Enemycircular（エネミーサーキュラー）

第23話 炎の竜

「―――さて、このまま外に出る訳には行かねぇよなぁ。」

オレは周りを見渡した。

そこにあったのは、オレの熱波で焼け転がってる奴らの死体があった。

「せめてこいつらでも食って、色々蓄えておくとするか。」

オレは一心不乱に死体を食った。

「―――やっぱクソまずいな、これ。」

正直に言って、こいつらや人間の肉と残飯を比べて、どっちの方がましかと答えられたら、真っ先にオレは残飯の方を答えるだろうな。

理由は簡単だ、シンプルに不味い！

味がしない、歯応えない、ボリュームがないと、人間と奴らの肉はないない尽くしだ！

まぁ、その代わりに天然のマナや知識などが入ってくるから、単純に手段としての捕食も無きにしも非ずだな。

まぁ、それでもビーフジャーキーには永遠に及ばんけどな。

それはさておき、結論から先に言うと、収穫ありだ。

おかげさまで日本語を喋れるようになったし、理解も出来る。

妖精ってのは本当に便利な種族だよな。

「後は着替えだな…」

なんか適当な服でも探すことにした。

今の格好は上半身裸の短パンだしな。

とは言っても、着れそうな物はほとんど焼けてしまったし、ろくな物も残ってない。

となれば、行動は一つ。

「誰かに合わないようにするしかないな…」

そう言って、オレは部屋を後にした。(ちなみにあの部屋にもう用はないので、後で木端微塵に爆破した。)

爆音が遠ざかっていくのを実感しつつ、オレは看板に向かった。

「―――お、来たぜ爺さん。」

「―――ようやくですか…ふぉっふぉっふぉ。待ちくたびれたものですじゃ。」

看板に立つと、そこにはガキ二人とジジイがいた。

「よぉ、待ってたぜ。早く来いよ。」

オレの前に金髪に赤メッシュのガキが手招きをしてきた。

「―――会って間もない奴にその態度か、随分舐め腐ってんなぁガキが。」

「んだとてめぇ！今のてめぇが俺に勝てると思ってんのか！？」

「おいおい、何も戦うとは一言も言ってないぞぉ。喧嘩っ早いのはいいことだが、ここではどうしたいんだぁ？」

「・・・・・・ついてこい。」

急に喧嘩を吹っかけておいて、軽く注意したらしおらしくなった。

まだまだケツの青い小僧だな。

じじいの目の前に向かって、オレはガキと一緒に歩いていった。

「おお、お待ちしておりましたですじゃ。儂はラーズと申すものですじゃ。」

「ラーズ、それがあんたの名前か。」

「さようでございます。こちらの手前におりますのは、儂の自慢の孫娘ですじゃ。右手の金髪の方が、井之川瀬奈（いのかわせな）でございます。」

「・・・井之川瀬奈だ、よろしく。」

さっきのガキが井之川瀬奈か。

どうも喧嘩っ早いが、意外と素直なところが見える。

「そして左手の方にいますのが、幹谷絵里（もとやえり）ですじゃ。」

「幹谷絵里と言います。姉さんが色々迷惑を掛けてすみませんでした。」

「姉さんってことは、二人は双子か何かなのか？」

「流石の慧眼、恐れ入りますですじゃ。いかにも、絵里と瀬奈は双子の姉妹。れっきとした戸籍付きですじゃ。」

そういうと、じじいはオレに戸籍を渡してきた。

・・・確かに、戸籍に間違いはない。

ただ、少し気になる点を見つけた。

「二人の両親の名字が、【八十神】ってのはどういうことなんだ？」

「いやはや、そこにも気付きますか。八十神というのはこの二人の本家で、要は養子でございます。」

「養子…その八十神って家はどんな家なんだ？」

「一言で言えば、表舞台に立つことはめったにない家ですじゃ。その代わりに多くの分家が存在します。」

「多くの分家？」

「はい。雛沢、幹谷、井之川、稲志田、そして壱原。これらは全て、八十神家から派生した分家でございます。」

「・・・あんたは何なんだ、じじい。何故そこまで詳しく知っている。」

「儂は何を隠そう、八十神家から送られた指導者でございます。現当主である磊徒（ライト）様―――もとい舞彩弥（マイヤ）様から、各分家の指導・監視を任されておりまする。」

「そんなあんたが、なんでわざわざオレのような奴を待っていたんだ。」

「貴方を待っているよう、エコロ坊ちゃんに言われましたので。」

「エコロ・・・？」

「この日本の警視総監を努めていらっしゃいます、雛沢穢虚盧様でございます。」

「警視総監が、わざわざあんたにそう言ったのか？」

「確かにエコロ坊ちゃんはそう申されましたが、直接的に迎えに行くよう儂に言い伝えたのは、他の誰でもないベルゼブブ様でございます。」

「―――――！？」

ベルゼブブが…直接迎えに行くように…だと！？

いくらゴッドハンドで未来が観えるといっても、奴の能力はせいぜい5時間程度しか働かないはずだ―――！！

「ベルゼブブ様が儂らに、『ARKに拙の客人を載せてある。汝らに回収を頼みたい』と言われましてな。いやはや、木星や海王星に回収されるとまずかったのですが、無事に海王星は【宇宙意思】に接続したようですな。」

「宇宙意思…？」

「いわば、貴方達サタンを生み出した救世主（メシア）の影―――即ち、この宇宙の集合的無意識です。」

「宇宙の、集合的無意識・・・」

「集合的無意識とは即ち、己が内に秘めた心内宇宙。仏教の悟りの極地とも言えるでしょう。阿頼耶識とも言いますな。」

「んなことよりもじじい、俺はこいつと戦いてぇ！一発殴らないと気が済まないからな！」

「ちょっと姉さん、いきなり失礼ですよ。ええっと、貴方は……」

「―――ドレイクでいい。名前は呼ばれたくないし、呼びたくもない。」

「すみませんドレイクさん、姉さんったらいつも喧嘩っ早くて。」

「絵里、俺とこいつの問題だ！お前が入ってくるんじゃねえ！」

瀬奈が絵里に対し怒鳴り散らしたその瞬間の出来事だった。

「―――良いではないか、双子のコンビネーションとやらを吾は久々に見たくなってな。それとドレイクとやらの実力を見ておきたいしな。」

そこに当たり前のように存在していたが、さっきまでその姿はなかった。

そんな人影が、いつしかラーズの傍に立っていた。

「な―――――」

「貴方は――――――」

「おや、いつの間に憑りついていらしたのですか？―――マイヤ様？」