いとしの生徒会長さま

エピローグ

　次の日は休日だった。

　俺は目が覚めると、しばらくベッドの上でごろごろと寝返りを打っていた。

　ふと、きのうのキスを思い出す。

　恥ずかしさに身もだえながら、二度寝に向かおうとしていたが、そのあとの別れ際に維新が言っていたことを思い出した。

「あした、ゴルフ部へ見学しに来ないか。なんだったら、一緒にゴルフやろう」

　九時すぎに迎えに行くと、手を振りながら言っていた。

　ベッドから飛び起き、壁時計に目をやる。もうすぐ、その九時がやってくるところだった。

「うそだろ！」

　慌てて着替え、部屋から飛び出る。長い廊下を走って、ダイニングキッチンへ着いたら、今度は叫び声を上げた。

「やあ、おはよう」

　広いダイニングには、これまた広い食卓があり、そこにはひとりの男がいた。

　背筋をぴんと伸ばして椅子に腰かけ、おもむろにお茶碗を置く。

　その食卓には、俺もこれから取るはずの朝食がある。

　男は箸も置くと、湯のみを手にして、お茶をすすった。きょうは眼鏡をかけているその男は、紛れもなく黒澤だった。

「な、なんで、あんたがうちでメシ食ってんだよ！」

「おばさんのご好意だ。無下にもできないだろう」

「つか、藍おばさんは？」

　俺は首を伸ばし、廊下のほうを窺う。

　そこへ、椅子の引かれる音がして、視線を向ければ、腰を上げた黒澤が近づいてきていた。

「理事長とお出かけになられたよ。それよりも──」

　細い縞の入ったズボンから、黒澤はなにかを取り出した。俺の手首を掴み、返した手のひらに、それを乗せる。

「なんで」

「きょうはこれを返しに来たんだ」

「なんで、あんたがこのペンダントを──まさか」

　はたと顔を上げた。

「捨てたっていうのも、はったりだったのか？　維新のことといい。……このペテン師が！」

「ペテン師だなんて、人聞きの悪いことを言わないでくれ。松永のことだって、ちょっと利用させてもらっただけだろう。どうしても、お前にあそこへ行ってもらいたかったから」

「あそこ、って？」

「マキのところだ」

　きのうのゴルフ部でのことをめぐらせた俺は、角が言っていた不可解な言葉も思い出した。ぎゅっとペンダントを握りしめる。

「あいつらをあそこに呼び出したのはあんたか」

「そりゃあ、弟が起こした問題の責任は、兄貴に取ってもらわなきゃだからな。それが兄弟というものだろうし。角たちだって、あの二人にのされて本望だったんじゃないか」

「だとしても、あんなやり方はマジで最低だ」

「それは、せっかくだから誉め言葉ととっておこう」

　くつくつ笑ういやらしい顔を、思いきり睨んでやった。

　マキさんも俺も、きのうどんな目に遭ったのか、その体に教えてやりたかった。

　しかし、残念ながらできるわけもないから、地団駄ふんで、悔しさを紛らわせた。

「なにがカラスだよ。その気になれば、ソッコー角たちを退学にすることもできてたらしいじゃん。てかさ、大体がおかしいんだよ。タバコにビールなんて、校則違反どころのハナシじゃねえし。マキさんのためかなんだか知らないけど、あいつらまで利用するなんて、あんた、稀代のキチク野郎だ」

「まあまあ。……ああ、そうだ。もう一つ報告があったんだ」

「あ？」

「角たちからお前を守れて、ようやく自信が戻ったのか、マキが会長の椅子に座ってくれることになった。そして光洋は農業部へ。それもこれもお前のおかげだ」

「べつに俺を使わなくても、あの二人なら自然に仲直りできたんじゃね」

「それは結果論だろう。たしかに、お前がかき回さなくてもこうなっていたかもしれないし、しかし、いなかったらいつまでも平行線だったかもしれない」

「……」

「考え方ひとつだ。どうせならポジティブにいこうじゃないか」

　そう言うと黒澤は図々しく俺の肩を抱いた。

　それをすかさず払いのける。

「そういうのいらねえから」

「とにかく、お前の働きには本当に助かった。彼について、あれやこれや言ったのも訂正する。というか、俺は心に決めたやつがいるから」

「はい？」

　……いや、あんたのそういうのには興味ねえから。

　そんな黒澤は、また含みのある笑みを浮かべて俺を見た。

　ざわざわと悪寒が走ったとき、我が家の呼び鈴が鳴った。

　はっとして、俺はいそいそと玄関へ出る。爽やかな笑顔で立つ維新の姿があった。

「卓、おはよう」

「おっす！」

　ほんと、相変わらずめちゃくちゃカッコいい。

　この玄関へ差し込んでくる朝日に負けないくらい輝いている。

「じつは、メイジも一緒だったんだけど、ちょっと風見館へ行っているんだ」

「風見館に？」

「ああ。市川さんが……」

　維新が言葉を切った。俺の背後へ視線を移動させていて、途端に目を見開いた。

「これはこれは松永維新くん」

「……おはようございます」

「ちょっと大事な話があって、卓のところにお邪魔させてもらっていたんだ」

　卓だなんて、ずいぶん馴れ馴れしい呼び方だ。認めた覚えもないのに。

　その黒澤は、自分の靴を履き、敷居をまたいだ。

「それじゃあ、卓。……ああ、そうだ。もう一人のお友だちにもよろしく」

　意味深長な笑みを残し、黒澤は去っていった。

　その残像も追い払うように俺は手を振ってから、維新に目をやった。ものすごく険しい顔をしている。

　それも気になったけれど、俺は時間がないことを思い出して、維新の腕を引っ張った。客間で待っててと促し、急いで食事と支度をすませた。

　ようやく家を出て、庭を抜けたところでメイジと合流する。

　そこで、あっと気づいた。

　さっき黒澤が言った、もう一人のお友だちってのは──。

　メイジもなかなかのイケメンだ。それに、維新よりも見た目は男らしい。

　もしかすると、新しい恋のお相手は……。

　俺は、同情の意を込めて、メイジの肩を叩いた。頑張れと声をかけてやることしかいまはできない。

　そのメイジは、維新と目を合わせ、ゆっくりと首を傾げていた。