デカラバ！

二

　白衣の下のほうはボタンが留められてなくて、そこから短いスカートが覗き、細く長い足も露わになっていた。

「ま、真中です」

「下は？」

「ゆう、です」

「どう書くの？」

「にんべんに右で……」

「ああ──」

　松宮さんは、空で人差し指を動かすしぐさをした。

　それにしてもすごくいい匂いがする。さしずめオトナ女子の香りというやつか。

　それに癒やされながら俺は、軽くカウンセリングを受けた。

　内容はほとんど頭に入ってこなかったけど、かなりハッピーな時間をすごせた。それだけでも、カウンセリングの意味はあった気がする。

「──真中さん？　帰りはどうしますか」

　久しぶりなことに、しばらく心ここにあらずだった俺は、そんな晴海さんの声で我に返った。

「あ。……え？」

「よければ、俺がお宅までお送りしますけど」

　松宮さんはすでにいなくなっていた。残り香だけが、虚しく漂っている。

「いや。そんなに遠くもないんで」

「もう夜も遅いですし。これからちょっと出るんで、ついでだから送りますよ」

　そこまで言われたら、断るのも逆に悪い気がして、お願いしますと頭を下げた。

　会議室を出て、階段にさしかかったところで、ふと橘さんのことがよぎった。ぴたっと足を止める。

　そういえば、さっき会議室にいたときはパフェグラスしか持っていなかった。ということは、スパゲッティの皿はどこへ置いてきたんだろう。

「つうか、そんなことどうでもいいし！」

「真中さん？」

　踊り場から残りの階段へと足を出していた晴海さんが、訝しげに顔を上げた。

　俺は、開いていた距離を慌てて縮め、まだまだ人の絶えない警察署のエントランスを出た。

　俺の頭は、どうしてそっちばかりへ行くんだろう。

　松宮という女医さんのことを最初は考えていた。

　それなのに、気がつくと、あの刑事さんの奇行ばかりを思い出している。

　ファミレスでは終始、恥ずかしくて仕方がなかった。挙げ句には食器ごと料理を持ち帰った。

　俺は思わず、持っていたホウキでコンクリートを叩いた。ことあるごとによぎる顔をそこへ写して、足で踏みつけてやった。

　ほんと、なにがケーサツだ。なにがデカだ。

「なにが橘憲吾だ！」

　そう叫んだところで、車のクラクションが聞こえた。

　コンビニの駐車場に、場違いとも思える真っ赤なポルシェが入ってきた。

「こんにちは」

　と、ポルシェの運転席から颯爽と降りてきたのは、ウワサの松宮さんだった。

　さすがに白衣は着けていない。

　淡いグレーのスーツが医者らしいインテリな雰囲気を出していて、ストイックにキマっていた。

「お仕事中、ごめんなさいね」

「いえいえ」

　俺は嬉しさを抑えるのに必死で、顔の前でやたら手を振りながら答えた。

「あれから、どう？」

「どう……って」

「とくに変わりはない？」

　個人的に会いに来てくれたのかとちょっぴり期待してみたけど、やっぱり違ったみたいだ。

　とはいえ、この人からもらった名刺を家の棚にしまったままで、メルアドのことも俺はすっかり忘れていた。

「ぜんぜん大丈夫なんで、課長さんにもそう伝えといてもらえますか。そんなに気にしないでくださいって」

「わかったわ。……それと」

　松宮さんは目を伏せ、上着のポケットに手を入れた。そこから取り出したなにかを俺に見せる。

　メモ紙だった。しかし、明らかにノートの切れ端だとわかるいびつな形。

「きょうは検案書のことで呼ばれたんだけど、刑事課にも寄ったら、これをあなたに渡してほしいって頼まれたの。高木課長から、真中くんの様子見を一度はしてほしいとも言われていたし」

「俺に……？」

　受け取ったメモ紙には、携帯のものらしい電話番号が書かれてあった。めちゃくちゃ汚い字で。

「だれの番号ですか？」

「もちろん、橘くんの」

「もちろん……って」

「なにかあったらいつでも駆けつけますってことじゃない？」

　俺は眉をひそめ、その番号を見つめた。

　刑事とは、こんなふうに個人活動もするものなのかと、ちょっと首を傾げた。

　でも、松宮さんには突き返せなくて、メモをくしゃくしゃにしてジーンズのポケットに押し込んだ。

「ほら、あなたが警察署に連れてこられたとき、橘くんと定岡さんが高木課長に呼ばれてたでしょ？」

「はあ……」