある代理石で創られたゲートまで歩みを進めた。

「それでは中に入るため、聖墓の結界を一部解除します」

（ここ、結界が張られていたんだ…）

　紫音は初めてきた時に、自分がここを通った時に感じた違和感は、結界だったのだと知る。

　フィオナが結界に手をかざすとその手が輝く。

　すると、目の前に結界が光の壁として視認できるようになり、その光の壁に一人通過できるぐらいの穴が作られた。

「では、中に入りましょうか。素早く入ってくださいね、結界が元に戻ってしまうので」

　そう言って中に入るフィオナに続いて、紫音とクリスも後を追うように素早く中に入る。

　紫音の慎ましやかな胸は、【女神武器】をもう少しで手に入れられるという思いで、高鳴っていた。