いつか出逢ったあなた 46th

第7話 「まこちゃん、最近可愛い女の子と一緒にいるね。」

「まこちゃん、最近可愛い女の子と一緒にいるね。」

　それは…夏休み明け、初めてのスタジオの日だった。

　まだ誰も来てないと思ってたスタジオで、鼻歌なんてしながら機材をセッティングしてると…

　いきなり、背後から知花にそう言われた。

「…今…僕、心臓が飛び出そうだった…」

　胸を押さえてそう言うと。

「そう?すごく落ち着いてるように見えるけど。」

　知花は首を傾げて僕を見た。

　…まこちゃん、最近可愛い女の子と一緒にいるね…

　知花の言葉をリピートして。

「…どこで?」

　二人しかいないのに、小声で問いかけた。

「青葉小学校の近く。」

「…知花、あんな所に用事あるの?」

「千里のおじい様のおうちがあるの。」

「…なーるほどー…」

　…しまった。

　知花は…口は固いけど、誘導尋問にはすぐに引っ掛かる…!!

「…妹がさ。」

「まこちゃんちは弟でしょ?」

「…あれ、女の子に見えた?母さんだったんだけど。」

「ツインテール?」

「…あ、それが僕で…」

「誰にも言わないってば。」

「……ごめんなさい＿|￣|○」

　僕はがっくりとうなだれた後。

「でも、別に付き合ってるわけじゃないんだ。」

　ハッキリと言った。

　そう。

　付き合うとは言ってない。

　バス停でたまに一緒になる…他校の女の子。

　夏休みに入る前、彼女から声を掛けられて…

　夏休み中も、三度ほど…デートと言うか…

　いや、付き合ってはいないんだけど…

　…でも、迫られたからキスはした。

　好きとは言われてないから、僕も言わない。

　言われても、言うかどうかは分からない。

　…好きかどうか、わからないし。

　でも、嫌いじゃない。

　…いい子だし。

「知花は、神さんのどこが好きなの?」

　好きって気持ちがハッキリ分からなくて。

　コーラス用のマイクをセットしながら、参考までに聞いてみたんだけど…

「……」

　返事がないなと思って知花を見ると。

　…真っ赤。

「…ごめん。」

　赤くさせて。

　見なかった事にしようと思って、アンプの裏側を見たり…コンセントをガムテで固定させたりしてると。

「…冷たいように…見えるでしょ?」

　知花は、巻いてクセのついたシールドを、まっすぐに伸ばしながら言った。

「神さん?…んー…そうだね。ナイフを口に持つ男…だっけ?口調も結構キツイし、怖いって思っちゃうなあ。」

　僕の持ってる神さんのイメージを、そのまま言う。

「そう…口調はほんと…乱暴だし…キツイ事も言うんだけど…」

「……」

「彼は…ちゃんと、その人を見て言葉を出してるから…」

　その人を見て、言葉を出す…

「…つまり?」

　ちょっと理解出来なくて、腕組みをしてしまうと。

「人には興味ないって顔して…ちゃんと見てるの。だから、SHE'S-HE'Sの事も…興味なさそうな顔してるのに、あたしが話してると的を得た言葉が返って来る。」

「…意外。神さん、僕らの事なんて微塵も興味ないかと思ってた。」

「あたしも…そう思ってたんだけど…ね。」

　知花はとても幸せそうで。

　それは…僕まで幸せにしてくれた。

　桜花の高等部を受験して入学した知花。

　高等部からの入学は、すごく狭き門なのに。

　そして…当然、グループが出来てしまってるクラスで、知花は浮いてた。

　一年の時は聖子とも同じクラスだったけど…

　今は教室で話す人もいないと言ってた。

　それでも…

　今は、家に帰ると…神さんと一つ屋根の下で生活してるんだ。

　幸せが、そこにあるんだ。

　一緒にバンドを組んで、知花の…口には出さないけど、ちょっとした闇みたいな物を感じ取ってる僕は…

　知花が赤くなる事が増えたの…

　本気で、嬉しいなって思うんだ。

　だってさ…

　なぜか分からないけど…

　初めて知花の声を聞いたあの日から。

　僕は…なんて言うか…

　知花には、運命みたいな物を感じてるから。