いつか出逢ったあなた 46th

第6話 「まこちゃん…あんた、いつの間に…」

「まこちゃん…あんた、いつの間に…」

　夏休み。

　今日は聖子んちで宿題をやっつける会。

　知花は少し遅れて来るらしくて、先に僕だけ到着してしまった。

「毎日牛乳飲んでたからね。」

　僕は少し威張って背筋を伸ばした。

　そう。

　やっと…聖子に見下ろされる事がなくなった!!

　それどころか…追い越した!!

「くっそ～…見てなさいよ。追い抜いてやるんだから。」

「ぷっ。聖子、何センチまで伸ばすつもりだよ。」

　確か聖子の身長は170cm。

　長身ってだけでも目立つのに、長い黒髪と、キリッとした風貌で後輩女子からは絶大な人気を得てる。

　男子からは…ちょっと敷居の高い存在かなあ。

　クラスの男子から『おまえ、七生と毎日昼飯って…怖くね?』とか言われるんだよね…

　何でだろ。

　聖子、全然怖くなんかないのに。

「知花、夏休みは実家に帰ってるのかな。」

　僕がまだ手を付けてない英語のプリントを広げながら言うと。

「帰ってないんじゃない?知花の実家、色々厳しいから。マンションに居れば自由だしね。」

　聖子は眉を上げて、唇を尖らせた。

　そっかー…聖子も知花もいいとこのお嬢さんだけど…

　自由奔放な聖子とは違って、知花はすごく厳しい家みたいだ。

　でも学生結婚なんてしてるんだから…すごいなあ。

　神さん、どうやって説得したんだろ。

「あれ。まこちゃん、生物やっつけてんの?」

　お互いノートやプリントをバサバサと出して並べてると。

　僕の生物のノートを見た聖子が言った。

「…うん。」

「やった…どうしても3ページ目から先に進めなくて、挫折してたのよ。」

「分かる所だけやればいいのに。」

「一つずつクリアしていきたいじゃない。」

「嘘ばっか。」

　…生物は…選択科目なんだけど。

　多田先生の担当だから、受けた。

　そこには聖子もいた。

　知花は…

「化学と物理で悩んでる…どっちも取りたい…」

　って、信じられない事で悩んでた。

　…聖子は、たぶん…楽だと思って生物を取ったはず。

　多田先生は、僕以外にも三年生男子とも…何かあるみたいで。

　たぶん、僕はその先輩がいない時…つまり、セカンド的存在なんだろうな。

　でも全然それは苦じゃない。

　言い方は悪いけど…

　先生が僕を捌け口にしてるように…僕だってそうだから。

　…恋愛感情はないけど、こうやって課題の答えもそれとなく教えてくれるから…いっかな。

　…誰にも言えないけど…。

「遅くなってごめん。」

　知花が来た時には、聖子は生物のノートを写し終えてて。

「待ってたよ。英語のプリント。」

　僕と二人して、正座をして両手を出した。

「もー。あたしじゃなくて、プリントを待ってたの?」

「イエス!!」

　クスクス笑いながら、猫の刺繍の入ったトートバッグからプリントを出す知花は。

「プリンも作って来たの。」

「食べるー!!」

　聖子の手から、シャーペンを投げ飛ばさせた。

　だけど…

「終わってからね?終わらないと出さないから。」

　知花先生は、意外と厳しかった…。